John e Tim erano migliori amici fin da piccoli e sono rimasti vicini fino a quando non si sono separati per andare in scuole secondarie separate. Ora, sulla trentina, entrambi lavorano come avvocati rispettivamente a New York e a Londra. Nel corso degli anni hanno mantenuto i contatti, ma non hanno ancora incontrato i rispettivi partner di lunga data. Quando finalmente lo fanno, i due ragazzi ricadono immediatamente nella loro vecchia routine: si danno braccia morte a vicenda e fanno battute rozze e infantili. Nel frattempo, le due donne – che hanno sempre conosciuto solo le versioni adulte dei loro mariti – sono lasciate a guardare con disperazione e a chiedersi cosa diavolo sia successo agli uomini che pensavano di conoscere.
Questo articolo discute la regressione automatica e inconscia come uno degli strumenti che la mente umana usa quotidianamente. Se ti sei perso l’articolo precedente su questi “fenomeni di trance”, clicca qui per leggere come la mente inconscia deforma e modella la tua percezione della realtà per farla combaciare con i sistemi di credenze preesistenti.
“Regressione” è una parola che si porta dietro un sacco di bagagli (abbastanza appropriatamente). Nel contesto dell’ipnoterapia è un termine che può causare preoccupazione. A volte i clienti chiedono nervosamente se saranno in grado di controllare ciò che fanno o dicono mentre usiamo una tecnica che implica la regressione. La verità è che tutti noi regrediamo continuamente a diversi stati passati. L’esempio di John e Tim è solo uno che potreste riconoscere perché è abbastanza ovvio. Ma in realtà, per rispondere a una domanda su qualsiasi cosa che vi sia accaduta in passato, dovete riportarvi brevemente al tempo in questione per recuperare l’informazione. In quanto tale, la regressione non è altro che l’atto di ricordare. Tuttavia, quando l’evento passato che viene ricordato è di natura traumatica – quando è ancora “vivo” con contenuti emotivi – l’effetto della regressione spontanea dell’età può essere doloroso, confuso e/o problematico in altri modi.
Una nota sulla percezione: In effetti, la nostra realtà presente non è altro che un composto di tutte le nostre esperienze passate. Semplicemente non abbiamo il tempo di valutare tutte le nuove situazioni o oggetti da zero. Invece, se entro in una stanza piena di scrivanie e sedie, la mia mente vede cose che rientrano nei miei schemi preesistenti di “scrivania” e “sedia” e giudico immediatamente quelle cose all’interno di quel quadro di riferimento – cioè la mia esperienza personale di scrivanie e sedie. Nel corso della sua vita (specialmente durante gli anni formativi) la mente crea regole basate sulla sua esperienza del mondo. Così, quando siamo adulti, abbiamo una complessa struttura di sistemi di credenze che il nostro inconscio usa per dare rapidamente un senso alle informazioni che riceviamo attraverso i sensi. Ecco perché una convincente sedia di gommapiuma potrebbe essere una sorpresa piuttosto sgradevole; perché i vostri sistemi di credenze probabilmente includono la regola che le sedie reggono in modo affidabile il vostro peso.
Come può influire la regressione dell’età (come problema)?
Come esempio, applichiamo la logica di cui sopra a una comune illustrazione problematica della regressione spontanea dell’età. Immaginate qualcuno che è eccessivamente sensibile alle critiche del suo capo al lavoro. Ogni volta che lui cerca di criticare il suo lavoro, lei si blocca e si ritrova a diventare lacrimosa e completamente incapace di comunicare efficacemente. Quando ha iniziato a lavorare, la sua relazione con questa persona era relativamente sana, ma con il tempo (e dopo alcune esperienze negative delle sue critiche) ha cominciato ad assumere questi comportamenti infantili alla sola vista di lui che si avvicina. La reazione sembra completamente fuori dal suo controllo. Solo dopo che lui ha lasciato la stanza, lei ritorna in sé. A quel punto si rimprovera di essersi comportata di nuovo come una bambina sciocca.
Questo tipo di situazione suonerà familiare a molti. Per te potrebbe essere una risposta insolita al tuo partner; un collega particolare; o un tipo di persona (come le persone di autorità, o anche persone particolarmente belle, per esempio. I fattori scatenanti possono anche essere più specifici, come gli uomini con la barba. Storia vera). Qualunque siano le specifiche, questo tipo di modello emotivo/comportamentale può essere estremamente dirompente e scomodo da vivere.
Nel suo libro rivoluzionario Trances People Live, Stephen Wolinsky descrive la regressione dell’età come “l’interpolazione di un’esperienza passata, congelata nel tempo, sulla realtà presente” (i). Nell’esempio di cui sopra, è probabile che da bambina questa donna sia stata rimproverata dal padre – forse ripetutamente – in un modo che le ha causato dolore psicologico (o fisico). Forse si trattava di una critica aggressiva al suo lavoro scolastico; o forse era semplicemente un incoraggiamento malgiudicato e troppo appassionato che la bambina ha preso nel modo sbagliato. In entrambi i casi, quel momento di dolore (“papà pensa che io sia cattiva/sbagliata/stupida”), potrebbe aver fatto sì che la sua giovane mente inconscia “congelasse” l’evento importante nel tempo per usarlo come promemoria di cosa evitare in futuro, oltre che come riferimento per la sua risposta. È un po’ come scattare un’istantanea dell’evento doloroso in modo da non dimenticare il meccanismo di coping che sembrava funzionare la prima volta.
Il problema qui è che il solo fatto che lei resti viva è sufficiente perché l’inconscio creda che la sua risposta sia efficace. La mente inconscia è programmata nello stesso modo in cui era all’inizio dell’esistenza umana. La sua preoccupazione principale è quella di mantenere il suo proprietario al sicuro e vivo, e risponde a qualsiasi cosa minacciosa come se potesse causare danni fisici. Così, se dopo una situazione minacciosa siamo ancora vivi per pensarci, il nostro inconscio giudicherà che qualsiasi cosa abbiamo fatto sia stata un successo.
Questa è una cosa perfettamente sana e normale che la mente faccia se vista come un processo: l’inconscio prende nota di eventi, oggetti, persone ecc. pericolosi in modo che abbiamo meno probabilità di essere danneggiati la prossima volta che li incontriamo. Per tornare all’esempio del capo minaccioso, il nostro soggetto nervoso viene innescato da certe persone – per lei, si tratta di uomini più anziani con autorità – perché la parte della sua mente che cerca un potenziale pericolo vede il suo capo critico e lo equipara alla dolorosa riprovazione di suo padre. Quando viene attivata, è psicologicamente proiettata indietro nel tempo allo stato in cui si trovava al momento della ramanzina (la vecchia istantanea). Tutto questo accade perché lei si comporti di nuovo esattamente nello stesso modo perché il congelamento e il pianto l’hanno tenuta in vita di fronte al pericolo prima.
Quando ci si pensa in questo modo, ci sono una miriade di esempi simili di uso automatico di strategie infantili da parte delle persone. Prendiamo per esempio la fidanzata che si comporta in modo sciocco e carino per ottenere ciò che vuole dal suo ragazzo. Una donna come questa potrebbe odiare la mancanza di rispetto per se stessa che sente dopo aver agito in quel modo, e quasi certamente non otterrebbe sempre i risultati che questa tattica otteneva con papà… eppure, lo fa ancora. Anche gli scatti d’ira sono un comportamento regressivo. Il bambino dentro l’adulto pensa di sapere come fare a modo suo, quindi usa la collaudata strategia del broncio, delle urla e del battere i piedi che poi lo fa rabbrividire. Ogni volta che qualcuno si comporta ripetutamente in un modo che sembra poco caratteristico o infantile, è probabile che stia regredendo a causa di qualche fattore scatenante nel suo ambiente.
Qualsiasi fobia comporta il fenomeno di trance della regressione dell’età. Se avete paura dei ragni, è perché la vista di un ragno nel presente assomiglia al vostro progetto interiore di “ragno”. Come aracnofobo, questa impronta avrà una bandiera rossa brillante con la scritta “PERICOLO” e un’istantanea di qualche evento terrificante che coinvolge un ragno quando avevi, diciamo, quattro anni (i ragni possono sembrare molto più grandi a quell’età).
In effetti, come sottolinea Wolinsky in Trances People Live, la regressione dell’età è davvero un ingrediente necessario per qualsiasi processo problematico perché, affinché un problema si ripeta automaticamente, “deve avere una qualità congelata nel tempo” (ii).
Il ruolo della regressione d’età nella terapia
Le persone tendono a pensare che siccome hanno avuto il loro problema per così tanto tempo, o perché sembra così “radicato” o “radicato”, ci vorrà molto lavoro per accedervi e spostarlo. Ma in realtà, poiché la mente dell’adulto è così abile nell’usare la regressione, quando arriva alla terapia, utilizzarla per risolvere il problema può essere sorprendentemente semplice. Si possono usare numerose tecniche per accedere all’evento sensibilizzante iniziale (l’istantanea con la bandiera rossa), e poi si possono usare ulteriori processi per alterare in qualche modo la percezione del cliente. La cosa meravigliosa dei ricordi è che sono soggetti a cambiare ogni volta che vengono richiamati. Il tuo stato emotivo attuale, o la conoscenza di nuove informazioni può deformare un ricordo e cambiarlo nel punto in cui viene rievocato, il che significa che viene rimandato all’inconscio in modo diverso ogni volta.
Ricordando di proposito l’evento iniziale e cambiandolo in qualche modo (così la bandiera di pericolo non è più attaccata), il vecchio circuito viene interrotto e il processo problematico non può più attivarsi. Questo non vuol dire che sia sempre un lavoro di momenti, ma a volte può essere una questione di una o due sedute per cambiare qualcosa che ha avuto un effetto negli ultimi trent’anni.
Leggi di più sulla regressione in terapia qui.
Leggi la mia esperienza personale di un processo di regressione in linea temporale e come mi ha aiutato a superare la ME qui.
Come puoi usare tutto questo
Tutti i fenomeni di trance sono solo strumenti; non sono buoni o cattivi in sé. Sono fermamente convinto che tutto ciò che la tua mente è capace di usare per creare un problema può anche essere usato per muoverti verso uno stato più desiderabile e positivo.
Imparare e allenarti ad annullare schemi e problemi di trance di lunga data da solo può essere un po’ più difficile (o richiedere più tempo) che farlo con la guida di un terapeuta, ma non è affatto irraggiungibile. Il primo passo per superare un problema che coinvolge qualsiasi fenomeno di trance è diventare consapevoli di esso mentre sta accadendo. Questo può essere più difficile di quanto si possa pensare. Sono sicuro che abbiamo tutti familiarità con quei momenti in cui ci si guarda indietro e ci si pente di ciò che si è appena fatto o detto: ad esempio, pretendere di ottenere qualcosa a modo proprio al lavoro; usare tecniche manipolative infantili per ottenere qualcosa da un amico; o bloccarsi e diventare eccessivamente emotivi come la donna nell’esempio dell’ufficio sopra (iii). Il trucco è iniziare a notare i tuoi comportamenti regrediti appena prima di quel punto di rimpianto retrospettivo.
Quindi la consapevolezza è la chiave. Iniziate a cogliervi sul fatto. Fermate letteralmente qualsiasi cosa stiate facendo nel momento della rabbia/paura/ferita ecc. e fate un passo indietro. Facendo questo, porti la consapevolezza cosciente nel mezzo di un ciclo inconscio. Usando quella consapevolezza per interrompere il ciclo puoi far sì che esso cessi di scattare e fornirti una scelta su come continuare – come comportarti – che prima ti mancava.
In ipnoterapia chiamiamo questo processo di interruzione uno Schema di Interruzione e ci sono molti modi per farlo. In alcuni casi, la sola consapevolezza sarà sufficiente, ma in linea con il nostro focus sulla regressione dell’età, vorrei proporre due opzioni per nuovi trigger che potete usare per rendere il processo un po’ più facile:
Opzione a) Utilizzare la regressione dell’età per innescare uno stato passato più positivo. Questo tipo di tecnica è spesso usato per affrontare le fobie nella PNL e nell’ipnoterapia tradizionale. Facendo qualcosa come canticchiare la vostra filastrocca preferita, o cantare una canzone che vi ricorda ricordi d’infanzia sicuri e amorevoli, potete evocare uno stato d’infanzia alternativo e felice e le sue rispettive risorse. Questo rompe lo schema dello stato negativo limitante che stai cercando di evitare;
Opzione b) Forse un approccio più maturo (abbastanza letteralmente) sarebbe quello di usare un trigger in quel momento di consapevolezza che ti ricorda la tua vera età, e quindi uno stato di coscienza che è legato al tuo essere adulto. Se siete sposati, la vostra fede nuziale potrebbe funzionare come un tale innesco. Altrimenti potresti scegliere qualsiasi cosa che ti ricordi chi sei veramente, e chi vorresti essere nella situazione in cui ti trovi.
Creare intenzionalmente dei trigger regressivi:
In altre situazioni, la regressione dell’età può essere utilizzata per riportare specifici stati positivi come la fiducia o uno stato di massima prestazione nello sport. Questo processo è noto come ancoraggio e si può leggere di più su di esso qui.
Naturalmente non tutti i momenti di regressione dell’età devono essere interrotti. Sono abbastanza felice di scivolare nella mia trance da bambino con un gattino carino quando gioco con i miei gatti. John e Tim probabilmente non hanno bisogno di smettere di prendersi a pugni nel braccio (sempre che riescano a tenerlo insieme quando ne hanno bisogno). Il mio compito per voi è di cominciare a notare quando le altre persone stanno regredendo intorno a voi, e di usare questa consapevolezza per aiutarvi a capire il vostro uso di questo fenomeno di trance. L’altro beneficio che questa consapevolezza può portare è che può rendervi molto più tolleranti verso lo strano comportamento degli altri. Credetemi, è molto più facile essere pazienti quando vi rendete conto che è l’io di quattro anni del vostro ragazzo che tira fuori i suoi giocattoli dalla carrozzina e non l’adulto con cui vi siete messi insieme.