Data di pubblicazione: 1990-12-00
Autore: Macklem, Gayle L.
Fonte: ERIC Clearinghouse on Tests Measurement and EvaluationWashington DC., American Institutes for Research Washington DC.
Measuring Aptitude. ERIC Digest.
I termini intelligenza, capacità e attitudine sono spesso usati in modo intercambiabile per riferirsi a comportamenti che sono usati per prevedere l’apprendimento o le prestazioni future. I test progettati per misurare questi attributi differiscono in diversi modi significativi.
Questo digest definisce i test attitudinali in contrasto con i test di intelligenza e i test di rendimento. Esamina anche il valore dei test attitudinali ed esamina come i risultati dell’attitudine dovrebbero essere utilizzati. Infine, questo digest discute se gli studenti possono migliorare i loro punteggi in questi test.
CHE COSA E’ UN TEST ATTITUDINALE?
Come i test d’intelligenza, i test attitudinali misurano il rendimento complessivo di uno studente in un’ampia gamma di capacità mentali. Ma i test attitudinali spesso includono anche elementi che misurano abilità più specializzate – come le capacità verbali e numeriche – che predicono il rendimento scolastico nei programmi educativi.
Rispetto ai test di rendimento, i test attitudinali coprono un’area più ampia e guardano a una gamma più vasta di esperienze. I test di rendimento tendono a misurare l’apprendimento recente e sono strettamente legati a particolari materie scolastiche.
I test attitudinali ci dicono cosa uno studente porta al compito indipendentemente dal curriculum specifico che lo studente ha già sperimentato. La differenza tra i test attitudinali e quelli di risultato è a volte una questione di grado. Alcuni test attitudinali e di rendimento si assomigliano molto. Infatti, più alto è il livello di istruzione di uno studente, più il contenuto dei test attitudinali assomiglia ai test di risultato. Questo perché le conoscenze che uno studente ha già accumulato sono un buon predittore del successo a livelli avanzati.
Qual è il valore dei test attitudinali?
I dati della ricerca mostrano che i test attitudinali somministrati individualmente hanno le seguenti qualità:
* Sono eccellenti predittori del futuro rendimento scolastico.
* Permettono di confrontare il rendimento di un bambino con quello di altri bambini nella stessa situazione.
* Forniscono un profilo dei punti di forza e di debolezza.
* Valutano le differenze tra gli individui.
* Hanno scoperto talenti nascosti in alcuni bambini, migliorando così le loro opportunità educative.
* Sono strumenti preziosi per lavorare con i bambini disabili.
Inoltre, i test attitudinali di gruppo – solitamente somministrati come parte di una batteria di test di gruppo – possono essere somministrati rapidamente ed economicamente a un gran numero di bambini. I bambini che ottengono punteggi estremi possono essere facilmente identificati per ricevere ulteriore attenzione specializzata. I test attitudinali sono utili per prendere decisioni su programmi e curricula. Possono anche essere usati per raggruppare gli studenti, purché il raggruppamento sia flessibile.
COME POSSIAMO USARE I RISULTATI DEI TEST ATTitudinali?
In generale, i risultati dei test attitudinali hanno tre usi principali:
* istruttivo
Gli insegnanti possono usare i risultati dei test attitudinali per adattare i loro curricula al livello dei loro studenti, o per progettare compiti per studenti che differiscono ampiamente. I punteggi dei test attitudinali possono anche aiutare gli insegnanti a formare aspettative realistiche sugli studenti. Sapere qualcosa sul livello attitudinale degli studenti in una data classe può aiutare l’insegnante a identificare quali studenti non stanno imparando tanto quanto si potrebbe prevedere sulla base dei punteggi attitudinali. Per esempio, se un’intera classe sta ottenendo risultati inferiori a quelli previsti dai risultati dei test attitudinali, allora il curriculum, gli obiettivi, i metodi di insegnamento o le caratteristiche degli studenti potrebbero essere indagati.
* amministrativo
I punteggi dei test attitudinali possono identificare il livello generale di attitudine di una scuola superiore, per esempio. Questo può essere utile per determinare quanta enfasi dovrebbe essere data ai programmi di preparazione al college. I test attitudinali possono essere utilizzati per aiutare a identificare gli studenti che devono essere accelerati o che devono ricevere un’attenzione extra, per il raggruppamento e per prevedere le prestazioni di formazione professionale.
* orientamento
I consulenti di orientamento usano i test attitudinali per aiutare i genitori a sviluppare aspettative realistiche sul rendimento scolastico dei loro figli e per aiutare gli studenti a capire i propri punti di forza e di debolezza.
L’APTITUDINE PUÒ ESSERE MIGLIORATA?
Anche se gli studi sembrano suggerire che i punteggi dei test attitudinali non possono essere migliorati, altre ricerche mostrano che potrebbe non essere così. Test come lo Scholastic Aptitude Tests contengono molte domande che sono specifiche per il contenuto, in particolare nelle aree matematiche. La performance su questi specifici tipi di domande è allenabile.
Alcuni esperti ritengono che il cramming a breve termine potrebbe non influenzare i punteggi dei test attitudinali. Tuttavia, l’istruzione a lungo termine in ampie abilità cognitive potrebbe migliorare le prestazioni generali del test. La teoria e la ricerca cognitiva suggeriscono che la capacità di apprendimento può essere migliorata addestrando gli studenti in strategie di apprendimento. Migliorare l’attitudine accademica può essere possibile attraverso un curriculum sistematico che integra l’addestramento diretto nelle strategie di apprendimento con lo sviluppo di approcci di pensiero generale e l’applicazione di questi approcci su una varietà di compiti diversi e aree di contenuto.
Quello che è stato imparato sulla formazione per migliorare l’attitudine può essere riassunto come segue:
* I tentativi di allenare l’attitudine devono andare ben oltre la pratica e il feedback; ciò di cui c’è bisogno è un addestramento intensivo nelle strategie coinvolte nell’esecuzione dei compiti insieme a strategie di monitoraggio e controllo di livello superiore coinvolte nella guida delle prestazioni e nel trasferimento delle competenze a nuove aree.
* Gli sforzi educativi per migliorare l’attitudine devono essere a lungo termine.
* Le abilità degli studenti e i metodi di formazione interagiscono. I tentativi di formare le strategie devono adattarsi alle attitudini testate degli studenti.
* La pratica e il feedback possono essere efficaci quando gli studenti sono già abili nell’abilità da formare.
* L’allenamento invasivo può essere dannoso per gli studenti ad alta attitudine.
* L’allenamento delle capacità funziona meglio quando il trattamento utilizza alcuni degli altri punti di forza dello studente.
* Alcuni aspetti dell’attitudine intellettuale possono essere allenati più facilmente di altri.
Letture aggiuntive
Anatasi, A. Test psicologici. Quinta edizione. New York: MacMillan, 1982.
Boehm, Ann E. e White, Mary Alice. The Parent’s Handbook on SchoolTesting. New York: Teacher’s College Press, 1982.
Jensen, Arthur R. Straight Talk About Mental Tests: Their Uses and AbusesExplained in No-nonsense Terms by the World’s Foremost Authority. New York:The Free Press, 1981.
Mehrens, William A. and Lehmann, Irvin J. Using Standardized Tests inEducation. Quarta edizione. New York: Longman, Inc. 1987.
Sattler, Jerome M. Assessment of Children. Terza edizione. San Diego:Jerome M. Sattler, Editore, 1988.