Il delfino è un mammifero? In questa pagina troverai la risposta a questa domanda spesso posta! Imparerai anche un fatto interessante su delfini e ippopotami …
I delfini sono mammiferi?
La risposta è SI, un delfino è un mammifero. Scopriamo perché …
Anche se un delfino assomiglia più a un pesce che a un mammifero “tipico” come un cane o un gatto, ha tutte le caratteristiche di un mammifero. Queste includono: avere polmoni per respirare l’aria, avere una spina dorsale, e la femmina della specie che partorisce giovani vivi e nutre i suoi piccoli con il latte.
Scoprite di più sulle caratteristiche dei mammiferi (cioè cosa rende un mammifero un mammifero) a breve.
La gente si confonde sui delfini perché i delfini assomigliano a grandi pesci come gli squali. Invece di avere braccia e gambe come i mammiferi terrestri, i delfini hanno le pinne. Vivono nel mare e in alcuni fiumi – ambienti che sembrano molto diversi dai tipici habitat dei mammiferi.
Cos’è un delfino?
I delfini, insieme alle balene e alle focene, sono membri di un gruppo di mammiferi chiamati Cetacei.
I membri di questo gruppo sono conosciuti come Cetacei. Sono mammiferi che si sono adattati a uno stile di vita acquatico. I cetacei si trovano in tutti gli oceani del mondo (e anche in alcuni sistemi fluviali d’acqua dolce). Anche se i cetacei di oggi sono ben adattati a vivere in acqua, i loro antenati vivevano sulla terraferma.
Gli antenati dei delfini erano animali ungulati. Tutti i cetacei appartengono all’ordine Artiodactyla (un gruppo di animali affini), o “ungulati dalle dita pari”.
Altri ungulati dalle dita pari includono bovini, giraffe, maiali, cervi e … ippopotami.
Delfini & Ippopotami
In effetti, il parente vivente più prossimo dei cetacei (compreso il delfino) è l’ippopotamo!
Circa 50 milioni di anni fa, nel subcontinente indiano, gli ungulati pari iniziarono ad adattarsi a uno stile di vita acquatico. Col tempo si sono gradualmente evoluti fino a diventare totalmente dipendenti dall’acqua, diventando le balene, i delfini e le focene di oggi.
Perché i delfini sono mammiferi?
Un mammifero è un membro della classe dei Mammalia. Puoi dire che un delfino è un mammifero perché ha una serie di caratteristiche che si trovano solo nei mammiferi piuttosto che nei pesci, o in qualsiasi altro tipo di animale.
Le caratteristiche dei mammiferi includono:
- essere un vertebrato (cioè avere una spina dorsale)
- essere endotermico (cioè essere a sangue caldo)
- Nascere giovani vivi … anche se ci sono cinque mammiferi che depongono uova – sono conosciuti come i monotremi.
- Prespirare aria con i polmoni (i delfini non hanno branchie come i pesci, e devono venire alla superficie dell’acqua per respirare).
- Le femmine hanno ghiandole mammarie che producono latte per nutrire i loro piccoli.
- Avere peli o follicoli piliferi (vedi sotto)
Puoi scoprire di più sulle caratteristiche dei mammiferi qui: What Is A Mammal?
Dolphins, Mammiferi e Capelli
Quando la gente pensa a un “mammifero” tende a pensare a un animale peloso. Infatti, avere peli – o almeno follicoli piliferi – è una delle caratteristiche che definiscono un mammifero. Nessun altro tipo di animale ha i peli.
(I follicoli piliferi sono gli organi all’interno della pelle di un mammifero che producono peli.)
I delfini hanno i capelli?
La maggior parte dei delfini non ha peli. Tuttavia, hanno follicoli piliferi. Alcuni scienziati pensano che questi agiscano come organi sensoriali.
Alcuni delfini di fiume hanno piccoli peli sul muso. Di nuovo, si pensa che questi possano fornire informazioni sensoriali per compensare la scarsa vista degli animali.
Il delfino è un mammifero: conclusione
In questa pagina hai scoperto che i delfini SONO mammiferi. Questo perché i delfini hanno caratteristiche da mammiferi, come essere a sangue caldo e produrre latte per nutrire i loro piccoli.
Hai anche scoperto che i delfini fanno parte di un gruppo di animali chiamati Cetacei, e che tutti i Cetacei sono imparentati con gli animali ungulati.
Non dimenticare che il più vicino parente vivente dei Cetacei è l’ippopotamo!
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Altre pagine sui mammiferi:
- Mammiferi: Un’introduzione
- Cos’è un mammifero?
- Tipi di mammiferi
- Evoluzione dei mammiferi
- Un uccello è un mammifero?
- Gli squali sono mammiferi?