Nel nostro ultimo articolo, vi abbiamo fatto conoscere un cambiamento poco conosciuto nel modo in cui le richieste di apnea del sonno della VA vengono decise. Nel caso ve lo siate perso, controllatelo qui in modo da non cadere vittima di questa nuova tattica per negare le richieste di apnea del sonno VA.
Ora, vogliamo darvi una buona notizia che VA non vi dirà mai. Espande il gruppo di veterani che possono qualificarsi per un più alto indennizzo VA per l’apnea del sonno.
L’importantissimo 50% di valutazione della disabilità per il risarcimento VA per l’apnea del sonno
Passeremo attraverso le varie valutazioni che sono possibili per il risarcimento VA per l’apnea del sonno in un articolo successivo. Per ora, concentriamoci su ciò che è necessario dimostrare per ricevere una valutazione del 50% per l’apnea del sonno VA, poiché questa è probabilmente la valutazione più comune assegnata per questa particolare disabilità.
Nonostante la maggior parte dei veterani idonei siano valutati al livello del 50%, alcuni veterani in passato si sono visti negare una valutazione del 50% a causa del metodo che loro e i loro medici hanno scelto per trattare la loro particolare forma di sindrome di apnea del sonno. Se hai l’apnea del sonno, probabilmente sei consapevole che ci sono diversi modi per trattare questo disturbo del sonno.
Mentre le macchine CPAP sono uno dei metodi di trattamento più popolari per l’apnea del sonno, molte persone si sono rivolte ad altri che sono meno invadenti o fastidiosi durante il sonno. Un trattamento che sembra guadagnare tra i pazienti e i loro medici sono i dispositivi di respirazione orale che riposizionano la lingua o la mascella mentre si dorme per migliorare il flusso d’aria. I dischi nasali, noti anche come dispositivi EPAP (nasal expiratory positive airway pressure), coprono la narice limitando la quantità di aria che il paziente può espirare ma permettono di respirare liberamente. Approcci più radicali includono la chirurgia per rimuovere il tessuto, riposizionare la mascella, impiantare dispositivi di stimolazione del servizio, o anche creare un nuovo passaggio d’aria.
Quindi, perché importa come tu e il tuo medico decidete di trattare la tua apnea del sonno VA?
Un rating di apnea del sonno VA del 50% “Richiede l’uso di un dispositivo di assistenza respiratoria come una macchina a pressione continua delle vie aeree (CPAP).”
Fino a poco tempo fa, VA era incline a ignorare due piccole parole nei criteri di valutazione. Queste due parole erano “come”. Come avvocato, sono addestrato a esaminare ogni parola in uno statuto o in una regola e determinare cosa significa. Quindi, so che le parole “come” hanno il significato di segnalare che ciò che segue è un esempio, ma non necessariamente l’unico esempio. Sfortunatamente, coloro che decidono le richieste VA, almeno a livello di ufficio regionale, non hanno il beneficio di una formazione giuridica. Hanno saltato quelle due parole e si sono concentrati sulla CPAP.
In altre parole, agli occhi di VA non era sufficiente usare un dispositivo di assistenza respiratoria.
Il risultato – i veterani collegati al servizio che non hanno usato una CPAP non hanno ottenuto una valutazione del 50% per l’apnea notturna VA. Quelli che usavano la CPAP ricevevano il 50% (supponendo che fossero altrimenti legati al servizio), anche se la loro apnea del sonno non era così grave come quella del veterano con un caso grave ma che aveva scelto un’altra opzione di trattamento.
Molti veterani non lo sapevano. Forse ancora peggio, un veterano era costretto a scegliere tra la migliore opzione di trattamento possibile e la migliore valutazione possibile.
Cos’è cambiato nelle regole VA sull’apnea notturna?
I criteri di valutazione per una valutazione del 50% non sono cambiati. Dice ancora “Richiede l’uso di un dispositivo di assistenza respiratoria come una macchina a pressione continua delle vie aeree (CPAP).”
Ricordate nell’articolo dove abbiamo parlato di M21-1MR, che è essenzialmente il playbook di VA su come decidere la vostra richiesta di risarcimento di invalidità VA? VA ha aggiunto un buon promemoria per il suo personale che la CPAP non è l’unico modo per qualificarsi per un rating del 50%.
Il manuale ora dice:
Sulla questione di ciò che si qualifica come un dispositivo di assistenza respiratoria, il DC elenca una macchina a pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) come esempio.
Altri dispositivi di assistenza respiratoria qualificanti includono:
- altre macchine a pressione positiva delle vie aeree (dispositivo automatico a pressione positiva delle vie aeree (APAP); dispositivo a pressione positiva delle vie aeree bilivello (BiPAP)).
- apparecchi nasali (dilatatori nasali; stent nasofaringei)
- apparecchi orali (dispositivi di avanzamento mandibolare (MAD); bocchini che trattengono la lingua), e
- dispositivi impiantati di stimolazione del nervo genioglossale.
Nota: Le macchine a pressione positiva delle vie aeree possono anche essere chiamate ventilazione a pressione positiva non invasiva (NIPPV) o ventilazione non invasiva (NIV).
Due riflessioni conclusive
In primo luogo, è importante ricordare che questo cambiamento buono è accompagnato da quello cattivo. Ciò significa che se si opta per una CPAP o un altro trattamento alternativo, è necessario avere la prova della necessità medica. Il mio video qui sotto spiega quel cambiamento in modo più dettagliato.
Secondo, mentre siamo felici di vedere questo “buon” cambiamento che dà una chiara guida su come VA dovrebbe decidere le richieste di apnea del sonno VA, non siate sorpresi se ricevete un rifiuto per una valutazione del 50% perché non state usando una CPAP. La legge non è cambiata. Dato che non sempre seguono la legge alla lettera, resta da vedere se il personale VA terrà conto delle proprie linee guida.