VegetarianismoModifica
La maggior parte dei piatti considerati unicamente buddisti sono vegetariani, ma non tutte le tradizioni buddiste richiedono il vegetarianesimo dei seguaci laici o del clero. Il mangiare vegetariano è associato principalmente alla tradizione dell’Asia orientale e sudorientale in Cina, Vietnam, Giappone e Corea, dove è comunemente praticato dal clero e può essere osservato dai laici nei giorni di festa o come pratica devozionale.
Nella tradizione Mahayana, diversi sutra del canone Mahayana contengono proibizioni esplicite contro il consumo di carne, comprese sezioni del Lankavatara Sutra e del Surangama Sutra. La comunità monastica del buddismo cinese, il buddismo vietnamita e la maggior parte del buddismo coreano aderiscono strettamente al vegetarismo. Le sette buddiste giapponesi generalmente credono che Buddha abbia mangiato carne. Tutte le sette giapponesi del buddismo Kamakura (Zen, Nichiren, Jodo) hanno un vinaya Mahayana rilassato e, di conseguenza, il vegetarismo è facoltativo.
I monaci e le monache theravada si nutrono tradizionalmente raccogliendo elemosine, e generalmente devono mangiare qualsiasi cibo venga dato loro, compresa la carne. L’eccezione a questa regola dell’elemosina è quando i monaci e le monache hanno visto, sentito o saputo che uno o più animali sono stati specificamente uccisi per nutrire chi chiede l’elemosina, nel qual caso il consumo di tale carne sarebbe karmicamente negativo, così come la carne di certi animali, come cani e serpenti, che erano considerati impuri nell’antica India. La stessa restrizione è seguita anche da alcuni buddisti laici ed è conosciuta come il consumo di “carne tripolarmente pulita” (三净肉). I Sutra Pali descrivono anche che il Buddha rifiutò il suggerimento del suo studente Devadatta di imporre il vegetarismo nei precetti monastici.
Il buddismo tibetano ha a lungo accettato che le difficoltà pratiche nell’ottenere verdure e cereali nella maggior parte del Tibet rendono impossibile insistere sul vegetarismo; tuttavia, molti importanti insegnanti buddisti tibetani concordano sul grande valore di praticare il vegetarismo quando e dove possibile.
Sia i buddisti Mahayana che quelli Theravada considerano che si possa praticare il vegetarismo come parte della coltivazione della paramita del Bodhisattva.
Altre restrizioniModifica
Oltre al divieto dell’aglio, praticamente tutti i monaci Mahayana in Cina, Corea, Vietnam e Giappone evitano specificamente di mangiare piante dall’odore forte, tradizionalmente asafoetida, scalogno, porro di montagna e Allium chinense, che insieme all’aglio sono indicati come wǔ hūn (五葷, o “Cinque verdure acide e dall’odore forte”) o wǔ xīn (五辛 o “Cinque spezie”) in quanto tendono ad eccitare i sensi. Questo si basa sugli insegnamenti che si trovano nel Brahamajala Sutra, nel Surangama Sutra e nel Lankavatara Sutra (capitolo otto). Nei tempi moderni questa regola è spesso interpretata per includere altre verdure del genere cipolla, così come il coriandolo. L’origine di questa restrizione aggiuntiva proviene dalla regione degli Indicatori e si può ancora trovare tra alcuni credenti dell’Induismo e del Giainismo. Anche alcuni taoisti hanno questa restrizione aggiuntiva, ma la lista delle piante limitate differisce da quella buddista.
Anche il cibo che un buddista rigoroso assume, se non è vegetariano, è specifico. Per molti buddisti cinesi si evita la carne di manzo e il consumo di grandi animali e di specie esotiche. Poi ci sarebbe la già citata regola della “carne triplicemente pulita”. Una restrizione sul cibo che non è nota a molti è l’astinenza dal mangiare interiora e organi animali. Questo è conosciuto come xiàshui (下水), da non confondere con il termine per le acque di scarico.
L’alcool e altre droghe sono anche evitate da molti buddisti a causa dei loro effetti sulla mente e sulla “mindfulness”. Fa parte dei Cinque Precetti che impongono di non consumare “materiali che creano dipendenza”. La definizione di “dipendenza” dipende da ogni individuo, ma la maggior parte dei buddisti considera l’alcool, il tabacco e le droghe diverse dalle medicine, come una dipendenza. Sebbene la caffeina sia ormai nota per creare dipendenza, le bevande contenenti caffeina e soprattutto il tè non sono incluse in questa restrizione; il tè in particolare è considerato salutare e benefico e il suo leggero effetto stimolante è desiderabile. Ci sono molte leggende sul tè. Tra i meditatori si ritiene che mantenga la persona vigile e sveglia senza sovraeccitazione.
Semplice e naturaleModifica
In teoria e in pratica, molti stili regionali di cucina possono essere adattati ad essere “buddisti”, purché il cuoco, tenendo conto delle restrizioni di cui sopra, prepari il cibo, generalmente in preparazioni semplici, con attenzione esperta alla sua qualità, salubrità e sapore. Lavorando spesso con un budget limitato, il cuoco di un monastero doveva sfruttare al massimo tutti gli ingredienti disponibili.
Nel Tenzo kyokun (“Istruzioni per il cuoco Zen”), il fondatore dello Zen Soto Eihei Dogen ha scritto quanto segue sull’atteggiamento Zen nei confronti del cibo:
Nella preparazione del cibo, è essenziale essere sinceri e rispettare ogni ingrediente, indipendentemente da quanto sia grossolano o fine. (…) Una ricca zuppa di burro non è migliore in quanto tale di un brodo di erbe selvatiche. Nel maneggiare e preparare le erbe selvatiche, fatelo come fareste con gli ingredienti di un ricco banchetto, con tutto il cuore, sinceramente, chiaramente. Quando servite l’assemblea monastica, loro e voi dovreste gustare solo il sapore dell’Oceano della Realtà, l’Oceano della Consapevolezza del Risveglio senza macchia, non se la zuppa è cremosa o fatta solo di erbe selvatiche. Nel nutrire i semi del vivere nella Via, il cibo ricco e l’erba selvatica non sono separati.””