Acidi grassi: Molecole che sono lunghe catene di acido lipidico-carbossilico trovate nei grassi e negli oli e nelle membrane cellulari come componente dei fosfolipidi e dei glicolipidi. (L’acido carbossilico è un acido organico contenente il gruppo funzionale -COOH.)
Gli acidi grassi provengono da grassi e oli animali e vegetali. Gli acidi grassi svolgono ruoli al di fuori del corpo; sono usati come lubrificanti, in cucina e nell’ingegneria alimentare, e nella produzione di saponi, detergenti e cosmetici.
I termini correlati includono i seguenti:
Acido grasso essenziale: Un acido grasso essenziale è un acido grasso polinsaturo necessario all’organismo che viene sintetizzato dalle piante ma non dal corpo umano ed è quindi un requisito della dieta.
Acidi grassi liberi: sottoprodotti del metabolismo dei grassi nei tessuti adiposi.
Acidi grassi Omega-3: Gli acidi grassi Omega-3 sono una classe di acidi grassi che si trovano negli oli di pesce, specialmente nel salmone e in altri pesci d’acqua fredda, che abbassano i livelli di colesterolo e LDL (lipoproteine a bassa densità) nel sangue. (Il colesterolo LDL è il colesterolo “cattivo”.)
Acido grasso trans:Gli acidi grassi trans (grassi trans) sono prodotti tramite idrogenazione per solidificare gli oli liquidi. Aumentano la durata di conservazione degli oli e si trovano negli accorciamenti vegetali e in alcune margarine, cracker, biscotti e snack. L’assunzione di acidi grassi trans aumenta i livelli di colesterolo LDL nel sangue (colesterolo “cattivo”) e aumenta il rischio di malattie coronariche.
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