Michi Shinohara, MD, FAAD, un dermatologo certificato dalla commissione e assistente clinico di dermatologia presso l’Università di Washington a Seattle, fornisce le seguenti informazioni sui rischi legati ai nuovi inchiostri per tatuaggi. In passato, negli inchiostri venivano utilizzati sali metallici, piombo, cobalto e carbonio. Oggi, molti inchiostri per tatuaggi moderni (specialmente i rossi e i gialli intensi) contengono coloranti azoici organici con pigmenti a base di plastica che hanno anche usi industriali nella stampa, nei tessuti e nelle vernici per auto. Di conseguenza, Shinohara spiega che ci sono molte incognite su come questi inchiostri interagiscono con la pelle e all’interno del corpo e se sono responsabili di un numero crescente di complicazioni.
Uno dei problemi più comuni associati al tatuaggio è la reazione allergica ai pigmenti del tatuaggio.
Prude, urti o eruzioni possono verificarsi giorni, mesi o addirittura anni dopo il tatuaggio iniziale. Queste reazioni devono essere trattate con una pomata steroidea topica.
Nei casi in cui una reazione allergica si verifica mesi o anni dopo, la persona colpita potrebbe non sospettare che il tatuaggio sia il colpevole.
Nelle persone con psoriasi ed eczema, i tatuaggi possono causare un’infiammazione delle condizioni croniche della pelle.
La sarcoidosi è un disturbo autoimmune caratterizzato da gonfiore e prurito che può verificarsi in un tatuaggio decenni dopo la procedura e può coinvolgere altri organi, come i polmoni o gli occhi. Questo tipo di reazione non è direttamente causato dal tatuaggio originale, ma può manifestarsi all’interno del tatuaggio. I trattamenti includono creme topiche e, in casi gravi, farmaci immunosoppressori.
Alcune infezioni legate al tatuaggio possono avere serie implicazioni per la salute. Le infezioni comuni legate al tatuaggio includono infezioni batteriche localizzate. Inoltre, ci sono state segnalazioni di sifilide ed epatite B e C trasmesse a causa di pratiche di tatuaggio non sterili. Tuttavia, Shinohara nota che le epidemie possono anche derivare dall’inchiostro del tatuaggio piuttosto che dagli strumenti utilizzati nella procedura. Una recente epidemia di infezioni micobatteriche atipiche è stata ricondotta all’inchiostro contaminato del tatuaggio, che causano pustole pruriginose e dolorose e urti rossi all’interno di un tatuaggio durante il primo mese della procedura. Con questo tipo di infezione, una biopsia del tatuaggio viene presa e i batteri messi in coltura. Questo tipo di batteri è più difficile da trattare rispetto ai normali batteri stafilococchi e può richiedere un ciclo di diversi mesi di antibiotici orali per eliminare l’infezione.
Il cancro della pelle può verificarsi all’interno di un tatuaggio, e per questo motivo Shinohara spiega che i tatuatori devono stare attenti a non mettere un tatuaggio sopra un neo esistente. Tuttavia, una reazione che può risultare è una protuberanza che imita il cancro della pelle, che può rovinare il tatuaggio. Questo tipo di protuberanza o lesione che può verificarsi all’interno di un tatuaggio assomiglia a un tipo di cancro della pelle noto come carcinoma a cellule squamose. Poiché la protuberanza è così difficile da distinguere da questo cancro della pelle, richiede una biopsia e, in alcuni casi, può essere necessario trattare come un cancro della pelle, con un intervento chirurgico supplementare. Shinohara nota che questa reazione insolita si pensa derivi dall’inchiostro del tatuaggio e può risultare in un trattamento potenzialmente inutile e costoso del cancro della pelle.
Shinohara offre i seguenti consigli per coloro che insistono a farsi tatuare:
Assicuratevi di andare in un salone di tatuaggi professionale e da un tatuatore che ha la licenza in base ai requisiti dello stato.
Insistete nel vedere l’attrezzatura in confezioni sterili.
Fate sapere al tatuatore se avete una reazione. Se un problema dura più di una o due settimane, vedi un dermatologo certificato.
Quelli con una condizione cronica della pelle come la psoriasi, l’eczema o una tendenza alla cicatrizzazione cheloidea dovrebbero controllare con un dermatologo certificato prima di ottenere un tatuaggio.
Evitare di tatuare sopra un neo, in quanto renderà più difficile diagnosticare un problema se il neo cambia in futuro.
Siccome i tatuaggi non sono regolati in alcun modo, ci sono molte incognite che potrebbero porre potenziali problemi ai consumatori in termini di inchiostri e strumenti utilizzati, dice Shinohara. È particolarmente importante per i consumatori essere consapevoli dei rischi potenziali, segnalare qualsiasi problema che si sviluppa al tatuatore e vedere un dermatologo certificato per una diagnosi e un trattamento adeguati.