L’Holi festival commemora la vittoria del bene sul male, in particolare l’incendio e la distruzione di una demonessa chiamata Holika. Questo fu possibile grazie all’aiuto del dio indù della conservazione, Lord Vishnu.
Holi prese il nome di “Festival dei Colori” dalle buffonate infantili di Lord Krishna, una reincarnazione di Lord Vishnu, che amava fare scherzi alle ragazze del villaggio inzuppandole di acqua e colori.
In alcune parti dell’India, Holi è celebrato anche come festa di primavera, per ringraziare per una stagione di raccolto abbondante.
Guarda ora: Come celebrare l’Holi Festival in India
Quando si festeggia Holi?
Holi si svolge secondo il calendario lunare indù. Il festival inizia con Holika Dahan nella notte di luna piena (purnima) a marzo di ogni anno e si conclude con il lancio dei colori il giorno seguente. Nel 2021, Holika Dahan è il 28 marzo e Holi è il 29 marzo.
Il festival avviene un giorno prima nel Bengala occidentale e nell’Odisha, dove viene celebrato come Dol Jatra o Dol Purnima lo stesso giorno di Holika Dahan. Inoltre, in alcune parti dell’India (come Mathura e Vrindavan) i festeggiamenti iniziano circa una settimana prima.
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Dove si festeggia Holi?
I festeggiamenti si svolgono in tutta l’India, ma sono più esuberanti in alcune zone che in altre. Per avere un’idea di cosa succede e dove, dai un’occhiata a questi modi e luoghi top per celebrare Holi in India.
Le celebrazioni tradizionali di Holi sono più grandi nella regione di Brij (conosciuta anche come Braj) dell’Uttar Pradesh a circa tre ore da Delhi, dove si crede che sia cresciuto Lord Krishna. Mathura e Vrindavan sono al centro di questa regione. I festeggiamenti si estendono per più di una settimana. Tuttavia, i problemi di sicurezza sono una preoccupazione per le donne, a causa del comportamento chiassoso di molti uomini locali. Quindi, è meglio viaggiare come parte di un tour guidato di gruppo.
Rajasthan è una destinazione Holi popolare per i turisti stranieri, in particolare luoghi come Pushkar, Jaipur e Udaipur. Molti ostelli per backpacker organizzano feste di Holi per i loro ospiti. Rajasthan Tourism organizza anche uno speciale Holi festival a Jaipur.
Come si festeggia Holi?
La gente trascorre la giornata spalmandosi polvere colorata sulla faccia, lanciandosi acqua colorata, facendo feste e ballando sotto gli spruzzatori d’acqua. Anche il bhang, una pasta fatta da piante di cannabis, viene tradizionalmente consumato come parte delle celebrazioni.
Speciali eventi Holi con musica, danze di pioggia e colori sono organizzati nelle grandi città dell’India, in particolare a Delhi e Mumbai. È possibile celebrare Holi con una famiglia indiana locale a Delhi e a Jaipur attraverso Tripadvisor.
Quali rituali vengono eseguiti?
L’enfasi dei rituali di Holi è sul bruciare la demonessa Holika. Su Holika Dahan, grandi falò sono accesi per segnare l’occasione. Oltre a condurre una speciale puja (rituale di adorazione), la gente canta e balla intorno al fuoco, e ci cammina intorno per tre volte. In alcune parti dell’India, la gente cammina anche sui carboni ardenti del fuoco! Questa camminata sul fuoco è considerata sacra. Un luogo dove avviene è il villaggio di Saras vicino a Surat nel Gujarat.
La distruzione di Holika è menzionata nel testo indù, il Narada Purana. Il fratello di Holika, il re demone Hiranyakashyap, apparentemente voleva che lei bruciasse suo figlio, Prahlad, perché seguiva il Signore Vishnu e non lo venerava. Holika si sedette con Prahlad in grembo, nel fuoco ardente, perché si pensava che nessun fuoco potesse farle del male. Tuttavia, Prahlad sopravvisse perché la sua devozione al Signore Vishnu lo proteggeva. Holika invece morì carbonizzata.
Un sacerdote del villaggio di Falen, vicino a Mathura nell’Uttar Pradesh, dice che il suo villaggio è quello in cui il racconto mitologico di Holika ha avuto luogo. A quanto pare, i sacerdoti locali hanno attraversato indenni il fuoco impetuoso per centinaia di anni. Poiché non si fanno male, sono considerati un’incarnazione di Prahlad e benedetti da lui. Il sacerdote ha ammesso che intraprende un lungo periodo di meditazione e di preparazione prima della notevole impresa.
A differenza della maggior parte delle altre feste in India, non ci sono rituali religiosi da eseguire nel giorno principale di Holi. È semplicemente un giorno per divertirsi!
Holi in Odisha e Bengala occidentale
Simile a Holi, le celebrazioni Dol Jatra nel Bengala occidentale e in Odisha sono dedicate a Lord Krishna. Tuttavia, la mitologia è diversa. Il festival celebra l’amore che si crede che Krishna abbia espresso a Radha in quel giorno. Gli idoli di Radha e Krishna vengono portati in processione su palanche appositamente decorate. I devoti li fanno oscillare a turno. Gli idoli vengono anche spalmati di polvere colorata. Naturalmente, i colori vengono lanciati anche alle persone per le strade! I festeggiamenti iniziano in realtà sei giorni prima, il Phagu Dashami (24 marzo 2021).
Cosa aspettarsi durante le celebrazioni
Holi è un festival molto spensierato a cui è molto divertente partecipare se non ti dispiace bagnarti e sporcarti. Vi ritroverete saturi d’acqua, con il colore su tutta la pelle e sui vestiti. Alcuni di essi non si lavano facilmente, quindi assicuratevi di indossare vestiti vecchi. Si raccomanda anche di strofinare olio per capelli o olio di cocco sulla pelle prima, per evitare che il colore venga assorbito.
Informazioni sulla sicurezza di Holi
Come Holi offre l’opportunità di non rispettare le norme sociali e in generale di “lasciarsi andare”, i maschi di solito si spingono troppo oltre e si comportano in modo irrispettoso.
Le donne sole dovrebbero evitare di uscire da sole in luoghi pubblici durante Holi, poiché i giovani ragazzi indiani ubriachi spesso rappresentano una minaccia alla sicurezza. Questi maschi, che hanno consumato quantità eccessive di bhang e altre sostanze intossicanti, toccheranno in modo inappropriato le donne e daranno fastidio. Di solito sono in gruppo e possono essere molto aggressivi. Si verificano anche incidenti di stupro, il che rende importante fare attenzione durante Holi.
Se hai intenzione di uscire per le strade durante Holi, fallo la mattina presto. Torna in albergo entro mezzogiorno prima che gli uomini si ubriachino troppo. Molti hotel organizzano feste Holi speciali per i loro ospiti in un ambiente sicuro.
Aspettatevi di avere polvere colorata e acqua strofinata e gettata sul viso, sulla bocca e sulle orecchie. Tieni la bocca chiusa e proteggi gli occhi il più possibile.