Fatti salienti sulle zecche del gatto
- Le zecche possono causare malattie trasmettendo batteri e microbi quando mordono un animale o un uomo
- Sono comuni nei boschi, prati e brughiere
- Controlla il tuo gatto e le zecche quando entrano dall’esterno e rimuovile rapidamente
Cosa sono le zecche dei gatti?
Le zecche del gatto sono simili a ragni, a forma di uovo, succhiasangue. Hanno otto zampe e variano in dimensioni da circa 1mm a 1cm di lunghezza. Le zecche adulte assomigliano un po’ a piccoli ragni.
Le zecche sono comuni nei boschi, nei prati e nelle brughiere, ma si possono trovare anche nel tuo giardino se vivi in una zona con molta fauna. È più probabile che il tuo gatto le incontri se vivi vicino a zone con molti cervi o pecore, o in zone dove ci sono animali selvatici come ricci o conigli.
È più probabile incontrare le zecche tra la primavera e l’autunno, ma sono attive tutto l’anno.
Le zecche non volano o saltano, ma si arrampicano o cadono sul mantello del tuo gatto quando passi vicino alla zona in cui si trovano.
Come faccio a sapere se il mio gatto ha una zecca?
Le zecche sono abbastanza grandi da individuare. Passa le mani sul corpo del tuo gatto quando torna a casa per cena ogni sera per controllare se ci sono grumi o protuberanze. Una zecca si sentirà come una piccola protuberanza sulla pelle del tuo animale.
Tendono ad attaccarsi alle aree intorno alla testa, al collo, all’orecchio e ai piedi del gatto. Spazzolare aiuta anche a rimuoverle.
Le zecche hanno dimensioni variabili tra 1mm e 1cm di lunghezza, a seconda della loro età. Assomigliano a piccoli ragni con un corpo biancastro a forma di uovo. Questo corpo diventa più grande e più scuro quando si riempie di sangue.
Come rimuovere le zecche del gatto in modo sicuro?
Le zecche del gatto sono portatrici di malattie, quindi è importante rimuovere quelle che si attaccano al tuo gatto il prima possibile. La rimozione rapida riduce il rischio di malattie.
Questo può essere difficile, in quanto bisogna fare attenzione a non schiacciare il corpo della zecca o permettere alla sua testa di rimanere bloccata all’interno del tuo gatto. Spremere il corpo di una zecca può indurla ad espellere sangue nel gatto, aumentando il rischio di infezione.
Sollevare le zecche dal tuo gatto è il miglior metodo di rimozione, e i negozi di animali vendono comodi dispositivi di rimozione delle zecche per facilitare questa operazione. Chiedi consiglio al tuo veterinario.
Perché dovrei proteggermi dalle zecche del gatto?
Le zecche di gatto sono molto brave a trasmettere infezioni da un animale all’altro ma i cani sono molto più a rischio dei gatti. Si nutrono mordendo un animale e banchettando con il sangue. Questo può richiedere diversi giorni. Una volta che ne hanno avuto abbastanza, se ne vanno.
Le zecche dei gatti trasmettono microbi che causano malattie, come la malattia di Lyme e la babesiosi, ma è insolito che i gatti prendano queste malattie.
Se si vive in una zona con zecche dei gatti, è una buona idea usare un trattamento per le zecche che le uccida se attaccano. Sono disponibili trattamenti spot on e collari ed è meglio consultare il vostro veterinario su quale sia il più adatto per il vostro animale.
Leggi molto attentamente le istruzioni perché alcuni trattamenti sono solo per i cani e possono essere molto pericolosi per i gatti e possono anche ucciderli. Se possiedi un gatto e un cane e hai bisogno di proteggere il tuo cane dalle zecche, chiedi al tuo veterinario quale trattamento è sicuro per una famiglia multipet prima di trattare qualsiasi dei tuoi animali.
- Non usare mai un trattamento per le zecche progettato per i cani sul tuo gatto. Questo è estremamente pericoloso e potrebbe uccidere il tuo gatto.
Che cos’è la malattia di Lyme?
La malattia di Lyme è una grave infezione batterica che viene diffusa dalle zecche. Se il tuo gatto ha la malattia di Lyme può apparire letargico e perdere l’appetito, diventare zoppo o avere le articolazioni doloranti o rigide.
La malattia di Lyme nei gatti nel Regno Unito è estremamente rara.
Se pensi che il tuo animale abbia la malattia di Lyme, contatta il tuo veterinario. Possono eseguire test e iniziare il trattamento con antibiotici.
Cos’è la babesiosi e colpisce i gatti?
La babesiosi è estremamente rara nel Regno Unito e la zecca che la diffonde si trova finora solo nell’Inghilterra meridionale e nel continente. I primi casi di cani trattati per la malattia, causata dal batterio Babesia, sono stati riportati nel marzo 2016.
I recenti casi confermati di babesiosi nell’Essex sono stati causati dal ceppo Babesia canis. Non si pensa che questo colpisca i gatti o altri animali e non è un rischio per l’uomo.