Entertainment | December 22, 2019
BATMAN – “The Funny Feline Felonies” – Airdate December 28, 1967. (Foto di Walt Disney Television via Getty Images Photo Archives/Walt Disney Television via Getty Images)
Miao, caro lettore, tutti hanno una performance preferita di Eartha Kitt, qual è la tua? Quando ti sei accorto per la prima volta della sessualità ermellina e fumante della Kitt? È stato quando si è infilata nella tuta di pelle nera e si è raggomitolata come Catwoman in Batman? O è stato un decennio prima, quando ha tirato fuori una serie di regali da Babbo Natale nell’ancora caldo “Santa Baby?”
Kitt ha passato la sua vita a dire la sua e a vivere la sua vita in modo impenitente. Anche quando ha affrontato la lista nera di Hollywood e le molestie della CIA, non ha mai smesso di essere se stessa. Ha saltato via da questo involucro mortale nel 2008, ma ci ha lasciato un’eredità di intrattenimento impertinente.
Kitt è nata in povertà e non ha conosciuto suo padre
fonte: IMDB
Nata Eartha Mae Keith, la ragazza che sarebbe diventata Catwoman è nata il 17 gennaio 1927, in una piantagione di cotone fuori North, South Carolina. Sua madre, Annie Mae Keith, era un mix di discendenza cherokee e africana, ma l’identità di suo padre era un mistero. Si pensa che suo padre fosse il figlio del proprietario della fattoria, ma nessuno lo sa con certezza.
Dopo aver lasciato la fattoria, il patrigno di Kitt si rifiutò di accettarla come sua a causa della sua carnagione, così lei lasciò sua madre per vivere con sua zia prima di trasferirsi ad Harlem, New York, per vivere con un parente e frequentare la Metropolitan Vocational High School. È qui che ha deciso che era destinata al palcoscenico.
Kitt va a Broadway
fonte: LA times
Non ci volle molto perché Kitt diventasse un pilastro della scena newyorkese. Aveva solo 20 anni quando fu scritturata nella rivista di Broadway New Faces. La sua voce rauca, il suo look esotico e il suo tempismo sorprendente la resero subito un’attrazione tra il resto degli artisti e si guadagnò rapidamente un contratto di registrazione. Nel 1954 pubblicò il suo primo album con i singoli “I Want To Be Evil” e “C’est si bon”.
Mentre questi singoli mettevano in mostra la spavalderia sensuale della Kitt, lei era anche sul palco nello spettacolo di Broadway Mrs. Il ruolo le valse una nomination ai Tony come miglior attrice nel ’54.
Ha dato a “Santa Baby” un po’ della pizza necessaria
fonti: Walmart.com; RCA/Victor
Quando si trattò della scrittura di “Santa Baby” Phil Springer non ne capì il fascino. Parlando della canzone nel 2017 ha detto al LA Times che ha scritto molte canzoni migliori, ma nessuna ha resistito come la sensuale interpretazione di Kitt del suo brano. Ha detto:
Mi chiedo, ‘Come mai? Ho scritto così tante canzoni che, per me, musicalmente sono molto meglio di ‘Santa Baby,’ e non sono popolari. La risposta deve essere che ‘Santa Baby’ ha una magia che va oltre i piani di un compositore.
Anche se non l’ha capito, Springer ha scritto la canzone sexy sull’amante di Babbo Natale che gli chiede dei regali e quando è arrivata a Kitt in studio di registrazione ha registrato un brano che ha capovolto la festa. Registrata nel luglio del 1953, la Kitt dice che “Santa Baby” era una delle sue canzoni preferite da registrare, e ad oggi è la linea di base per i brani sexy del periodo natalizio.
È stata una flirt per tutta la vita
fonte; Toronto Star
Kitt non è mai stata una che resta in una relazione. È stata brevemente sposata con il magnate immobiliare William McDonald nel 1960, hanno avuto una figlia ma hanno divorziato poco dopo. Da allora la Kitt è rimasta single. Piuttosto che crogiolarsi nella sua vita solitaria, la Kitt ha spiegato che le piaceva flirtare e lasciare le cose come stavano, perché lei era proprio quel tipo di ragazza. Disse:
Ai vecchi tempi lo chiamavano IT. È qualcosa con cui sei nato, non puoi farci niente. Gioco con la mia sensualità per quello che sono. Mi piace stuzzicare gli uomini. Non c’è più molto fattore di presa in giro a causa del femminismo. Dio, mi fa impazzire. Gli uomini non flirtano più con noi. Non ci prendono in giro perché si chiama molestia. Mi piaceva quando camminavo per strada e gli operai edili fischiavano.
Catwoman diede una scossa tutta nuova alla sua carriera
fonte: Warner Bros.
Nel 1967 la Kitt prese il ruolo di Catwoman da Julie Newmar nello show televisivo Batman, cosa che sorprese gli spettatori in quanto le ultime due Catwomen erano bianche. Per quanto ciò fosse scioccante nel 1967, la Kitt dimostrò subito di essere l’attrice perfetta per assumere il ruolo della sensuale ed elegante Selina Kyle. Il produttore Charles Fitzsimons spiegò il suo casting:
Ci sembrava un’idea molto provocatoria. Era una donna gatto prima che la lanciassimo come Catwoman. Aveva uno stile da gatto. I suoi occhi erano da gatto e il suo canto era come un miagolio. E’ stata una meravigliosa idea fuori dagli schemi quella di farlo con una donna di colore.
L’attrice di Batgirl Yvonne Craig era semplicemente felice di poter recitare con qualcuno che non la sovrastava. Ha detto:
Ho pensato che Eartha fosse perfetta perché era comunque molto simile a un gatto. E mi piaceva che fosse della mia taglia. Potevo picchiarla. Sono arrivato fino all’ombelico di Julie.
Era sulla lista nera per aver parlato contro la guerra del Vietnam
fonte: pinterest
Kitt non era solo una qualche sexpot che se ne stava tutto il giorno a sedurre uomini. Era una convinta sostenitrice dei diritti umani e si opponeva alla guerra del Vietnam. Le sue opinioni politiche la portarono sulla lista dei cattivi della CIA, che fece di tutto per rovinare la sua reputazione. Mentre parlava ad un pranzo alla Casa Bianca dato da Lady Bird Johnson nel 1968, Kitt disse:
I bambini d’America non si ribellano senza motivo. Non sono hippy senza motivo. Non abbiamo quello che abbiamo su Sunset Blvd. senza motivo. Si stanno ribellando contro qualcosa. Ci sono così tante cose che bruciano le persone di questo paese, in particolare le madri. Sentono che stanno per crescere dei figli – e io so com’è, e lei ha dei figli suoi, signora Johnson – cresciamo dei figli e li mandiamo in guerra.
I commenti della Kitt avrebbero portato la First Lady alle lacrime e l’avrebbero fatta finire sulla lista nera. La CIA indagò su Kitt e nei loro file si riferirono a lei come “una ninfomane sadica le cui scappatelle e la cui morale dissoluta erano sulla bocca di Parigi”. Questo fece sì che Kitt dovesse lavorare principalmente in Europa.
Kitt fu una grande sostenitrice dei diritti LGBTQIA
fonte: biografia
Anche dopo che Kitt fu fuori dai riflettori a 40 anni grazie alla lista nera seguita ai suoi commenti alla Casa Bianca, continuò a sostenere le persone meno privilegiate. È apparsa alle conferenze LGBTQIA e alle raccolte di fondi per raccogliere fondi per i diritti civili e per mettere sotto i riflettori la necessità dei diritti dei gay. Nel 1992 disse al Dr. Anthony Clare:
Siamo tutti persone rifiutate, sappiamo cosa vuol dire essere rifiutati, sappiamo cosa vuol dire essere oppressi, depressi, e poi, accusati, e io sono molto consapevole di questa sensazione. Niente al mondo è più doloroso del rifiuto. Io sono una persona rifiutata, oppressa, e quindi li capisco, per quanto possibile, anche se sono eterosessuale.
In tarda età Kitt era ancora il suo lato sensuale
fonte: reddit
Negli ultimi decenni della sua vita Kitt apparve ancora nei film e si esibì nei cabaret di tutto il mondo. Molto tempo dopo la sua lista nera, Kitt è apparsa alla Casa Bianca nel 2006 per accendere le decorazioni natalizie con il presidente George W Bush.
La figlia di Kitt ha detto che sua madre non ha smesso di essere se stessa nei suoi ultimi giorni, anche se stava deperendo per un cancro al colon:
Ero con lei quando è morta. Ha lasciato questo mondo urlando letteralmente a squarciagola… Il medico ci ha detto che se ne sarebbe andata molto velocemente e che il suo corpo avrebbe iniziato a spegnersi. Ma quando se n’è andata, ha lasciato il mondo con un botto, l’ha lasciato come lo viveva. Ha urlato la sua via d’uscita, letteralmente. Credo davvero che il suo istinto di sopravvivenza fosse così parte del suo DNA che non se ne sarebbe andata in silenzio o volontariamente. Eravamo solo noi due che uscivamo insieme, era molto divertente. Non ce n’era bisogno perché ho sempre saputo cosa provava per me. Ero l’amore della sua vita, quindi nell’ultima parte della sua vita non abbiamo dovuto fare questi discorsi a cuore aperto.
Kitt è morta il giorno di Natale 2008 nella sua casa di Weston, Connecticut.
Dal web
Foto inedite degli anni ’70 solo per un pubblico maturo
History Daily
67 foto colorate hanno catturato molto più del previsto
History Daily
Tags: Batman | Catwoman | Canzoni di Natale | Eartha Kitt | Signore | Fatti Rari E Storie Sulla Storia | Santa Baby
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Jacob Shelton
Scrittore