Franco Harris | Pittsburgh Steelers – Steelers.com (Italiano)

Franco Harris è stato votato nella Pro Football Hall of Fame come membro della Classe del 1990. Harris è stato anche un membro inaugurale della Steelers Hall of Honor come membro della Classe del 2017.

Harris sarà per sempre ricordato per la più grande giocata non solo nella storia degli Steelers, ma per quella riconosciuta da molti come la più grande giocata della storia della NFL, la “Immaculate Reception”.

Le cose sembravano fosche per gli Steelers alla fine della partita di Divisional Playoff AFC del 1972 contro gli Oakland Raiders al Three Rivers Stadium, in svantaggio per 7-6. Di fronte a un quarto e 10 dalla propria linea delle 40 yard con soli 22 secondi rimanenti e alla disperata ricerca della prima apparizione della squadra ai playoff, non sembrava promettente. Ma non si arresero mai. Mentre era sotto pressione Terry Bradshaw lanciò la palla in direzione di Frenchy Fuqua e mentre arrivava si scontrò con la sicurezza dei Raiders Jack Tatum, la palla rimbalzò indietro e Franco Harris miracolosamente la raccolse dall’aria e si mise a correre per una ricezione da 60 yard in touchdown che diede agli Steelers la vittoria per 13-7 e ne seguì una celebrazione selvaggia.

“E’ ancora così emozionante”, disse Harris. “Se si guarda alla stagione che abbiamo avuto nel 1972, dopo i primi 40 anni della franchigia, e poi per avere la stagione incredibile, la prima vittoria della squadra ai playoff e per vincere quel primo in modo drammatico ha davvero iniziato a cambiare un sacco di cose. Ciò che l’ha reso davvero speciale e grande è stato il decennio che sarebbe venuto e l’importanza del gioco, impostando il tono della vittoria. Abbiamo dimostrato che non importa quanto sia terribile la situazione, possiamo vincere. Tutte le cose che sono seguite hanno reso quel gioco così grande e importante per la storia degli Steelers.”

Quel gioco è stato solo l’inizio della grandezza di Harris. Harris fu la prima scelta degli Steelers nel 1972, la tredicesima in assoluto, e finì il suo anno da rookie con 1.055 yards di corsa e 10 touchdowns. Sarebbe diventato il più grande running back della storia della squadra.