Paese d’origine
L’alano (conosciuto anche come ‘Mastino tedesco’ o ‘Granddanois’, affettuosamente chiamato ‘Gigante gentile’ o semplicemente ‘Dane’) è una delle razze più alte del mondo. La Germania rivendica l’origine di questa razza. Originariamente allevati per cacciare i cinghiali, gli alani divennero cani da proprietà popolari grazie alla loro velocità, forza, intrepidezza e all’aspetto aggraziato, e alla fine salirono alla ribalta mondiale. Il cane più alto del mondo è l’alano di 42 pollici di nome “Gibson”, a meno che non si includano gli alani di fantasia, nel qual caso il personaggio dei fumetti “Marmaduke” e le sue esilaranti buffonate legate alle dimensioni prendono la torta. Anche il cane dei Jetsons ‘Astro’ è un alano.
Dimensioni
L’alano ha un’altezza alla spalla di 72-80 cm (28-31 in) e pesa almeno 50 kg (110 lbs), tanto quanto una dozzina di Toy Poodles! Alcuni pesano fino a 90 kg. L’alano è un cane gigante e potente, ma con grande eleganza e nobiltà. Ha una testa lunga con un muso profondo, uno stop pronunciato (punto in cui il muso incontra la fronte), occhi rotondi e un morso a forbice. L’alano ha un collo lungo e potente, zampe anteriori dritte e muscolose, dorso piatto e coda alta e bassa.
Il pelo
L’alano ha un pelo corto e liscio. I colori da esposizione riconosciuti sono il fulvo (oro con una maschera nera, orecchie e punta della coda possibilmente nere), il brindle (oro con un motivo a strisce nere), il blu acciaio, il nero lucido, l'”Arlecchino” (bianco con macchie nere), e il “Mantle” o “Boston” (nero con muso, petto e punta della coda bianchi). Ci sono alani bianchi e blu merle, ma non sono accettati dalla maggior parte degli standard.
Carattere
I grandi alani sono affettuosi, calmi, leali e intelligenti. Non abbaiano molto, ma sono ottimi cani da guardia. Il soprannome di “gigante gentile” dell’alano è ben guadagnato dal suo carattere affettuoso e tranquillo. Alcuni alani possono sbavare.
Temperamento
L’alano va d’accordo con i bambini, gli altri cani e gli animali domestici. Alcuni alani sono dominanti con altri cani dello stesso sesso o hanno un alto istinto di preda con piccoli gatti. Gli alani dovrebbero essere socializzati da giovani. L’alano è solitamente diffidente con gli estranei, ma darà il benvenuto agli amici di famiglia.
Cura
L’alano dovrebbe essere spazzolato con una spazzola di gomma quando perde il pelo per rimuovere i peli morti. Gli alani hanno bisogno di un posto morbido e spazioso per sdraiarsi in casa. Una corretta alimentazione ed evitare l’eccessivo esercizio fisico è richiesto quando questa razza è giovane. Gli alani sono inclini alla displasia dell’anca e al gonfiore, quest’ultimo può essere prevenuto mettendo il piatto del cibo su una piattaforma elevata, distanziando i pasti durante il giorno ed evitando l’esercizio fisico subito dopo i pasti. L’alano ha una durata di vita di 8-12 anni.
Addestramento
L’alano richiede un addestratore dominante ma non troppo severo. Deve essere addestrato presto a non tirare il guinzaglio, perché cresce fino a raggiungere una taglia molto grande. L’addestramento all’obbedienza da giovane è altamente raccomandato per l’alano.
Attività
L’alano ha bisogno di una moderata quantità di esercizio quando è completamente cresciuto; non esagerare con l’esercizio da giovane. Dovrebbe essere portato a fare una passeggiata quotidiana o gli si dovrebbe permettere di giocare in un grande cortile. La vita in appartamento potrebbe non essere pratica per l’alano a causa delle sue grandi dimensioni.