Usi
La specie Plantago contiene composti antinfiammatori, antibatterici, antiallergici e cicatrizzanti. È stata registrata come una delle nove erbe sacre in un rimedio nel Lacnunga anglosassone, un testo di 1000 anni fa conservato nella British Library (vedi citazione sopra). Il rimedio conteneva nove erbe per la guarigione delle ferite, e la moderna ricerca scientifica mostra che i suoi composti chimici supportano questo uso tradizionale.
Medicinale:
Punture di insetti, tagli e ferite: Per le punture d’insetto fresche, masticare o pestare una foglia fresca (pulita) per rilasciare i succhi e applicare direttamente sulla zona del prurito o del taglio. Lasciare agire per mezz’ora prima di lavare via.
Febbre da fieno e sinusite: Un infuso tradizionale a base di foglie di piantaggine sfrutta l’insolita doppia proprietà mucillaginosa (gommosa e lenitiva per le membrane irritate) e astringente (asciugante per le secrezioni acquose come il naso che cola) della piantaggine.
Disturbi digestivi: Le stesse proprietà di cui sopra possono anche essere usate in combinazione con altre erbe per le digestioni irritate come il pancino che cola, IBS e coliche.
Infezioni del tratto urinario: Le proprietà lenitive e antibatteriche sono usate in combinazione con altre erbe, ad esempio altea, timo, buchu, cornsilk come infusione.
Tosse: Spremere le foglie con uno spremiagrumi, e aggiungere parti uguali di miele. Se non avete uno spremiagrumi, potete frullare le foglie in un po’ d’acqua e filtrare il liquido.
Edibile:
Pianta chips croccanti: Questi gustosi snack hanno un sapore ricco di minerali e sono pieni di bontà. Simili alle chips di Kale ma drasticamente più economiche.
Prendete delle foglie di piantaggine fresche e lavate, tagliatele a pezzetti croccanti, irroratele con 1 cucchiaio di olio d’oliva e con gli aromi che preferite. Un esempio di ricetta è aggiungere sale e paprika affumicata a piacere.
Disporre in uno strato su una teglia da forno, infornare a 15o gradi Celsius con la porta aperta per far uscire l’umidità. Cuocere per 10 minuti, poi girare il vassoio per altri 5 minuti circa o fino a quando è asciutto e croccante. non cuocere troppo.
Fiori di fungo: Le giovani teste dei fiori sono deliziose e hanno il sapore dei funghi. Si aggiungono a fritture, insalate, uova ecc.
Altri usi:
La piantaggine è anche usata in un gioco per bambini. Intrecciando lo stelo del fiore su se stesso, può essere usato come una pistola a scoppio. questo aiuterà anche a diffondere il seme! (questo funziona solo a) su P. lanceaolata & b) quando il capolino è andato in seme ed è secco)
Tre tipi di piantaggine
Si trovano nei prati e nei campi e sono di dimensioni variabili da quelle piccole nei prati falciati fino ai fiori che raggiungono l’altezza della vita nell’erba lunga. Le foglie possono raggiungere fino a un paio di piedi di lunghezza, ma di solito rimangono intorno a 1 piede.
Tutte le foglie della specie hanno venature parallele sul retro che le vene possono essere raccolte e tirate via. Si trovano spesso sui sentieri ben battuti. C’è una descrizione della specie qui sotto e un video per ulteriori istruzioni.