Potreste aver visto video di bambini molto piccoli che si muovono sott’acqua o sentito dire che i neonati hanno una capacità innata di nuotare grazie al galleggiamento nell’utero. Queste storie e video sono ingannevoli perché un neonato non può galleggiare o tenere la testa fuori dall’acqua. I neonati possiedono due riflessi che simulano il nuoto, che potrebbero far sembrare che il bambino stia nuotando.
Diving In
Il riflesso di immersione – chiamato anche risposta bradicardica – comporta un riflesso naturale per il bambino di trattenere il respiro quando la testa va sotto l’acqua. La frequenza cardiaca del bambino rallenterà anche quando è sott’acqua. Questo riflesso scompare dopo circa 6 mesi di età.
Riflesso del nuoto
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Un neonato messo a pancia in giù in acqua muoverà le braccia e le gambe in un movimento ripetitivo di nuoto. Questo riflesso è chiamato “riflesso di nuoto”. Il riflesso del nuoto comincia a svanire intorno ai 6 mesi.
Non trascurare la sicurezza in acqua
Non lasciare mai un neonato incustodito in acqua o vicino ad essa. I neonati non sono in grado di tenere la testa sollevata in modo indipendente, rendendo necessario fornire un supporto per la testa e il collo per tenerli sopra l’acqua quando fanno il bagno, per esempio. Poiché un neonato ha una piccola massa corporea, è più suscettibile agli effetti dell’intossicazione da acqua, nota anche come “iponatriemia”. I neonati immersi sotto l’acqua potrebbero ingerire troppa acqua e soffrire di convulsioni e persino di morte.
Consigli per il bagno del bambino
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I neonati non hanno bisogno di bagni quotidiani. Invece di un bagno ad immersione, qualche giorno fai una spugnatura al tuo bambino. Usa un’amaca per neonati per cullare in sicurezza il bambino mentre gli lavi delicatamente la pelle, sostenendo sempre la testa e il collo del bambino. Il tuo bambino potrebbe divertirsi a galleggiare nella vasca da bagno mentre tieni la sua testa sopra l’acqua.
Lezioni di nuoto – Sì o no
Le opinioni variano ampiamente circa l’età appropriata per le lezioni di nuoto per i bambini. L’Accademia Americana di Pediatria raccomanda di aspettare che i bambini abbiano 4 anni prima di iniziare le lezioni di nuoto. Molti istruttori di nuoto esperti offrono lezioni per bambini a partire dai 6 mesi, tuttavia.