Non è stato fino a dopo il college che ho iniziato a prendere peso. Una volta laureato, ho iniziato a lavorare a tempo pieno dove stavo seduto a una scrivania per circa nove ore al giorno. Nascondevo gli snack nei cassetti della mia scrivania, prendevo ciambelle e caffè mentre andavo al lavoro, uscivo a pranzo ogni giorno e saltavo la palestra per l’happy hour.
In tutta onestà, ero dipendente dal cibo. Anche dopo l’happy hour, tornavo a casa e continuavo a mangiare per tutta la notte. Il peso ha iniziato ad accumularsi rapidamente, ed entro due anni dalla laurea, ho guadagnato più di 75 libbre. Avevo il fiatone quando salivo le scale e mi sentivo sempre esausta e gonfia. Mi vergognavo del mio aspetto e mi sentivo a disagio nel mio corpo.
Una lista dei miei successi e delle mie delusioni si è rivelata il mio campanello d’allarme.
Nel settembre del 2012 sono andata a una conferenza di lavoro dove parlava Jinny S. Ditzler, autrice di Your Best Year Yet. Ci ha fatto scrivere i nostri 10 migliori risultati – e delusioni – dell’anno trascorso, e poi li abbiamo condivisi intorno al tavolo.
A 23 anni, ero di gran lunga la più giovane al mio tavolo, ma avevo più delusioni di tutti gli altri messi insieme (potevo anche pensare solo a quattro successi). Ho sentito tanta umiliazione in quel momento. Le altre donne parlavano di come stavano avendo figli, correndo la maratona, vincendo premi, ottenendo promozioni, io non avevo niente di tutto questo.
Quando sono tornata a casa quella sera e ho guardato la mia lista di delusioni, ho notato un tema: La maggior parte di loro aveva qualcosa a che fare con il mio peso o la mia mancanza di fiducia. Sapevo in quel momento che dovevo fare una scelta – o dovevo stare bene con il mio peso o dovevo fare un cambiamento.
Il giorno dopo, ho iniziato il mio viaggio per perdere peso, un giorno alla volta, un pasto alla volta e un allenamento alla volta.
Quando ho iniziato il mio viaggio, un allenatore della mia palestra mi ha dato un consiglio e mi ha detto di rimanere in pista dal lunedì al venerdì, e salvare le voglie per il sabato e la domenica. Questo ha funzionato per me all’inizio (mi piaceva concedermi), ma era controproducente per il mio vero obiettivo, che era quello di evitare di abbuffarmi ad ogni desiderio che avevo (anche nei fine settimana).
Dopo un po’ della mia routine dal lunedì al venerdì, ho cambiato un po’ le cose: Ho cercato di cambiare una piccola cosa alla volta, ogni giorno della settimana (come cambiare il mio caffè con latte scremato o preparare i miei pranzi invece di portarli). Ho iniziato a guardare le etichette più spesso, ho mangiato meno cibi trasformati e più cibi interi, e ho tenuto d’occhio le dimensioni delle porzioni (non ci si rende mai conto di quanto si sta mangiando fino a quando non lo si misura effettivamente).
Fare questi piccoli cambiamenti ha funzionato bene per me (cambiare tutto in una volta sembrava troppo travolgente), così ho cercato di guardare come cambiare un’abitudine alla volta fino a quando stavo facendo più scelte sane che scelte malsane. Ecco cosa mangio di solito in un giorno:
- Colazione: Due uova con mezza tazza di patatine dolci (fatte in casa nella mia friggitrice ad aria).
- Pranzo: Una grande insalata! 2-3 tazze di spinaci, 3/4 tazze di pollo alla griglia, 1/2 tazza di verdure come carote e pomodori, 1/2 avocado e 2 cucchiai di vinaigrette.
- Spuntini: Vegan Cafe Latte Shakeology e una banana.
- Cena: Sempre proteine, verdure e carboidrati complessi. Amo la bistecca (4 once) con 1 tazza di broccoli e 1/2 di una patata dolce al forno.
- Dessert: Tè
Ho iniziato a fare esercizio fisico nello stesso momento in cui ho iniziato a cambiare la mia dieta, ma è stata dura per il mio corpo.
Mi sono data il permesso di fare molte pause, ma non mi sono mai permessa di smettere. Ho iniziato ad allenarmi in palestra e alla fine sono passato agli allenamenti a casa (li preferisco perché non mi sembra di avere una folla che mi guarda).
Mi sono concentrato sulla mia forza e resistenza. Quando ho iniziato a sollevare pesi, cercavo di spingermi un po’ più forte ogni giorno (quando sentivo di non poter fare un’altra ripetizione, mi dicevo di provare almeno prima di fermarmi). Si è scoperto che la mia mente era disposta ad arrendersi molto più velocemente del mio corpo. Quando mi sono spinta, ho scoperto che potevo fare molto di più di una sola ripetizione.
Dopo aver perso i miei primi 50 chili, ho incontrato mio marito e abbiamo iniziato ad avere figli.
Ho avuto due figli – il numero tre è in arrivo – e durante le mie gravidanze ho continuato con i miei allenamenti e il mio piano alimentare, con la supervisione del mio medico. Modifico i miei allenamenti per renderli adatti alla gravidanza, come togliere alcuni esercizi per gli addominali e tenere sempre d’occhio la mia frequenza cardiaca.
Per quanto riguarda il mio piano alimentare, mi assicuro (di nuovo, con la supervisione del mio medico) di mangiare ancora sano, ma aggiungo calorie alla mia dieta ogni trimestre. Ma sarò onesta, la gravidanza è difficile dopo la perdita di peso; ho bisogno di ricordare a me stessa che, mentre ho bisogno di guadagnare peso sano, non è una scusa per indulgere completamente.
Diventare mamma mi ha anche insegnato l’importanza della cura di sé oltre alla perdita di peso. Per assicurarmi che la mia famiglia sia felice e in salute, anche io ho bisogno di essere felice e in salute. Ecco perché inizio la mia giornata prima di tutti gli altri per alzarmi e avere tempo per me stessa (e per allenarmi).
Sette anni e quasi tre figli dopo, ho perso (e mantenuto) 75 libbre.
Ho anche iniziato ad aiutare altre donne con i loro viaggi di salute e fitness ospitando mensilmente boot camp e gruppi di fitness virtuale.
Il mio più grande consiglio? Non aspettate di sentirvi motivati per iniziare. Iniziate oggi, proprio dove siete e prendete ogni giorno un giorno alla volta, perché diventare sani è un viaggio che dura tutta la vita e un cambiamento dello stile di vita, non una soluzione rapida.