Esami degli occhi per i bambini: Perché'sono importanti

Un esame oculistico per bambini è una valutazione esperta della salute degli occhi e della vista di tuo figlio eseguita da un optometrista pediatrico (OD) o da un oftalmologo pediatrico (MD degli occhi).

Un breve esame degli occhi del vostro bambino e uno screening della vista da parte di un pediatra o di un medico di famiglia non sostituisce un esame della vista eseguito da un oculista.

Solo gli optometristi e gli oftalmologi hanno la formazione avanzata e gli strumenti clinici per eseguire una valutazione approfondita degli occhi e della vista del vostro bambino.

Perché gli esami oculistici dei bambini sono importanti

Gli esami oculistici per i bambini sono molto importanti per assicurare che gli occhi del vostro bambino siano sani e non abbiano problemi di vista che potrebbero interferire con il rendimento scolastico e potenzialmente influenzare la sicurezza del vostro bambino.

Gli esami della vista sono importanti anche perché i bambini hanno bisogno delle seguenti abilità visive che sono essenziali per un apprendimento ottimale:

• Acutezza visiva eccellente a tutte le distanze

• Capacità oculari accurate e confortevoli

• Capacità di movimento oculare accurate

• Migliora la capacità di apprendimento del tuo bambino

Quando far esaminare gli occhi del tuo bambino

I bambini dovrebbero avere il loro primo esame completo degli occhi a 6 mesi di età.

I bambini dovrebbero poi avere i loro occhi esaminati all’età di 3 anni e appena prima di entrare nella prima elementare – all’età di circa 5 o 6 anni.

I bambini in età scolare dovrebbero avere un esame della vista almeno ogni due anni se non è richiesta alcuna correzione della vista. I bambini che hanno bisogno di occhiali o lenti a contatto dovrebbero essere esaminati annualmente o come raccomandato dal vostro medico oculista: Come l’esame oculistico dei bambini differisce da quello di un adulto

Prenotare l’esame oculistico del tuo bambino

Quando si programma un esame oculistico per il tuo bambino, scegli un momento in cui lui o lei è solitamente sveglio e felice.

Le specificità di come vengono condotti gli esami oculistici dipendono dall’età del vostro bambino, ma generalmente un esame includerà un’anamnesi, un test della vista, la determinazione della necessità o meno di occhiali da vista, il test dell’allineamento degli occhi, una valutazione della salute degli occhi e, se necessario, la prescrizione di occhiali da vista.

Dopo aver preso l’appuntamento, potreste ricevere per posta un modulo di anamnesi. Alcuni studi oculistici hanno anche dei moduli sul loro sito web che puoi scaricare e stampare a casa, prima della tua visita. Oppure potresti non ricevere un modulo fino a quando non ti presenti nell’ufficio del medico.

Il modulo di anamnesi ti chiederà la storia della nascita del tuo bambino, compreso il peso alla nascita e se il bambino era a termine o meno.

Il tuo oculista potrebbe anche chiederti se ci sono state complicazioni durante la gravidanza o il parto. Altre domande riguarderanno la storia medica del bambino, compresi i farmaci attuali e le allergie passate o presenti.

Assicurati di dire al tuo oculista se il tuo bambino ha o mostra uno dei seguenti sintomi:

• Una storia di prematurità

• Sviluppo motorio ritardato

• Sfregamento frequente degli occhi

• Abbagliamento eccessivo

• Mancanza di mantenere il contatto visivo

• Capacità di seguire gli occhi

Inoltre, assicurati di menzionare se tuo figlio ha fallito uno screening della vista a scuola o in una visita al suo pediatra.

Il vostro oculista vorrà anche conoscere i precedenti problemi agli occhi e i trattamenti che vostro figlio ha avuto, come gli interventi chirurgici e l’uso di occhiali o lenti a contatto.

E assicuratevi di informare il vostro oculista su qualsiasi storia familiare di errori di rifrazione, strabismo, ambliopia o malattie degli occhi.

Test oculistici per i neonati

I bambini dovrebbero essere in grado di vedere bene come gli adulti in termini di capacità di messa a fuoco, visione dei colori e percezione della profondità entro i 6 mesi di età.

Per valutare se gli occhi del vostro bambino si stanno sviluppando normalmente, il medico userà tipicamente i seguenti test:

• I test di risposta pupillare valutano se la pupilla dell’occhio si apre e si chiude correttamente in presenza o in assenza di luce.

• I test di “fissare e seguire” determinano se gli occhi del vostro bambino sono in grado di fissare e seguire un oggetto come una luce mentre si muove. (I bambini dovrebbero essere in grado di fissare un oggetto subito dopo la nascita e seguire un oggetto entro i 3 mesi di età.)

• Lo sguardo preferenziale consiste nell’utilizzare carte bianche su un lato con strisce sull’altro lato per attirare lo sguardo del bambino verso le strisce. In questo modo, le capacità visive possono essere valutate senza l’uso di una tipica tabella oculare.

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Test oculistici per bambini in età prescolare

Alcuni genitori sono sorpresi di sapere che i bambini in età prescolare non hanno bisogno di conoscere le loro lettere per sottoporsi a certi test oculistici, anche quando sono troppo piccoli o troppo timidi per verbalizzare.

Alcuni test oculistici comuni utilizzati specificamente per i bambini piccoli includono:

• I simboli LEA per i bambini piccoli sono simili ai normali test oculistici che utilizzano tabelle con lettere, tranne che i simboli speciali in questi test includono una mela, una casa, un quadrato e un cerchio.

• La retinoscopia è un test che consiste nel far brillare una luce nell’occhio per osservare il riflesso della parte posteriore dell’occhio (retina). Questo test aiuta a determinare se il vostro bambino ha un’annebbiamento del cristallino dell’occhio (cataratta congenita) o un significativo errore di rifrazione.

• Il test della stereopsi a punti casuali utilizza speciali schemi di punti e occhiali 3-D per misurare quanto bene gli occhi del vostro bambino lavorano insieme come una squadra.

Oltre a miopia, ipermetropia e astigmatismo, i comuni problemi di vista dei bambini in età scolare includono:

Occhio pigro (ambliopia). Il tuo oculista vorrà escludere l’ambliopia, o “occhio pigro”, che è una diminuzione della vista in uno o entrambi gli occhi senza danni anatomici rilevabili. Sfortunatamente, l’ambliopia non è sempre correggibile con occhiali o lenti a contatto e può richiedere una toppa per rafforzare l’occhio più debole.

Misallineamento degli occhi (strabismo). Gli occhi incrociati o disallineati (strabismo) possono avere cause diverse, come problemi di controllo muscolare nell’occhio o negli occhi interessati. Lo strabismo è una causa comune di ambliopia e dovrebbe essere trattato nella prima infanzia in modo che la visione e le abilità di squadra degli occhi possano svilupparsi normalmente.

Insufficienza di convergenza. Questa è l’incapacità di mantenere l’allineamento degli occhi quando si guardano oggetti vicini. L’insufficienza di convergenza può causare fastidio agli occhi e persino la visione doppia durante la lettura.

Problemi di messa a fuoco, scarsa percezione della profondità e daltonismo. L’oculista può anche testare la capacità di messa a fuoco del bambino (accomodazione), la percezione della profondità, la visione dei colori e altro.

Problemi di salute degli occhi. L’oculista esaminerà da vicino le palpebre del tuo bambino per cercare follicoli delle ciglia anormali o infetti, urti, secrezioni oculari e gonfiori (edema). Il medico esaminerà anche la cornea, l’iride e il cristallino per cercare nuvolosità (opacità) o altre irregolarità.

Screening della vista e rendimento scolastico

Ricorda che un test della vista appropriato in giovane età è vitale per assicurare che tuo figlio abbia le capacità visive necessarie per avere un buon rendimento scolastico.

Un bambino che non è in grado di vedere la stampa o vedere una lavagna può diventare facilmente frustrato, portando a un cattivo rendimento scolastico.

Alcuni problemi di vista, come l’occhio pigro, sono meglio trattati se vengono individuati e corretti il più presto possibile, mentre il sistema visivo del bambino si sta ancora sviluppando.

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