Paese d’origine
Il Beagle (conosciuto anche come “Beagle inglese”) è stato un popolare cane inglese per la caccia ai conigli fin dal 1300 (razze simili potrebbero essere esistite già nel 500 a.C.!). Il termine “Beagle” deriva dal gaelico “beag”, che significa “piccolo”, o dal francese “begueule”, che significa “gola aperta” (in riferimento all’abbaio musicale della razza). Versioni minuscole del Beagle, alte circa nove pollici, sono state allevate per essere portate in giro nelle tasche dei cacciatori, o per essere seguite a caccia da bambini o anziani. I Beagle sono stati presenti in America fin dalla prima colonizzazione e sono cresciuti fino a diventare uno dei più popolari animali domestici americani. Oggi sono usati per la caccia in branco a una varietà di selvaggina, come il cinghiale, il coyote, il cervo e la volpe. Il loro forte senso dell’olfatto e l’eccellente temperamento li rendono popolari cani da fiuto per la droga. Beagles famosi includono Snoopy, i Beagle Boys della Disney, e i Beagles del presidente Lyndon Johnson. Un putiferio nazionale si verificò quando il presidente Johnson prese uno dei suoi Beagle per le orecchie sul prato della Casa Bianca. Questo è decisamente no-no!
Dimensioni
Il Beagle ha un’altezza alla spalla di 33 – 41 cm (13 – 16,25 pollici) e pesa 9-11 kg (20-25 lbs). I Beagle hanno un muso quadrato, orecchie rotonde, code leggermente ricurve e allegre, e piedi rotondi. Hanno l’aspetto di un piccolo Foxhound.
Il pelo
Il Beagle ha un pelo corto, duro, lucido e resistente alle intemperie che può essere di qualsiasi colore. Il tricolore (bianco, nero e marrone) è comune, o una combinazione di bianco e giallo, arancione o rosso.
Carattere
Il Beagle è socievole, allegro e indipendente. I Beagle sono molto attivi e sembrano essere sempre pronti per una passeggiata o un gioco. I Beagle sono attenti ma mai bellicosi. Hanno un abbaio distinto quando sono sul sentiero. I Beagle sono semplicemente carini!
Il temperamento
Il Beagle dovrebbe essere socializzato precocemente con altri animali domestici, specialmente con i gatti o altri piccoli animali non canini con cui sono destinati a vivere. I Beagle sono amichevoli con cani e bambini, così come con gli estranei. Allevato come un cane da branco, il Beagle prospera in compagnia di esseri umani e di altri animali domestici, specialmente altri Beagle. Hanno un contegno generalmente felice e vivace e le loro code sono di solito scodinzolanti.
Cura
Il Beagle dovrebbe avere il suo pelo spazzolato quotidianamente e le orecchie pulite regolarmente. Dovrebbe essere lavato con un panno umido ogni tanto. I Beagle sono generalmente molto sani, ma suscettibili di problemi vertebrali e displasia dell’anca. I beagle vivono 12-15 anni e hanno cucciolate di 3-14. Possono vivere all’aperto in ambienti caldi, a condizione che siano forniti un riparo e una compagnia sufficienti.
Addestramento
Anche se in fondo sono cani da caccia indipendenti, i Beagle sono animali domestici molto adatti per la casa. Sono testardi per natura e imparano meglio dalle lezioni di obbedienza. I Beagle sono desiderosi di compiacere e si comportano bene una volta addestrati, a parte qualche sporadica birichinata.
Attività
Il Beagle ha bisogno di molto esercizio e ama fare passeggiate vivaci. Ha un alto istinto di preda, e dovrebbe essere sempre tenuto al guinzaglio o in un’area chiusa. L’amore del Beagle per i grandi spazi aperti rende la vita in appartamento difficile, ma gestibile.