Non c’è una risposta semplice a questa domanda, perché tutto dipende da quale varietà di inglese mondiale si parla. Ci sono tre creature completamente diverse che vanno sotto il nome di daddy-long-legs: in inglese britannico, daddy-long-legs è un’altra parola per una mosca gru, ma in inglese americano, è un nome alternativo per un harvestman. Se parlate l’inglese australiano, allora daddy-long-legs è un tipo di ragno. Questo ragno è anche conosciuto come daddy long-legs in Nord America e altrove.
Sia il harvestman che il daddy-long-legs spider sono aracnidi, ma solo quest’ultimo è effettivamente un ragno. La mosca della gru non è strettamente legata ai ragni: è un insetto. Cosa hanno in comune? Tutti e tre sono artropodi (una grande categoria di animali invertebrati che include insetti, ragni e crostacei), e come suggerisce il loro nome, hanno gambe estremamente lunghe rispetto al loro corpo. Ecco una breve descrizione di ognuno di loro.
- Gru fly: una delicata mosca a due ali con sei zampe molto lunghe e penzolanti. Appartiene alla famiglia Tipulidae, che comprende molti generi e specie, specialmente la grande e comune Tipula maxima. Sono insetti notturni e attratti dalla luce, quindi li troverai spesso a svolazzare intorno a casa tua nelle sere d’estate o d’autunno.
- Harvestman: un aracnide dell’ordine Opiliones, con un corpo globoso e otto gambe sottili molto lunghe. Anche se i vendemmiatori sono imparentati con i ragni (sono tutti membri della classe Arachnida), non tessono ragnatele e non hanno zanne che producono veleno.
- Daddy-long-legs spider: un ragno della famiglia Pholcidae, Pholcus phalangioides, con un corpo piccolo e otto gambe molto lunghe e sottili. I ragni della famiglia Pholcidae sono comunemente noti come ragni delle cantine o ragni a ragnatela: come suggeriscono questi nomi, vivono negli edifici e tessono ragnatele piuttosto disordinate e irregolari.
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