Guidare l’autostrada panamericana? Ecco tutto quello che devi sapere

Un altro dei nostri preferiti era il Costa Rica. Il Costa Rica è noto per le sue spiagge, il surf e una fauna irreale che sembra una scena del Libro della Giungla che prende vita. Mentre ci siamo divertiti a cercare le cascate nella giungla, la nostra parte preferita è stata vedere tutte le scimmie, i bradipi e gli uccelli macao lungo i sentieri.

In generale abbiamo amato l’America centrale, ma allo stesso tempo, il caldo e l’umidità stavano rendendo quasi impossibile dormire e cucinare nel nostro van. Secondo noi, questa è una regione che è meglio esplorare in brevi vacanze tradizionali, andando all’avventura durante il giorno e ricaricandosi nella piscina di un hotel o in una stanza di notte.

Sud America

Dopo aver attraversato il Sud America, non sapevamo bene cosa aspettarci dalla Colombia (probabilmente il fatto di aver appena finito di guardare Narcos non ci ha aiutato).

La Colombia si è rivelata una delle destinazioni più diverse del Sud America con città coloniali colorate, molta storia, cultura, caffè incredibile e avventure uniche. Dopo aver trascorso 2 mesi in viaggio attraverso la Colombia, ecco 15 delle nostre migliori destinazioni in Colombia che consigliamo vivamente per l’overlanding.

Uno dei miei preferiti del nostro tempo in Sud America è stato il Perù (ok, quindi forse ho un preferito dopo tutto). Oltre a visitare le famose rovine di Machu Picchu, il Perù è la patria di una delle cascate più alte del mondo, di incredibili escursioni in montagna e di una fantastica città-oasi, Huacachina, nascosta tra gigantesche dune di sabbia nel deserto peruviano.

E infine (ma non meno importante) c’è la Patagonia, la regione più meridionale del continente. Conosciuta per i laghi blu turchese, le grotte uniche e i ghiacciai infiniti, non potrei pensare a un modo migliore per finire un viaggio attraverso l’America.

Potremmo davvero continuare all’infinito a condividere tutte le nostre destinazioni panamericane preferite, ma se vuoi leggere di più sui punti salienti del nostro viaggio, controlla la nostra pagina delle destinazioni qui.

Pan-American Dangers

Questo è uno degli argomenti che ci vengono chiesti di più e qualcosa di cui i nostri amici e familiari erano davvero preoccupati quando abbiamo iniziato il viaggio.

E non voglio mentire… anche noi eravamo piuttosto nervosi.

Mentre non posso parlare per tutti perché a volte succedono solo cose spiacevoli, durante i nostri 15 mesi di viaggio sulla Panamericana non abbiamo avuto grossi problemi e ci siamo sentiti relativamente sicuri.

Una delle cose peggiori che ci è successa è stato il furto del mio zaino in Colombia in uno Starbucks (tra tutti i posti) mentre stavo lavorando al mio portatile e non prestavo attenzione.

Ci sono alcune aree, tuttavia, che sono note per essere più inclini alla criminalità lungo l’autostrada panamericana e i viaggiatori dovrebbero usare più cautela mentre guidano:

• Chiapas, Messico. Sentiamo sempre parlare dei problemi di criminalità in Messico a causa dei cartelli della droga, ma né noi né nessuna delle centinaia di persone che conosciamo che hanno attraversato il Messico hanno mai incontrato un problema di violenza dei cartelli. Invece, è il Chiapas, lo stato più meridionale del Messico, dove la gente ha più problemi. Questa regione è stata a lungo antigovernativa, anti-establishment, molto povera, e molti dei villaggi prosperano nell’estorcere violentemente denaro a chiunque passi di lì. Siamo stati fermati da folle inferocite che chiedevano soldi per guidare sulle strade e ci è stato chiesto un “pagamento di sicurezza” da una “guardia di quartiere” armata. I nostri amici hanno avuto le gomme squarciate e sono stati inseguiti da gente del posto che chiedeva soldi sotto la minaccia della violenza, e un altro overlander è stato attaccato con tavole di legno con chiodi. E il più triste di tutti, due motociclisti europei sono stati trovati morti e con i loro effetti personali mancanti mentre passavano per questa regione. I poliziotti e i militari non vanno davvero in questa zona, quindi è una specie di Far West laggiù.
• Costa del Perù. Abbiamo sentito che ci sono un sacco di furti d’auto, rapine a mano armata e truffe ben organizzate lungo la costa peruviana. È anche una delle zone più povere che abbiamo visto lungo questo viaggio, quindi la gente è un po’ più disperata. Mentre viaggiavamo lungo la costa peruviana abbiamo osservato tutti gli avvisi lasciati sull’app iOverlander e non abbiamo mai lasciato il furgone completamente incustodito. Noi personalmente non abbiamo avuto problemi, ma purtroppo, i nostri amici non sono stati così fortunati e hanno avuto un’irruzione nel loro furgone e hanno avuto tutta la loro elettronica rubata.
• Costa Rica. Questo è stato davvero sorprendente dato che il Costa Rica è fondamentalmente il 51° stato degli Stati Uniti in questi giorni, ma il Costa Rica è attualmente un punto caldo per i ladri e i furti d’auto. Ci sono migliaia di turisti americani dietro ogni angolo, e la gente del posto sa che i turisti portano cose belle e spesso costose nelle loro auto mentre si muovono nel paese. Molte delle persone che conosciamo hanno avuto le loro auto scassinate in Costa Rica, ma non erano sempre necessariamente solo a caccia di cose belle – i pantaloncini da bagno ben usati del nostro amico sono stati rubati proprio dal suo specchietto laterale mentre preparava la cena a pochi metri di distanza.
• Nord del Sud America. Dalla Colombia fino alle metropoli del nord dell’Argentina e del Cile, il borseggio e i piccoli furti sono molto comuni nelle città. Questo è il motivo per cui vedrai molte persone camminare con i loro zaini portati sul petto, e sedersi nei caffè con le loro borse tenute sotto il braccio. Mentre viaggiate in questa zona, cercate solo di non camminare nelle strade vuote di notte e non mettete mai niente nelle tasche che non possano essere chiuse con la zip o in qualche modo. Dato che abbiamo trascorso poco tempo nelle città del Sud America e abbiamo optato invece per le montagne e le zone più remote, abbiamo per lo più evitato questi problemi.

Cosa portare

La maggior parte delle persone che inizia il Pan-La maggior parte delle persone che iniziano il viaggio Panamericano impacchettano le loro auto al massimo con oggetti di emergenza e “just in case”, ma in realtà, non c’è bisogno di così tanto.

Personalmente, non abbiamo un sacco di roba per cominciare e ci piace anche mantenere il nostro spazio vitale ordinato. Abbiamo deciso di portare solo lo stretto necessario, il che ci ha aiutato a mantenere il furgone leggero per una migliore resa chilometrica.

Oltre alle necessità quotidiane come vestiti e utensili da cucina, ecco alcune cose che dovresti portare con te durante il viaggio Panamericano:

• Due serbatoi d’acqua. Noi teniamo un serbatoio per l’acqua potabile filtrata e uno per tutto il resto, come lavare i piatti e lavarsi i denti, che riempiamo alle stazioni di servizio. Si potrebbe usare acqua filtrata per tutto, ma sarebbe abbastanza costoso.
• Una ruota di scorta. In realtà non abbiamo nemmeno usato la nostra ruota di scorta una volta durante i nostri 15 mesi di guida lungo la strada PanAm quindi non hai bisogno di più di una.
• Strumenti di base. Cacciaviti piatti/Phillips, una chiave regolabile, nastro adesivo, torcia e pinze – il minimo indispensabile nel caso in cui si rompa in mezzo al nulla. Altrimenti, i meccanici sono ovunque e altri overlander di solito portano una tonnellata di strumenti nel caso in cui hai bisogno di prenderne uno in prestito.
• Estintore. Se hai un fornello nel tuo veicolo, cucinerai in piccoli spazi o all’esterno e le cose possono facilmente ribaltarsi e prendere fuoco. La stufa dei nostri amici ha effettivamente preso fuoco, ma sono stati in grado di buttarla fuori in modo sicuro e spegnere il fuoco prima che facesse danni. Meglio essere preparati e tenere un piccolo estintore a portata di mano.
• Cinghia di traino. Nel caso in cui spingete i limiti della vostra auto come facciamo costantemente e avete bisogno di qualcuno che vi tiri fuori. Sono super economici e non occupano molto spazio.
• Lampada frontale. Il 95% delle volte dormiamo in posti che non hanno molta luce. Cercane una che sia dimmerabile e preferibilmente una che abbia un’impostazione di luce rossa, che aiuta a mantenere la visione notturna e non viaggia così lontano in modo da poter essere più in incognito.

Per una lista completa dei nostri “must have” della vita in furgone, controlla il nostro post qui.

Assicurazione auto

Ci sono alcuni paesi lungo l’autostrada panamericana che richiedono l’assicurazione del veicolo per i conducenti internazionali.

In Nord America i paesi che richiedono l’assicurazione auto sono: Canada, Stati Uniti, Messico, Costa Rica e Panama.

Stati Uniti e Canada hanno leggi reciproche sull’assicurazione auto quindi se hai l’assicurazione in uno dei due paesi, puoi usarla anche nell’altro.

In Sud America i paesi che richiedono l’assicurazione auto sono: Colombia, Perù, Cile e Argentina.

Negli Stati Uniti, in Messico e in Cile abbiamo acquistato la nostra assicurazione auto online, ma nella maggior parte dei casi è possibile acquistare l’assicurazione auto direttamente al confine. Il Perù è stato l’unico paese in cui abbiamo dovuto attraversare il confine e guidare fino alla città successiva per acquistarla.

Valuta & Carte di credito

La maggior parte delle piccole imprese in Centro e Sud America operano in contanti quindi per questo viaggio, è molto importante avere una buona carta di debito che non ti faccia pagare spese folli ai bancomat. Noi amiamo la carta di debito Schwab perché è gratuita, non addebita commissioni di prelievo all’estero e rimborsa tutte le commissioni ATM che ci sono state addebitate da altre banche alla fine del mese.

La carta di debito Schwab viene fornita con il conto corrente Schwab Bank High Yield Investor Checking Account – puoi leggere di più sul sito web Schwab.

In alcuni bancomat ci è stata addebitata una commissione fino a 10 dollari per prelevare denaro in una singola transazione. Ottenere questi soldi indietro alla fine del mese è stato piuttosto dolce.

Per questo viaggio, avrete anche bisogno di una carta di credito VISA. La maggior parte delle imprese del Centro & Sud America accettano solo VISA o Mastercard, ma alcuni paesi come il Perù accettano solo VISA (quando accettano le carte di credito).

Must Have Phone Apps

Non avremmo davvero potuto fare questo viaggio senza la nostra app preferita iOverlander. Per noi, questa app è stata un vero e proprio salvavita.

L’app iOverlander è stata creata da altri overlander panamericani come luogo per annotare tutti i migliori campeggi, attrazioni, stazioni di servizio, punti di lavaggio e altri luoghi utili durante il viaggio. Nel corso degli anni è cresciuta estremamente popolare e si basa esclusivamente sulle recensioni lasciate da altri viaggiatori. iOverlander è la nostra fonte di riferimento per trovare campeggi economici (o gratuiti) e qualsiasi altra cosa di cui potremmo aver bisogno lungo la strada.

Ci sono anche un paio di applicazioni di mappe che possono rendere la vita sulla strada molto più facile. Google Maps è ottimo perché le strade sono abbastanza aggiornate, ti dà stime accurate del tempo di guida e puoi scaricare le sezioni della mappa prima del tempo per usarle quando sei offline. Ci piace anche usare l’applicazione Maps.me, che è fantastica per trovare sentieri escursionistici e capirne la distanza e l’elevazione, ma non è così grande per la guida perché ama dare stime di tempo estremamente ottimistiche e a volte può condurti su strade sterrate che non dovrebbero nemmeno essere sulla mappa.

Di recente abbiamo anche scoperto l’applicazione WiFi Map. WiFi Map elenca tonnellate di reti WiFi aperte nelle aree circostanti e per qualcuno come me che lavora molto online, questa app è super utile.

Servizio di telefonia mobile

Qualche anno fa mi sono iscritto al servizio di telefonia mobile Project Fi di Google ed è stato un totale cambiamento di gioco per viaggiare. Invece di acquistare chip per cellulari locali in ogni nuovo paese, Google Fi collega automaticamente il tuo telefono cellulare ai fornitori locali di cellulari in modo da non perdere mai la ricezione durante il viaggio, il tutto a piena LTE quando disponibile.

Paghiamo circa 80 dollari al mese per il servizio Google Fi che include dati “illimitati” fino a 15 GB per noi due. I dati sono ancora illimitati dopo 15 GB ma è molto più lento.

Utilizziamo quasi tutti i 15 GB di dati disponibili ogni mese. Ma lavoriamo anche online, trasmettiamo spettacoli in streaming e siamo leggermente ossessionati da Instagram, quindi la maggior parte delle persone tende a usare molto meno di questo. Sul loro sito web c’è scritto che meno dell’1% degli utenti usa tutti i 15 GB di dati disponibili, quindi questo mi fa mettere in discussione le mie scelte di vita.

Viaggiare con animali domestici

Se hai un animale domestico, potresti chiederti se è possibile fare questo viaggio con il tuo piccolo amico peloso.

Durante il nostro viaggio lungo l’autostrada Panamericana, abbiamo portato con noi la nostra gatta di casa Minka. Abbiamo fatto alcune disposizioni speciali per lei nel furgone, ma nel complesso abbiamo scoperto che viaggiare con un animale domestico attraverso l’America centrale e meridionale è molto facile.

Le ci sono voluti un paio di mesi per abituarsi a stare in nuovi ambienti ogni giorno, ma ora lo ama assolutamente. Appena ci fermiamo salta fuori dal furgone, corre un po’ in giro, mangia un po’ d’erba, guarda gli animali della fattoria da lontano, ma per lo più si appisola. Ha viaggiato attraverso 15 paesi nel nostro furgone e ogni nuovo posto è come una nuova avventura per lei.

Molte delle persone che abbiamo incontrato durante il nostro viaggio Panamericano viaggiano con animali domestici – per lo più cani, alcuni gatti e anche un paio di porcellini d’India – e tutti se la cavano bene. Ci sono alcune restrizioni per i cani in molti dei parchi nazionali del Sud America, quindi questo ti limita un po’, ma nel complesso non è così difficile.

Mentre la maggior parte dei paesi non si preoccupa che abbiamo un gatto ai valichi di frontiera, alcuni paesi sono più difficili di altri. I paesi più difficili per l’attraversamento con gli animali sono Belize, Panama, Colombia e Cile, dove vogliono un certo tipo di lavoro di carta da fare prima di entrare e/o fanno pagare una tassa per entrare con un animale domestico.

Prima di attraversare qualsiasi confine controlla iOverlander per qualsiasi requisito. Tutte le informazioni in iOverlander vengono costantemente aggiornate da altri viaggiatori, quindi questa è stata la nostra migliore risorsa per l’attraversamento delle frontiere con gli animali domestici.

Ho anche aderito a un gruppo Facebook chiamato Animal Travelers creato appositamente per le persone che viaggiano con animali domestici. È un ottimo posto per fare domande su come viaggiare con gli animali, specialmente per i voli e per specifici passaggi di frontiera.

Altri consigli

Qui ci sono alcuni consigli che abbiamo imparato (a volte nel modo più duro) che possono davvero aiutare a rendere la vita più facile in questo viaggio:

• Fai delle copie del libretto dell’auto, dei passaporti, della patente e di qualsiasi altro documento importante e tienili nascosti in un posto sicuro. Inoltre, assicurati di scansionare e mantenere un backup online come su Google Drive.
• Richiedi una patente extra prima di partire. Questo è stato un grande per noi che abbiamo facilmente trascurato. Dopo che il mio portafoglio è stato rubato in Colombia e Joel ha perso il suo portafoglio in Ecuador, siamo rimasti bloccati senza patenti di guida di cui avevamo bisogno per guidare, pagare la spesa e attraversare i confini. Non ne avevamo di scorta, così abbiamo finito per fare delle copie laminate delle scansioni di cui avevamo fatto il backup. Per fortuna hanno funzionato finora ad ogni frontiera e posto di controllo!
• Iscriviti al gruppo Facebook della Pan-American Travelers Association. Questo è un gruppo pubblico con più di 20.000 membri che stanno percorrendo l’autostrada Panamericana, l’hanno fatto in passato o hanno intenzione di farlo. Se abbiamo preoccupazioni o domande a cui non riusciamo a trovare risposte altrove, molte volte le troviamo cercando in questo gruppo o postandovi una domanda.

L’idea di viaggiare in auto attraverso 14+ paesi stranieri può sembrare piuttosto intimidatoria (almeno per noi), ma durante il nostro viaggio, abbiamo incontrato così tanti fantastici viaggiatori e overlanders che ci hanno aiutato con domande e consigli lungo la strada.