Descrizione: Il dragonetto mandarino, chiamato anche pesce psichedelico, è così chiamato per la sua colorazione sgargiante che si dice assomigli alla veste di un ufficiale imperiale cinese. Il corpo senza squame è blu o verde con linee ondulate alternate di arancio, rosso, blu e verde. Altri colori possono anche essere trovati nel modello. La coda a forma di ventaglio è rosso brillante con bordi blu. Il maschio è solitamente più grande della femmina.
Dimensione: Sono piccoli, raggiungendo una lunghezza massima di tre pollici (8 cm), con i maschi più grandi delle femmine.
Comportamento: Sono generalmente un pesce pacifico, ma possono essere territoriali verso specie simili. I dragonetti mandarini si trovano in gruppi o coppie.
Dieta: Si nutrono continuamente durante il giorno di piccoli crostacei che si trovano nei sedimenti e nelle fessure delle rocce e dei coralli.
Comunicazione: Le libellule mandarine secernono un muco dall’odore pungente e dal sapore amaro. Si crede che usino questo muco per scoraggiare i predatori.
Riproduzione: Hanno un comportamento di accoppiamento unico in cui il maschio e la femmina si avvicinano l’un l’altro e cominciano a “danzare” in un movimento a spirale nella colonna d’acqua. Rilasciano sperma e uova mentre salgono (deposizione pelagica). Possono essere rilasciate fino a 200 uova alla volta.
Habitat/range: Vivono nelle barriere coralline e nelle lagune, il loro areale naturale comprende il Pacifico occidentale, l’Indonesia, le Filippine e l’Australia.
Stato: Non accessibile per la Lista Rossa IUCN.