Gary Stone non vedeva l’ora di partecipare alla riunione della sua confraternita del college da mesi. Gregario quasi fino all’eccesso, ama passare il tempo con le persone. Così, quando arrivò la sera dell’evento, Gary non vedeva l’ora di andare.
La moglie di Gary, Jill, voleva incontrare i suoi compagni, ma le ore extra che aveva passato a preparare una deposizione legale quella settimana, insieme alla partecipazione alla due giorni di nuoto della figlia, l’avevano sfinita. Tutto quello che voleva fare era cenare, rannicchiarsi con il suo gatto e un buon libro, e andare a letto presto.
Quando lei disse a Gary che avrebbe preferito saltare la festa, lui si arrabbiò; sentiva che Jill era egoista. Jill si sentiva ferita dal fatto che Gary non dava la priorità ai suoi bisogni – sembrava che gli importasse di più vedere i suoi amici del college che considerare i suoi sentimenti. Erano in un’impasse comune, che tutti abbiamo affrontato in diversi momenti della nostra vita.
I conflitti tendono a sorgere quando due persone – che siano partner, colleghi, familiari o amici – hanno motivazioni, bisogni e desideri diversi. Per risolvere questo tipo di disaccordi, è utile capire cosa guida il nostro comportamento. Ecco perché molti psicologi e life coach raccomandano l’Enneagramma, un sistema di tipizzazione della personalità che attinge a diverse tradizioni di saggezza.
L’Enneagramma descrive nove tipi di personalità che influenzano il modo in cui le persone percepiscono e rispondono alle interazioni umane. È particolarmente utile per comprendere ciò che altrimenti potremmo vedere come il comportamento casuale degli altri – mentre demistifica anche le nostre stesse scelte e reazioni. (Vedere “La pace attraverso la personalità”.)
La biologia modella anche chi siamo e come agiamo. A tal fine, gli esperti dell’Enneagramma hanno identificato tre pulsioni biologiche chiave, o “istinti”, che influenzano i nostri sentimenti e azioni: autoconservazione, sessuale e sociale. Mentre un istinto tende a dominare in ognuno di noi, siamo dotati di tutti e tre in misura variabile.
Immaginate una torta a tre strati – chiamata “pila istintuale” dagli insegnanti dell’Enneagramma – con l’istinto dominante in cima, l’istinto meno sviluppato al centro e quello meno sviluppato in fondo. La vostra pila particolare si sviluppa nell’infanzia e rimane per lo più stabile per tutta la vita, anche se può spostarsi durante i periodi di cambiamento drammatico.
Identificare il vostro istinto dominante può aiutarvi a capire meglio le persone a cui tenete – e persino a trasformare le vostre relazioni. Continua a leggere per aiutarti a capire il tuo.
Uno sguardo più da vicino ai tre istinti
Prima di poter sfruttare efficacemente il potere di tutti e tre gli istinti, dicono gli esperti, è utile prima capire le loro qualità. Da lì, si può determinare quale si tende a favorire. (Per identificare il tuo istinto dominante, fai la valutazione online su www.enneagraminstitute.com.)
Self-Preservation
Focalizzato nel migliorare e proteggere la sicurezza personale, la sicurezza e il comfort.
Priorità: Benessere fisico, sicurezza finanziaria, salute mentale
Caratteristiche: Un tipo sano di autoconservazione si prende cura delle necessità pratiche come pagare le bollette, mantenere la casa e investire nel futuro. Questo tipo tende ad essere autosufficiente, disciplinato e dedito all’auto-miglioramento. “È attraverso il nostro istinto di autoconservazione che troviamo un rapporto più rispettoso con il nostro corpo”, dice Diana Redmond, una life coach con sede a Santa Fe e insegnante certificata dell’Enneagramma.
Deficienze: Un istinto di autoconservazione sbilanciato può portare a una preoccupazione per la sicurezza finanziaria e altre forme di sicurezza e a un rapporto ossessivo con la dieta e l’esercizio fisico.
Sessuale
Focalizzato nel creare e mantenere un potente senso di “sfrigolio” attraverso interazioni ed esperienze intense e intime.
Priorità: Intimità, connessione, eccitazione
Caratteristiche: I tipi sessuali sani hanno spesso passioni profonde e non hanno paura di provare cose nuove. L’istinto li spinge a creare connessioni veramente intime con coloro che amano e a connettersi con l’amore stesso, dice Redmond. Questi tipi sono più alla ricerca della chimica che dell’atto sessuale, anche se cercano una connessione particolarmente potente con i loro partner intimi.
Deficienze: I tipi sessuali praticano un approccio esplorativo alla vita che può portare a una mancanza di concentrazione, così come al bisogno e alla promiscuità.
Sociale
Focalizzato sulla creazione e il mantenimento di relazioni per costruire un senso di valore personale, realizzazione e comunità.
Priorità: Relazioni interpersonali, partecipazione al gruppo
Caratteristiche: I tipi sociali sani tipicamente mantengono molte amicizie, sentono un forte senso di responsabilità sociale e lavorano per proteggere il gruppo. Hanno una comprensione acuta delle dinamiche di gruppo e delle sue correnti emotive, e sono altamente adattivi. Redmond dice che l’istinto sociale ci spinge a connetterci con gli altri in modi che ci aiutano a crescere.
Deficienze: I tipi sociali possono sviluppare un atteggiamento antisociale “noi contro di loro” nel tentativo di determinare chi è dalla loro parte. Possono mantenere un senso di appartenenza a tutti i costi. Poiché prosperano sullo spirito di comunità, possono anche adattarsi eccessivamente ad un gruppo e dimenticare di pensare per se stessi.
Amico o nemico?
Il nostro istinto dominante può guidarci a sentirci a nostro agio nel mondo, ma di solito è troppo sviluppato. Questo può creare punti ciechi nella nostra percezione quando siamo sotto stress. È il nostro istinto di default per prenderci cura dei nostri bisogni percepiti, ma può anche portarci a sopravvalutarli, dice Diana Redmond, una life coach con sede a Santa Fe e insegnante certificata Enneagramma. Se l’autoconservazione è il vostro istinto dominante, per esempio, perdere il lavoro potrebbe farvi sentire come se non aveste mai abbastanza cibo, e potreste iniziare ad accumularlo.
Non è sorprendente che spesso agiamo inconsciamente dal nostro istinto dominante quando sorgono conflitti nelle relazioni personali dove spesso ci sentiamo vulnerabili. Le persone che condividono lo stesso istinto dominante hanno maggiori probabilità di risolvere le differenze perché le loro priorità sono simili. Ma le persone il cui istinto dominante è il nostro meno sviluppato spesso ci infastidiscono perché le loro priorità sembrano non avere senso.
Curt Micka, un mediatore e coach di Minneapolis che usa l’Enneagramma nella sua pratica, ha scoperto che le differenze negli istinti dominanti possono essere una “causa significativa di conflitto tra le persone, sia al lavoro che a casa.”
Se una persona in una relazione intima è dominante nell’istinto sessuale, per esempio, e l’altra è dominante nell’autoconservazione, la prima può cercare una connessione profonda molto rapidamente mentre la seconda può preferire mantenere rigidi confini personali. Questo può creare attrito e frustrazione, dice Micka.
Ma non deve succedere se siamo disposti a sviluppare una maggiore consapevolezza di noi stessi e la compassione per noi stessi e gli altri, e “scegliere consapevolmente il modo migliore di agire in una data situazione”, dice Redmond.
Se il gregario Gary e sua moglie esausta, Jill, fossero consapevoli dell’istinto dominante dell’altro, potrebbero semplicemente concordare un orario per tornare a casa dalla festa. Allora il tipo sociale (Gary) potrebbe passare del tempo con i suoi vecchi amici, e il tipo di autoconservazione (Jill) sarebbe assicurato di avere abbastanza tempo libero.
Trovare un equilibrio
Anche se tutti noi abbiamo inclinazioni naturali che tendono a governare il nostro comportamento, abbiamo anche l’opportunità di sviluppare ogni istinto più pienamente. Questo può aiutarci ad ottenere una comprensione più approfondita di noi stessi, a massimizzare i nostri punti di forza e a connetterci con gli altri in modo più efficace.
Micka offre i seguenti suggerimenti per rafforzare l’istinto meno sviluppato:
- Se tendi a trascurare il tuo istinto di autoconservazione, prova a prestare più attenzione alla tua salute fisica. Metti da parte più tempo per cucinare, crea un programma di allenamento, dedica un po’ di tempo alla pianificazione finanziaria o investi alcune risorse nel tuo ambiente domestico.
- Se il tuo istinto sessuale è meno sviluppato, prova a sfidare i tuoi confini cercando persone e attività che ti permettano di uscire dalla tua zona di comfort e sperimentare più piacere, divertimento e intensità.
- Se normalmente non sei incline a seguire il tuo istinto sociale, fatti coinvolgere di più in un gruppo o di’ di sì a più eventi sociali. Cerca opportunità per connetterti con amici, colleghi e vicini.
Conoscere il tuo tipo di istinto dominante ti aiuta a capire meglio cosa ti motiva e come puoi essere più a tuo agio nel mondo. Coltivare i tuoi istinti meno dominanti può aiutarti a diventare più equilibrato e completo. Dopo tutto, la vita è qualcosa di più della semplice sopravvivenza – e quando comprendiamo il nostro io istintivo, possiamo goderci la vita più pienamente.
Per saperne di più sui tipi di Enneagramma, vedi “I 9 tipi di personalità dell’Enneagramma (infografica)”.
Illustrazione di Serge Seidlitz
Una versione di questo articolo intitolata “Basic Instincts” è apparsa per la prima volta nel numero di luglio/agosto 2016 della rivista Experience Life. Clicca qui per abbonarti.