I cani possono capire le lingue?

I proprietari di cani amano parlare con i loro animali domestici.

Parliamo con loro quasi tutto il tempo – dal comandare loro di sedersi al condividere con loro i nostri pensieri più intimi.

Anche se ci sembra che ci capiscano o vogliamo credere che capiscano quello che diciamo, sanno davvero di cosa stiamo parlando? I cani possono davvero capire le lingue?

Tradizionalmente, la credenza comune è che i cani possono capire le lingue, ma in modo diverso. Lascia che ti spieghi meglio.

I cani memorizzano i suoni piuttosto che le parole che parliamo

Non importa quale lingua usi, se l’inglese o il cinese, una volta che un cane impara cosa significa una certa parola per te e per loro, alla fine la memorizzeranno e faranno quello che ti aspetti da loro.

Prendiamo per esempio la parola “seduto”. Durante l’addestramento, i cani sentono questa parola molte volte. Per loro è semplicemente un suono, ma dato che li avete addestrati a sedersi dicendo “seduto”, risponderebbero in base al suono di ciò che sentono piuttosto che al significato reale della parola.

Utilizzano le tue parole come uno spunto per fare qualcosa

Ecco perché anche se usi altre parole oltre a “seduto”, puoi comunque comandare al tuo cane di sedersi, a patto che tu abbia già stabilito cosa una particolare parola debba significare per lui.

Perché un cane capisca una parola o una lingua, deve prendere in considerazione tutte le circostanze che circondano la situazione. Questo significa che non ascolterà solo quello che state dicendo, ma anche quello che state facendo.

Quando si combinano segnali verbali e non verbali, il cane ti capisce meglio. Ecco perché, nell’addestramento dei cani, non ci si limita a dire loro “seduto”, ma si muovono anche le mani in modo che possano capire meglio fino a quando non ricevono i vostri segnali verbali senza alcun segnale non verbale.

In alcuni casi, i cani possono capirvi ma semplicemente ignorarvi. Possono sapere molto bene cosa intendete con quello che avete detto, ma se le conseguenze del non seguirvi non sono abbastanza terribili, la ricompensa che gli date non è interessante e hanno qualcosa di meglio da fare, allora non vi seguiranno. Questo non significa che non capiscono. Semplicemente pensano che non valga la pena fare quello che volete che faccia.

Il tuo tono conta

Un altro aspetto che non bisogna dimenticare su come i cani elaborano il nostro linguaggio è il tono delle nostre parole e come lo pronunciamo.

I cani possono rilevare le emozioni dal tono della nostra voce. Ecco perché se rimproverate il vostro cane in modo gentile, potrebbe non sentire che lo state effettivamente rimproverando e forse, potrebbe anche ripetere lo stesso comportamento sgradevole pensando che lo state lodando.

Quando lodate il vostro cane per un buon comportamento ma non usate un tono dolce, non avrà effetto sul vostro cane. Anche se usi le parole più carine, molto probabilmente non si sentirà lodato.

Studio scientifico

Nel 2016, è stato pubblicato uno studio sulla rivista Science. Lo studio consiste nel vedere come i cani elaborano il linguaggio umano. Gli accademici in Ungheria sono stati in grado di fare una risonanza magnetica sui cani mentre parlavano con loro.

Hanno scoperto che il cervello del cane elabora il linguaggio in un modo simile al nostro. La parte destra del loro cervello si occupa delle emozioni mentre la parte sinistra si occupa del significato.

Quindi, ogni volta che parliamo al nostro cane, entrambi i lati del loro cervello cercheranno di elaborare le nostre parole. Durante lo studio, i ricercatori hanno usato le parole “bravo ragazzo” con una voce neutra. Hanno poi osservato come il cervello sinistro si attiva. Tuttavia, quando dicono “bravo ragazzo” con intonazione elogiativa, entrambi i lati del cervello sono attivi. L’opposto accade quando i ricercatori usano per loro parole senza senso come “comunque”. Non ha attivato né il lato destro né quello sinistro del cervello.

Questo studio suggerisce che il tono della nostra voce gioca un grande ruolo nel modo in cui i nostri cani ci capiscono. Ecco perché, anche se diciamo che stiamo bene, il nostro cane può comunque percepire se siamo tristi o arrabbiati, perché non si concentrano solo sulle parole che diciamo, ma anche su come lo diciamo.

Parole finali

Ora, se si chiede di nuovo se i cani capiscono le lingue, la risposta è sì e no. Sì, perché possono capire quello che vogliamo che facciano. No, perché il linguaggio umano è molto più complicato della loro capacità di elaborare parole e frasi. Tuttavia, usa questa comprensione per migliorare il tuo rapporto con il tuo cane.