Gatto che spruzza: Why They Do it and Ways to Tackle it

Si nota una macchia di bagnato sul lato del divano, o sulle tende, o forse sulla porta d’ingresso. Hmmm, è che . . . ? Sì, sembra – e puzza – di pipì di gatto. Uh oh. Cosa sta succedendo? Il tuo gatto sta cercando di dirti qualcosa?

In realtà, quando il tuo gatto spruzza, sta cercando di mandare a te (o a un altro gatto in casa tua o nei dintorni) un messaggio! Di solito è “sono stato qui”/”questa è la mia casa” o “sono stressato”.

Vedete, spruzzare (o “marcare”) è tutta una questione di comunicazione per i gatti. È diverso dal fare completamente la pipì o la cacca fuori dalla lettiera (alias “toilette inappropriata” o “eliminazione inappropriata”) – che, sebbene possa anche essere dovuto allo stress o a problemi tra gli animali di casa vostra, è più spesso legato a un problema con la lettiera del vostro gatto (ad esempio, il tipo di lettiera usata, la posizione o il numero di lettiere disponibili, o un altro dei problemi comuni con la configurazione e la manutenzione della lettiera). E, giusto per mantenere le cose interessanti, sia lo “spruzzo” che l'”eliminazione inappropriata” possono anche essere causati da, o peggiorati da, un problema medico sottostante (ad esempio, artrite, infiammazione del tratto urinario (“cistite”) o infezione (“UTI”), insufficienza renale, diabete, ipertiroidismo, o una serie di altri problemi). Questo articolo si concentrerà su come aiutarvi con un gatto che spruzza o “marca”. Continua a leggere per vedere se questo potrebbe essere il tuo gatto, e cosa puoi fare al riguardo.

Che cosa significa spruzzare il gatto
Uno dei modi in cui i gatti comunicano è attraverso l’odore, in particolare lasciando il loro profumo in certi posti. Nel mondo dei gatti, spruzzare è un modo del tutto normale e appropriato per “conversare”, proprio come grattarsi*, strofinare la faccia sugli oggetti (compreso te), o anche rotolarsi per terra.

Naturalmente, nel mondo umano, di solito ci sta bene che i nostri gatti comunichino strofinando la faccia sugli oggetti o rotolandosi per terra, ma siamo (comprensibilmente) meno entusiasti che i nostri gatti comunichino spruzzando urina. Quindi cerchiamo di capire perché il tuo gatto potrebbe farlo e come puoi aiutarlo (e aiutarti).

*Hai bisogno di aiuto anche per il tuo gatto che graffia i mobili? O vuoi imparare come evitare che lo faccia? Controlla il nostro articolo Graffia questo, non quello.

Segni che il tuo gatto potrebbe spruzzare

Può essere difficile capire se il tuo gatto sta spruzzando/marcando, invece di evitare la lettiera e mostrare “eliminazione inappropriata”. Quindi, ecco alcuni indizi da cercare che possono aiutarti a distinguere tra i due:

• L’urina di eliminazione inappropriata generalmente avviene solo su superfici orizzontali (ad esempio, pavimenti, biancheria, ecc.). Mentre l’urina spruzzata si presenta tipicamente su superfici verticali (ad esempio, mobili, pareti, ecc.).
• Se sei in grado di catturare il tuo gatto che spruzza/marchia in tempo reale, molto probabilmente lo vedrai in piedi con la schiena verso il suo “bersaglio” verticale e con la coda tenuta dritta. Potresti anche vedere la coda fremere.
• Un gatto che sta spruzzando/marcando probabilmente userà anche la sua lettiera regolarmente – sia per la pipì che per la cacca.
• I gatti che spruzzano tipicamente lo fanno solo con la pipì – raramente “marcano” con la cacca.
• Per i gatti che spruzzano, il luogo in cui lo fanno è tipicamente più importante della “sensazione” della superficie su cui lo fanno. Ciò significa che è più probabile che spruzzino in aree che vogliono rivendicare come proprie o dove altri gatti vedranno e leggeranno il loro messaggio. D’altra parte, i gatti che fanno i bisogni in modo inappropriato spesso “fanno i loro bisogni” su una superficie che preferiscono a quella della loro lettiera – ecco perché questo tipo di comportamento si verifica spesso su tappeti, biancheria o altre superfici “comode”.

Se questi segni corrispondono a ciò che sta facendo il tuo gatto, continua a leggere per un aiuto. Se ora pensi che il tuo gatto stia semplicemente evitando la sua lettiera, dai un’occhiata a questo articolo sull’eliminazione inappropriata, che può aiutarti a risolvere il problema.

Ragioni comuni per cui i gatti spruzzano

Territorio: Spruzzare è un modo in cui i gatti marcano il loro territorio, specialmente se un altro gatto è in agguato e lascia il suo segno nel tuo cortile. Anche se il vostro gatto non va mai fuori, c’è sempre la possibilità che veda o annusi l'”intruso”, e quindi spruzzi intorno ad una porta o finestra in risposta.

Conflitto: Nelle famiglie con più felini, spruzzare può anche essere un modo per i gatti di tracciare i confini, stabilire l’ordine di beccata e risolvere le dispute.

Cambio: Trasferirsi in un posto nuovo, un progetto di ristrutturazione della casa, cambiamenti nella routine, o l’arrivo o la perdita di un fratello umano o animale domestico possono far sentire un gatto insicuro e stressato. I cambiamenti non devono essere grandi. Anche spostare i mobili del soggiorno può turbare un micio più sensibile. Spruzzare è solo un modo per un gatto stressato di mostrare il suo stress: Sia le femmine che i maschi spruzzano – anche se i maschi non castrati sono più propensi a lasciare il segno per far sapere all’altro sesso che sono disponibili (e per marcare il loro territorio). Anche se il tuo gatto che spruzza è sterilizzato/ castrato, se la procedura è stata fatta più tardi nella vita, questo potrebbe essere un comportamento appreso dai loro precedenti giorni “fertili”.

Solvere l’indovinello dello spruzzo

Se il tuo gatto non è stato ancora sterilizzato o castrato, il primo passo è quello di farlo sistemare. È anche fondamentale escludere qualsiasi problema medico con il tuo veterinario. Quello che sembra uno spruzzo potrebbe essere in realtà il segno di un’infiammazione o infezione del tratto urinario, calcoli alla vescica, ipertiroidismo o una serie di altre comuni condizioni mediche feline. Una volta che il tuo gatto ha ottenuto un certificato di buona salute dal veterinario, ecco alcuni modi per cercare di risolvere i problemi e affrontare la situazione degli spruzzi del tuo gatto a casa:

Sparkling Clean: Se c’è anche il minimo odore di urina, il tuo gatto lo saprà, grazie ai suoi 200 milioni di recettori di odore. E l’odore può incoraggiarlo a tornare a spruzzare nello stesso punto. Per pulire a fondo tutte le aree che il tuo gatto ha segnato, usa un buon detergente enzimatico a base biologica, come il Nature’s Miracle ADVANCE Cat Stain & Odor Eliminator. E guardate questo articolo per consigli (e un avvertimento) su come pulire i pasticci degli animali domestici.

Feromoni calmanti: Dopo la pulizia, inserite alcuni diffusori di feromoni calmanti Feliway® multi-cat in tutta la casa. Feliway multi-cat ha dimostrato di aiutare a ridurre i problemi legati allo stress tra gatti in case e situazioni multi-gatto. (Si noti che il Feliway è anche venduto a volte sotto il marchio “Comfort Zone” e il prodotto multi-cat è diverso dal prodotto “classico” Feliway/Comfort Zone, che è destinato a situazioni con un solo gatto. Ed entrambi sono anche diversi dal prodotto FeliScratch, che è utile per dirigere/indirizzare i graffi indesiderati dei gatti.)

Cat Away: Se un altro gatto si aggira nel tuo cortile e stressa il tuo micio, prova a tirare le tende e/o a spostare il trespolo del tuo gatto in un’altra posizione. Questo prossimo suggerimento è un po’ tirato ma vale la pena provare – se è il gatto all’aperto del vicino a causare lo stress e tu hai un buon rapporto con il tuo vicino. Fagli sapere che la presenza del loro gatto nel tuo cortile sta stressando il tuo gatto e lo porta a fare pipì in casa tua. Forse, sarebbero disposti a tenere il loro gatto in casa, o almeno nel loro cortile (ci sono recinti a prova di gatto disponibili, compresa questa opzione che, anche se un po’ costosa è molto efficace per la maggior parte dei gatti). Se non è il gatto del tuo vicino, o se lo è ma non vuole tenere il gatto in casa o mettere un recinto a prova di gatto, considera un deterrente umano per animali all’aperto, come l’Hoont Cobra Jet Spray.

Arricchimento ambientale: Mantenere il tuo gatto attivo – fisicamente e mentalmente – aiuterà ad aumentare il suo benessere e a ridurre il suo livello di stress. Addestramento, giocattoli interattivi, puzzle alimentari e molti posatoi verticali e posti tranquilli dove nascondersi li aiuteranno a tenersi occupati e contenti.

Scatole e ciotole: Per ridurre al minimo le battaglie in una famiglia con più gatti, assicurati che ci sia una lettiera per ogni gatto più una extra, e assicurati che le lettiere siano situate in diverse aree e livelli della casa. Anche dare ad ogni gatto la propria ciotola per il cibo e aree di alimentazione separate può aiutare a ridurre i conflitti.

Supplementi: I masticatori VetriScience Composure possono aiutare a calmare e ridurre lo stress nei gatti in certe situazioni e vale la pena provarli. Il vostro veterinario può anche discutere e raccomandare altri integratori che possono aiutare. (Vedi anche la nota alla fine di questo articolo sui farmaci che il veterinario può prescrivere che possono aiutare.)

Se il tuo gatto fa la pipì alta: Se il tuo gatto fa semplicemente la pipì in alto, ma nella lettiera, potresti voler usare scatole con lati più alti per evitare il disordine. L’importante è che ci sia ancora un lato abbastanza basso da permettere al tuo gatto di entrare. Specialmente quando un gatto invecchia, entrare e uscire dalla sua lettiera può causare un’altra serie di problemi e un sacco di disagio (visto che molti gatti oltre i 7 anni hanno l’artrite).

Queste prime due opzioni di scatole sono adatte al conto, con tre lati alti e uno più basso.

Nature’s Miracle High-Sided Cat Litter Box

BetterBox Large Cat Litter Box

Si potrebbe anche passare a scatole coperte, ma bisogna stare molto attenti a pulire le scatole coperte almeno una volta al giorno, perché è più probabile che intrappolino l’ammoniaca e altri odori che possono irritare il naso/polmoni del vostro gatto e cacciarlo dalle scatole. Le scatole Modkat sono un po’ costose, ma funzionano benissimo per molti gatti e case.

Lettiera Modkat XL, Configurabile con ingresso dall’alto o frontale

Modkat Tray Litter Box

Cosa non fare

• Rinforzo negativo, come gridare al tuo gatto, non aiuterà la situazione – e probabilmente peggiorerà le cose perché il tuo gatto finirà per sentirsi più stressato.

• Anche gli spray dissuasivi (incluso lo spruzzo d’acqua) possono rendere il tuo gatto nervoso e aumentare il suo stress. E anche se lo spray lo dissuade dal marcare quel particolare punto, probabilmente se ne andrà e troverà un nuovo posto dove marcare.

Anche se avere un gatto che spruzza in casa può essere piuttosto frustrante, cerca di non prenderla sul personale! Il tuo gatto non è arrabbiato con te – ti sta solo facendo sapere che si sente minacciato o insicuro. Se tu e il tuo veterinario avete escluso un problema medico di base e avete provato alcune delle soluzioni fai-da-te di cui sopra e ancora non state avendo molta fortuna nel risolvere il problema, tornare dal tuo veterinario o da un comportamentista veterinario certificato è davvero la scelta migliore. E farlo prima, piuttosto che dopo, è una buona idea. Non solo possono aiutarvi con altri suggerimenti più specifici per il vostro gatto e la vostra casa, ma possono anche prescrivere farmaci che hanno dimostrato di aiutare i gatti che spruzzano.