La strategia dominante dei parchi a tema è quella di fare e vedere il più possibile in un giorno. Noi offriamo un modo migliore (e più sano).
Essendo cresciuta nel sud della California, sono stata a Disneyland Resort innumerevoli volte, anche più recentemente come madre di un bambino e un neonato, e come zia dei miei due giovani nipoti. E ho imparato che c’è effettivamente un modo per mantenere la propria sanità mentale quando si portano i piccoli a Disneyland.
Anche se si è stati numerose volte, si potrebbe fare un po’ di ricerca online prima di dirigersi verso i parchi. Eppure quello che trovo spesso è un sacco di consigli su come andare su quante più giostre possibili e vedere quante più parate e spettacoli dal vivo e spremere il più possibile in un solo giorno.
Ma, ecco il punto: i bambini e i ragazzi non sanno tutte le cose che ci sono da vedere e da fare. Questo mi è diventato chiaro durante il mio ultimo viaggio a Disneyland con mio figlio di due anni, che era già stato tre volte. L’avevamo pubblicizzato nei giorni precedenti la nostra visita, pensando che lui avesse sicuramente un’idea di cosa significasse. L’eccitazione stava decisamente crescendo, ci siamo detti.
Andando al parco, ci siamo fermati a prendere delle ciambelle e mentre entravamo nel parcheggio del negozio di ciambelle, ha chiesto: “È questa Disneyland? Da quel momento in poi, abbiamo preso la giornata, che comprendeva anche il trasporto di sua sorella di tre mesi, molto lentamente – perché Disneyland era un negozio di ciambelle per quanto ne sapeva lui.
Siamo andati su tre giostre tutto il giorno. Abbiamo visto uno spettacolo. I bambini hanno fatto un pisolino nella hall dell’hotel Grand Californian e ci siamo fermati in due aree gioco dove mio figlio ha potuto correre e bruciare l’energia dei bambini.
Il Disneyland Resort non è una spesa da poco in questi giorni e la gente viene da lontano per sperimentare i parchi Disneyland e Disney California Adventure, quindi vogliono ottenere il massimo per i loro soldi. Ma con i bambini piccoli, se gestisci le tue aspettative e rallenti le cose, puoi effettivamente evitare i tracolli e avere una giornata piacevole, non totalmente estenuante e tornare a casa con alcuni meravigliosi ricordi e foto da mostrare per questo.
Ecco alcuni consigli su come fare in modo che ciò accada:
Cerca di andare il più presto possibile
I bambini piccoli spesso si svegliano presto e crollano presto. Non è il caso di tutti, ma se avete dei mattinieri, approfittatene per battere la folla e il caldo e arrivare presto ai parchi. Questo vi aiuterà anche a trovare un parcheggio più vicino ai parchi veri e propri (per chiunque non abbia sperimentato il parcheggio, fondamentalmente si viene incanalati ovunque ci sia un parcheggio disponibile), cosa di cui sarete grati alla fine della giornata.
Pack light, pack smart, bring a stroller
Anche se avete un bambino che da tempo ha evitato il passeggino, come il nostro, portate o affittate un passeggino (e assicuratevi di essere aggiornati sulle politiche dei parchi in materia di passeggini, dato che recentemente sono cambiate: non permettono più passeggini doppi o vagoni affiancati). C’è da camminare senza fine e, diciamolo, il passeggino è anche un carrello che può trasportare un sacco di roba.
Ci piace tenere l’equipaggiamento stretto e pratico, compresi gli elementi essenziali per i pannolini, la protezione solare, i cappelli, gli strati per le notti più fredde di SoCal, e il mio piccolo trucco che ho imparato da un amico: mettiamo i pigiami, in cui cambiamo i bambini prima di partire in modo da poterli trasferire facilmente dal passeggino all’auto al letto quando inevitabilmente si ammosciano sulla via del ritorno. Porto spuntini e bottiglie d’acqua ricaricabili, ma mi piace mangiare i pasti nei parchi perché questo fa parte del divertimento. Quando abbiamo un bambino che non cammina (cioè un bambino), ci piace anche portare un marsupio come l’Ergo da usare sulle giostre e per quelli che chiamiamo “pisolini Ergo”.
Prevedere un tempo adeguato per il riposo, le pappe e i pisolini
Una grande parte dell’approccio go-slow ruota intorno alla quantità di pause che bisogna fare con bambini e neonati per poppate, pisolini, cambi di pannolini, e ancora poppate, pisolini e cambi di pannolini. Con due bambini piccoli (o più), se uno non ha bisogno di qualcosa, l’altro sì. Siamo irremovibili nell’assicurarci che i nostri figli facciano ancora un sonnellino, e che lo facciano bene, quando siamo nei parchi. Per questo, abbiamo un po’ di trucco: Li mettiamo nel passeggino o nel marsupio come fanno tutti, ma poi ci dirigiamo in una delle lobby degli hotel per fare un sonnellino in un ambiente interno confortevole (il Grand Californian della Disney è il mio hotel preferito). Questo pisolino nella lobby dell’hotel (lasciamo i bambini nel passeggino o li lasciamo dormire su di noi) dà nuova vita a tutti, compresi noi genitori stanchi, che abbiamo il tempo di sederci e leggere o guardare le nostre foto.
Quelli con i bambini dovrebbero anche abbracciare i centri di cura dei bambini decorati – ce n’è uno proprio dietro il negozio Main Street Photo Supply Co. a Disneyland; in Disney California Adventure, ce n’è uno vicino alla Ghirardelli Soda Fountain e un altro di fronte a The Bakery Tour in Pacific Wharf. Sono dotati di aria condizionata, hanno comode sedie da allattamento e grandi fasciatoi, e vendono un sacco di articoli per bambini.
Scegliere alcune giostre
Prima di dirigerci verso i parchi con i piccoli, identifichiamo solo due o tre giostre che vorremmo davvero fare. Tutto qui: due o tre. Forse una o due collaudate e vere (come It’s a Small World e Jungle Cruise) che sappiamo non spaventare nessuno, e forse una nuova per vedere a che punto sono i bambini con il loro coraggio. Qualsiasi cosa in aggiunta a questo è la ciliegina sulla torta. Il treno Disneyland Railroad è una grande corsa “bonus” che serve come un modo per entrare o uscire da Disneyland (siate avvertiti che dovrete far salire e ripiegare il vostro passeggino). E lo stesso vale per il Red Car Trolley a Disney California Adventure.
Altri che i piccoli sembrano amare includono Le molte avventure di Winnie the Pooh, Dumbo l’elefante volante, King Arthur Carousel e Il volo di Peter Pan a Disneyland. A Disney California Adventure, ci piace The Little Mermaid Ariel’s Undersea Adventure, Luigi’s Rollickin Roadsters, Monster’s Inc. Mike & Sulley to the Rescue, e Jessie’s Critter Carousel.
Rides come Pirates of the Caribbean e Mater’s Junkyard Jamboree che pensavamo fossero shoo-ins per i bambini più piccoli, abbiamo imparato che richiedono un po ‘di costruire la loro fiducia. (Ogni bambino è diverso, quindi sentitevi liberi di provare diverse giostre, ma sappiate che a volte, anche con le migliori intenzioni, potreste ritrovarvi con un bambino singhiozzante tra le mani – niente che un lecca-lecca gigante o un souvenir luminoso non possano risolvere.
Utilizza il tuo bambino per saltare la fila
OK, quindi non c’è un vero modo per saltare la fila del tutto. Ma se hai un bambino più piccolo che non può andare su tutte le giostre costringendo un adulto ad aspettare con il suddetto bambino, alcune giostre offrono quella che viene chiamata un’opzione di cambio pilota per cui solo un set nel gruppo deve aspettare in fila. Il genitore in attesa può quindi bypassare la linea quando si cambia posto con il genitore che è andato avanti. Il genitore in attesa può andare da solo o con un massimo di altre due persone e fornisce il suo pass di scambio all’entrata. (Nota: si può anche usare l’opzione di cambio pilota insieme all’opzione FastPass, in modo che tutti possano presentarsi e ottenere i FastPass, usare l’entrata FastPass all’ora stabilita e poi scambiarsi dopo la corsa).
Le aree gioco sono fondamentali
I bambini hanno bisogno di muoversi. Così, mentre Disneyland è noto per le sue divertenti giostre, è importante costruire il tempo per correre in giro quando si è con bambini piccoli. Il mio preferito in assoluto per questo è il Redwood Creek Challenge Trail alla Disney California Adventure. Si tratta in realtà di un enorme percorso a ostacoli come un parco giochi con diverse aree adatte a tutte le età e abilità. Un altro grande è Goofy’s Playhouse in Topolino Cartoonia. E una terza opzione è l’esplorazione di Pirate’s Lair sull’Isola di Tom Sawyer, che ha il fascino aggiunto di poter andare e tornare con il gommone attraverso Rivers of America.
Abbraccia i tesori meno popolari
Le folle e le lunghe code non si mescolano bene con i bambini piccoli. Questo è un buon momento per abbracciare molte delle gemme nascoste dei parchi che molte persone ignorano per le attrazioni di successo. Scopri i manufatti storici nei negozi di Main Street, fai un giro tranquillo sul Mark Twain Riverboat o gioca sulla passerella del Pixar Pier. È tutto magico per i piccoli tykes.
La musica dal vivo è tua amica
I bambini sono così sfacciatamente sdolcinati. La loro mancanza di inibizione quando si tratta di qualcosa come la musica dal vivo – e di ballarla – è qualcosa di cui ogni genitore di neonati e bambini piccoli può godere. Dato che non è facile chiedere ai bambini piccoli di aspettare a lungo per le grandi parate (a volte cerchiamo solo di intravedere queste ogni volta che possiamo), invece optiamo per gli spettacoli dal vivo più piccoli che si svolgono in giro per i parchi. I nostri bambini li adorano. Per un po’ di adorabilità danzante, andate al Disney Junior Dance Party, che si svolge ogni giorno in un edificio studio nella Disney California Adventure’s Hollywood Land: le persone in miniatura che ballano sono la cosa più carina del mondo. E amiamo anche Mickey and the Magical Map al Fantasyland Theater a Disneyland, dove tutti possono sedersi e rilassarsi mentre si godono le canzoni di alcune delle nostre storie Disney preferite.
Dove mangiare
I pasti sono un’altra possibilità per tutti di riposare e recuperare. Ci sono alcuni posti che ci piace mangiare con i bambini piccoli con ottimi posti a sedere e scelte decenti, e ci assicuriamo di avere qualcosa di divertente da fare durante il pasto, come un libro di attività, per aiutare a mantenere i bambini sulle loro sedie (le mappe pieghevoli di Disneyland funzionano benissimo anche per questo). Per i posti a sedere, amiamo il ristorante Hungry Bear nel Critter Country. C’è qualcosa di veramente rilassante nel sedersi all’ombra lungo le rive dei Rivers of America, guardando il battello a vapore che passa. Si tratta di una sorta di pranzo e cena standard casual come hamburger e crocchette di pollo, ma c’è anche un discreto panino di pesce croccante e un’insalata di pollo alla brace sul menu.
Un altro go-to con i bambini è Rancho del Zocolo, il ristorante messicano a Disneyland Frontierland, per rompere la monotonia del cibo standard del parco a tema. Lo spazio è carino e festoso, e il menu per bambini offre un burrito di fagioli e formaggio e tacos di pollo con contorni sani.
Alla Disney California Adventure, andiamo allo Smokejumpers Grill perché c’è molto spazio e un hamburger va sempre bene, oppure prendiamo un sacco di cose diverse al Pixar Pier da stand come Angry Dogs e Poultry Palace e ci sediamo al Pacific Wharf, dove i genitori possono prendere una meritata birra al Pacific Wharf Distribution Co.
Ovviamente, ci sono molti snack e dolcetti in offerta. Le bancarelle di frutta sono le migliori per opzioni sane e rinfrescanti nei giorni caldi (amiamo le fette di mango e, stranamente, i sottaceti giganti). Il nostro pit stop preferito per il gelato è The Golden Horseshoe a Disneyland; se sei fortunato e hai il tempo giusto, potrai mangiare la tua coppa di gelato mentre guardi un dolce ed esilarante spettacolo musicale da saloon, un altro che i bambini adorano. La fame e l’attesa non vanno d’accordo con persone di tutte le età, ma i bambini sembrano cavarsela peggio di altri.
Ricordatevi perché siete venuti
Non so per certo perché avete deciso di fare un viaggio a Disneyland, ma credo che sia stato per passare del tempo insieme come famiglia e per divertirsi un sacco. Quando entrate nel parco, fate un respiro profondo e cercate di ricordarlo per tutto il giorno, anche durante i momenti potenzialmente più difficili, quando i membri della famiglia si stancano o hanno fame. Quando incontrate un ostacolo impegnativo nei piani, abbracciate il mantra di Frozen e provate a “lasciar perdere”. È Disneyland, gente; ci sono modi peggiori per passare la giornata.
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