Anche se i cavalli con le gambe nere possono a volte offrire anche una piuma nera. Originariamente sviluppata per la protezione contro le intemperie, la piuma è virile per lo spettacolo.
I cavalli con un muso bianco hanno tipicamente macchie nere intorno al mento e alle labbra e una maschera bianca di solito copre il viso. I piedi bianchi possono estendersi fino a fondersi con il ventre bianco, possono anche terminare in cima alla piuma. Un’altra caratteristica della razza Clydesdale sono gli zoccoli a strisce bianche e nere.
La regina Elisabetta II vide un Clydesdale colorato che tirava un carrello del latte e fu così impressionata dall’animale che lo mise al servizio reale come portatore di tamburi per trasportare un bollitore d’argento di 90 libbre usato dalla banda della Household Cavalry. Allo stesso modo, i cavalli colorati oggi sono chiamati cavalli da tamburo o cavalli zingari e sono allevati per il loro colore, la lunga criniera e la coda.
Clydesdale Horses – Breed History
Dal loro uso come cavalli da guerra nel 17° secolo al loro lavoro nella pubblicità oggi, la razza di cavalli Clydesdale ha subito potenti cambiamenti. A Clydesdale, in Scozia, oggi conosciuta come Lanarkshire, l’animale prese il nome della città dove veniva usato come cavallo da tiro nelle fattorie della zona. Si ritiene che abbia una storia di oltre 300 anni, l’animale forte ma amabile era usato nell’agricoltura e nel traino di carichi pesanti in ambienti rurali, così come nelle aree urbane e industriali.
A partire dagli anni ’60 si potevano vedere tirare carrelli di latte e verdure e sono forse meglio conosciuti come la celebrità pubblicitaria della Anheuser-Busch Brewing Company. Subito dopo che l’allora presidente August A. Busch II ammonì suo figlio per aver comprato una nuova Lincoln Town Car durante la depressione, trovò fuori dalla fabbrica di birra a St. Louis, Missouri, un carro di birra Studebaker con un carro di otto cavalli Clydesdales. I cavalli rimangono oggi come mascotte dell’azienda.
La popolazione dei Clydesdale è scesa a un minimo di circa 80 animali e nel 1975 era sulla lista dei vulnerabili per la sopravvivenza. Con la crescente popolarità della razza di cavalli Clydesdale, la loro popolazione è stimata a più di 5.000 e in crescita con una stima di 600 puledri ogni anno.
Tradizionalmente usato per il lavoro pesante, la razza di cavalli Clydesdale è stata per lo più sostituita da trattori e altri macchinari, tranne che dagli agricoltori che rifiutano lo stile di vita industriale e nelle fattorie eco-friendly, così come in alcune operazioni di disboscamento rimanenti.