Origine e primo album in studio (Up From Below)Edit
Dopo anni di vita festaiola a Los Angeles e successiva tossicodipendenza, Il frontman degli Ima Robot Alex Ebert ha rotto con la sua ragazza, se n’è andato di casa e ha passato del tempo in riabilitazione. Durante questo periodo, Ebert ha iniziato a scrivere un libro su una figura messianica di nome Edward Sharpe che è stato “inviato sulla Terra per guarire e salvare l’umanità, ma ha continuato ad essere distratto dalle ragazze e ad innamorarsi”. Ebert adottò il personaggio Sharpe come suo alter ego. Ha detto: “Non voglio dargli troppo peso, perché in un certo senso è solo un nome che mi è venuto in mente. Ma credo che se guardo più a fondo, sento come se avessi perso la mia identità in generale. Non sapevo più cosa stesse succedendo o chi fossi. Adottare un altro nome mi ha aiutato ad aprire una strada per tornare indietro.”
Ebert ha iniziato a scrivere e registrare completamente da solo, facendo “le linee di corno con la bocca o un kazoo sui demo” e “tutte le voci di sottofondo a strati… facendo finta che ci fosse gente”. Dopo aver incontrato la cantante Jade Castrinos fuori da un caffè di Los Angeles, Ebert e Castrinos hanno iniziato a scrivere musica insieme, e sono diventati parte del collettivo artistico e musicale The Masses, che è stato parzialmente avviato da alcuni soldi di avviamento dall’attore Heath Ledger. Il loro gruppo nascente alla fine si gonfiò fino a raggiungere più di dieci membri, alcuni dei quali erano stati amici di Alex fin da quando era giovane. A metà del 2009, Ebert, Castrinos, e un gruppo di musicisti girarono il paese in autobus come Edward Sharpe & the Magnetic Zeros. Il primo spettacolo che suonarono nel 2009 fu al Marfa Film Festival a Marfa, Texas. La band ha registrato il suo album di debutto, Up from Below, a Laurel Canyon. Prodotto da Aaron Older e Nico Aglietti, è stato pubblicato il 14 luglio 2009. Up from Below è anche il nome di una delle canzoni di questo album, in cui Alex afferma “Avevo solo cinque anni/quando mio padre mi disse che sarei morto/piangeva mentre diceva figliolo/che non si poteva fare nulla”. Dice Alexander: “Mio padre stava facendo terapia nel suo ufficio al piano di sopra e io sentivo delle urla, perché facevano un gioco di ruolo e lui recitava la parte del padre del suo paziente e loro si arrabbiavano e lo picchiavano e tutte queste cose. Quando non lavorava, andavo lassù a disegnare e un giorno la musica che stava suonando, Beethoven credo, mi consegnò l’idea della vita e della morte. L’informazione mi è stata lasciata in eredità dalla musica. Era una cosa sonora ed emotiva. Ho toccato mio padre sulla spalla e gli ho chiesto se stavo per morire e lui ha risposto: ‘Sì'”.
Il 12 aprile 2009, la band ha pubblicato “Desert Song”, un video musicale e il primo di un musical in 12 parti chiamato SALVO! La parte 2, “Kisses Over Babylon”, è stata pubblicata il 24 novembre 2009 attraverso Spinner.com. La parte 3, “40 Day Dream”, è stata caricata su YouTube dalla band il 19 maggio 2011.
Big Easy Express e secondo album in studio (Qui)Edit
Nell’aprile 2011, la band si è unita ai Mumford & Sons e Old Crow Medicine Show nel Railroad Revival Tour. Secondo American Songwriter, il tour ha fatto tappa in sei città, suonando in luoghi alternativi come una scuola superiore di Austin, Texas, dove i Mumford & Sons hanno insegnato alla marching band come suonare la loro hit “The Cave”. Il tour è stato anche il soggetto dell’ultimo documentario del regista Emmett Malloy, nominato ai Grammy, Big Easy Express, che ha cercato di catturare “la pura gioia della musica” attraverso un immaginario folk americano. Il documentario ha vinto nella categoria Best Long Form Music Video ai Grammy Awards 2013. Nel 2011, i gruppi del Railroad Revival Tour Mumford & Sons, Edward Sharpe and the Magnetic Zeros, e Old Crow Medicine Show hanno chiuso insieme i loro spettacoli ad ogni fermata con “This Train”.
Il secondo album del gruppo, Here, è uscito il 29 maggio 2012.
Terzo album in studio (Edward Sharpe & The Magnetic Zeros)Edit
Il terzo album in studio della band, Edward Sharpe and the Magnetic Zeros, è uscito nel 2013. Questo è stato seguito da un tour in Nord America, Regno Unito, Europa e Australia che includeva date di concerti da headliner così come importanti festival. La band è diventata nota per portare le persone sul palco con loro, tra cui un ex paziente che avevano precedentemente incontrato in una performance in ospedale, e un uomo disabile su una sedia a rotelle.
Quarto album in studio (PersonA)Edit
Il quarto album in studio della band, PersonA, è stato pubblicato il 15 aprile 2016 attraverso Community Music. Registrando la musica quasi interamente in una stanza insieme a New Orleans, il loro approccio era ben lontano dalla loro produzione sgangherata, come-uno-come-tutti udibile nelle registrazioni dei loro album precedenti.
In un’intervista approfondita con Transverso Media, Ebert ha spiegato il suo desiderio di evolvere su PersonA, affermando: “In un sacco di modi questo album fa cose che mancano”. Ha proseguito parlando del perché il nome Edward Sharpe è cancellato sulla copertina, dicendo: “Non c’era nessun personaggio per cominciare, quindi perché non ucciderlo? Non c’è mai stato veramente. Semmai, e al massimo, Edward Sharpe era un veicolo per me per liberarmi di tutto ciò che ero diventato fino a quel momento, e per tornare o permettere al mio io puro di emergere in una sorta di tabula rasa”.