Per alcuni giocatori di basket, arrivare all’NBA è quasi una conclusione scontata. Basta guardare Zion Williamson. Altri giocatori devono lottare e lottare per entrare nella lega. Per esempio, Draymond Green dei Warriors non è stato selezionato fino al secondo turno del draft. Ha dovuto guadagnarsi il suo posto come uno dei migliori nella NBA.
Non importa quanto evidente possa essere il talento di un giocatore, tutti quelli che sperano di essere scelti devono saltare attraverso lo stesso cerchio: dichiararsi per il draft NBA. Questo processo può essere più difficile di quanto la gente si renda conto. Diamo un’occhiata alle cose più importanti da sapere sul draft NBA.
Eleggibilità al draft e dichiarazione
La prima cosa da sapere sul draft NBA è cosa rende un giocatore idoneo a dichiararsi. Le regole che governano l’eleggibilità sono cambiate nel corso degli anni – e potrebbero cambiare ancora nel prossimo futuro, come il commissario NBA Adam Silver ha detto al Washington Post. Per ora, le regole stabiliscono che un giocatore deve avere almeno 19 anni per essere eleggibile.
Inoltre, un giocatore deve essere almeno un anno lontano dal suo diploma di scuola superiore. Mentre tecnicamente non devono passare un anno al college, molti vedono le regole di eleggibilità come un modo per forzare i giocatori attraverso il sistema NCAA. Una piccola manciata di giocatori sceglie invece di passare un anno giocando per campionati all’estero.
Alcuni giocatori sono automaticamente eleggibili per il draft NBA, come quelli che completano quattro anni di college o che aspettano quattro anni dopo il diploma di scuola superiore. Allo stesso modo, coloro che firmano un contratto professionale con una lega diversa dalla NBA e giocano sotto contratto sono automaticamente eleggibili.
La maggior parte degli altri giocatori devono dichiarare formalmente la loro eleggibilità almeno 60 giorni prima del draft.
Il processo di draft post-dichiarazione
Dal punto di vista di un giocatore, la prossima cosa importante da fare dopo la dichiarazione è la combine del draft. La combine dà agli atleti la possibilità di mostrare le loro abilità nel tentativo di sembrare più desiderabile agli occhi delle squadre. Durante la combine, gli attributi fisici dei giocatori e le abilità sul campo vengono attentamente misurati.
Nel frattempo, allenatori, scout e giornalisti osservano e prendono appunti sui giocatori che ritengono più promettenti. Se un giocatore viene selezionato nella notte del draft, il suo futuro è abbastanza certo. Salvo scambi, andrà a giocare per la squadra che lo ha selezionato, sia a livello NBA che in G-league.
In rari casi, un giocatore si rifiuta di giocare per la squadra che lo ha selezionato. Tecnicamente, non c’è nulla che gli impedisca di farlo, a parte il danno che potrebbe causare alla loro reputazione. Diversi giocatori nella storia dell’NBA hanno preso questa strada. Infatti, secondo alcuni, la ragione per cui gli Hornets hanno scelto di scambiare il defunto Kobe Bryant con i Lakers nella notte del draft era perché Bryant non aveva intenzione di giocare a Charlotte.
Il destino dei giocatori undrafted
I giocatori che vanno undrafted, al contrario, affrontano molte possibilità. Per prima cosa, i giocatori undrafted tecnicamente diventano agenti liberi senza restrizioni, il che significa che possono ancora firmare con qualsiasi squadra. In alcuni casi, i giocatori undrafted diventano pezzi pregiati di una squadra. La guardia dei Raptors Fred VanVleet è un grande esempio di un giocatore non dichiarato che ha avuto un grande impatto.
Altri giocatori non dichiarati possono scegliere di entrare nella G-league, o di perseguire un contratto pro oltreoceano. Le recenti modifiche alle regole NCAA ora permettono ai giocatori di tornare al loro college se non sono stati scoperti. Questi giocatori possono scegliere di dichiarare di nuovo per il draft l’anno successivo se credono che le loro abilità siano migliorate.
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