Uno dei nomi più prolifici del calcio, David Beckham è stato un fenomeno dal momento in cui ha potuto calciare un pallone. Nato il 2 maggio 1975 a Londra, il magnanimo centrocampista ha giocato per giganti come Manchester United, Real Madrid e LA Galaxy.
Indotto nella Hall of Fame del calcio inglese, la leggenda è il primo inglese a vincere il titolo di campione in quattro paesi: Inghilterra, Spagna, Francia e Stati Uniti. L’ex giocatore continua a ispirare non solo attraverso il calcio, ma il suo contributo al di fuori di esso. Beckham è ambasciatore dell’UNICEF dal 2005 e ha lanciato il David Beckham UNICEF Fund nel 2015.
Primi giorni
Nato da fanatici del Manchester United, Beckham ha ereditato la passione dei suoi genitori per il gioco e ha iniziato a mostrare i segni di una carriera promettente fin dalla tenera età. Ha iniziato a giocare per il club locale Ridgeway Rovers all’età di 10 anni prima di essere notato dal Tottenham nel 1987, con cui si è allenato per un periodo di due anni. Il Manchester United ha chiamato nel 1991, con cui ha firmato un contratto giovanile all’età di 16 anni, e ha portato la squadra alla vittoria nella FA Youth Cup
Beckham è emerso per la prima volta sulla piattaforma internazionale nel 1992, quando ha rappresentato l’Inghilterra nel formato Under 18. Poi è andato bene anche nel formato Under-21 prima di irrompere nella squadra senior nel 1996.
Debutto
David Beckham ha fatto il suo debutto professionale per il Manchester United nel 1994 all’età di 19 anni, in una partita di campionato contro il Port Vale. È stato poi mandato in prestito al Preston North End per il resto della stagione, dove ha segnato 2 gol in 5 presenze, uno dei quali è arrivato sotto forma di un eccezionale calcio d’angolo.
Beckham ha debuttato con la nazionale inglese nel 1996 nella partita di qualificazione alla Coppa del Mondo contro la Moldavia all’età di 21 anni. Ha poi continuato a giocare le qualificazioni successive e ha anche rappresentato la squadra nella Coppa del Mondo del 1998.
L’ascesa alla gloria
Dopo il suo ritorno al Manchester United, Beckham ha rapidamente scalato i ranghi e si è assicurato un posto in prima squadra. La stagione 1995-96 lo ha visto portare la sua squadra alla vittoria sia della FA Cup che del titolo di Premier League.
Nella prima giornata di campionato della stagione successiva, Beckham ha segnato un incredibile gol dalla linea di metà campo contro il Wimbledon che lo ha reso un nome familiare e ha iniziato un viaggio di grandezza senza precedenti. Lo United mantenne il titolo in quella stagione e Beckham fu premiato con il PFA Player of the year.
Nella stagione 1998-1999, Beckham ha aiutato la sua squadra a vincere il treble di Premier League, Champions League, FA Cup, con Beckham che ha giocato ruoli vitali in ognuno di essi. Lo United ha vinto il campionato anche nelle due stagioni successive per diventare il quarto club a raggiungere questa impresa.
Mentre faceva meraviglie per lo United, la presenza internazionale di Beckham non era meno prolifica. Dopo una deludente Coppa del Mondo del 1998, Beckham è emerso come un eroe nazionale nel 2001 quando ha messo in rete il suo marchio di fabbrica contro la Grecia per qualificarsi alla Coppa del Mondo. Beckham è stato votato come personaggio sportivo della BBC per l’anno 2001 e si è classificato secondo per il premio FIFA World Player of the year.
Beckham ha deciso di lasciare lo United nel 2003 come secondo giocatore più longevo per unirsi ai giganti della Liga Real Madrid. La sua associazione con il Madrid, carica di polemiche, è durata quattro anni durante i quali il Madrid ha vinto il campionato nella stagione 2006-07 e la Supercopa de Espania nel 2003.
Beckham si è unito ai LA Galaxy nel 2007 per un accordo che si dice sia di ben 250 milioni di dollari. L’acquisto di alto profilo ha segnato l’inizio della tanto pubblicizzata associazione di Beckham con il club. Rimanendo con il club per 5 anni, Beckham è stato premiato due volte come giocatore dell’anno della MLS e ha portato la sua squadra ai titoli della Lega nel 2011 e nel 2012.
Il 2013 lo ha visto passare al PSG dove ha collezionato 10 presenze senza gol prima di annunciare il suo ritiro
Capitanata
Beckham ha ricevuto l’incarico di capitano della squadra inglese nel 2000. Beckham ha capitanato la squadra per 6 anni e 59 partite, prima di ritirarsi dopo la sconfitta dell’Inghilterra ai Mondiali del 2006
Records
David Beckham è l’unico giocatore inglese ad aver segnato in tre Coppe del Mondo
È il primo inglese a giocare 100 partite di Champions League.
L’inglese è settimo nella classifica di tutti i tempi degli assist della Premier League.
Ritiro
David Beckham si è ritirato dal calcio professionistico nel maggio 2013 come uno dei giocatori di maggior successo che hanno calcato il campo.