Molte madri sentono la pressione di smettere di allattare e svezzare il loro bambino una volta che ha raggiunto un anno di età. Ma questa linea temporale non è radicata nella conoscenza scientifica o medica. L’allattamento al seno oltre l’infanzia è raccomandato da molte organizzazioni sanitarie in quanto fornisce benefici nutrizionali al bambino e offre alle madri benefici per la salute a lungo termine.
Allattare al seno per due anni o più
L’Organizzazione Mondiale della Sanità e l’UNICEF incoraggiano le madri ad allattare fino a due anni e oltre.
Le raccomandazioni dell’Organizzazione Mondiale della Sanità e dell’UNICEF sull’allattamento al seno sono le seguenti: inizio dell’allattamento al seno entro la prima ora dopo la nascita; allattamento esclusivo per i primi sei mesi; e allattamento continuato per due anni o più, insieme ad un’alimentazione complementare sicura, nutrizionalmente adeguata, appropriata all’età, a partire dal sesto mese.
L’allattamento al seno oltre l’infanzia è naturale?
Assolutamente! La Mayo Clinic condivide che “In tutto il mondo, i bambini vengono svezzati in media tra i 2 e i 4 anni. In alcune culture, l’allattamento al seno continua fino all’età di 6 o 7 anni.”
Storicamente, l’allattamento al seno ha giocato un ruolo cruciale nell’abbassare i tassi di mortalità infantile e i bambini erano raramente svezzati fino all’autosvezzamento.
La composizione del latte cambia con l’allattamento prolungato
Studi hanno scoperto che l’allattamento prolungato porta ad una maggiore concentrazione di grassi ed energia per oncia di latte materno.
“Trentaquattro madri, di bambini a termine, sani e in crescita, che avevano allattato per più di un anno (12-39 mesi) sono state reclutate. I soggetti di controllo erano 27 madri di bambini a termine che avevano allattato per 2-6 mesi. Il contenuto di grassi dei campioni di latte è stato stimato come livelli di creamatocrit (CMT). Il contenuto energetico del latte è stato misurato con un calorimetro a bomba.
Il latte umano espresso da madri che hanno allattato per più di un anno ha un contenuto di grassi ed energia significativamente aumentato, rispetto al latte espresso da donne che hanno allattato per periodi più brevi. Durante l’allattamento prolungato, il contributo energetico dei grassi del latte materno alla dieta del bambino potrebbe essere significativo.”
Quindi, mentre il tuo corpo continua a produrre latte, quel latte continua a sostenere il tuo bambino che cresce.
Ci sono benefici nutrizionali nell’allattamento al seno dopo un anno?
KellyMom condivide i benefici nutrizionali del latte materno per i bambini nel loro secondo anno. Nel secondo anno (12-23 mesi), 448 mL o 15 once di latte materno forniscono:
- 29% del fabbisogno energetico
- 43% del fabbisogno proteico
- 36% del fabbisogno di calcio
- 75% del fabbisogno di vitamina A
- 76% del fabbisogno di folati
- 94% del fabbisogno di vitamina B12
- 60% del fabbisogno di vitamina C
L’allattamento al seno può portare benefici alle madri?
L’allattamento al seno ha molti benefici a lungo termine per la salute delle donne. La Cleveland Clinic riferisce che le donne che hanno allattato al seno sono a più basso rischio per diversi tumori, diabete e diverse malattie.
L’allattamento al seno può portare a:
- Minore rischio di cancro al seno
- Minore rischio di cancro alle ovaie
- Minore rischio di artrite reumatoide e lupus
- Meno endometriosi
- Meno osteoporosi con l’età
- Meno diabete
- Meno ipertensione diminuisce la pressione sanguigna
- Meno malattie cardiovascolari
Ricorda che l’allattamento al seno fornisce comfort.
“L’allattamento al seno è un modo caldo e amorevole per soddisfare i bisogni dei bambini piccoli e dei ragazzi. Non solo li rallegra e li energizza, ma lenisce anche le frustrazioni, gli urti e le contusioni e lo stress quotidiano della prima infanzia. Inoltre, allattare dopo l’infanzia aiuta i piccoli a fare una transizione graduale verso l’infanzia”. -Elizabeth N. Baldwin, Esq. “L’allattamento prolungato e la legge”
La nozione che l’allattamento al seno debba fermarsi al primo anno è una data recente e arbitraria. Finché lei e suo figlio desiderate continuare, l’allattamento al seno oltre l’infanzia dovrebbe essere incoraggiato.
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