I proprietari di case amano coltivare alberi di pioppo (Populus spp.) perché questi nativi americani crescono velocemente, portando ombra e bellezza nei cortili. Ci sono circa 35 specie di pioppo e, poiché si impollinano in modo incrociato, un numero infinito di ibridi. I pioppi sono buoni o cattivi come alberi da ombra? Continuate a leggere per conoscere i fattori che dovete considerare prima di coltivare i pioppi.
Fatti sui pioppi
I pioppi possono crescere molto alti e ancorare i loro tronchi con potenti radici. Queste radici possono causare problemi ai proprietari di case o ai giardinieri che non hanno familiarità con i fatti di base degli alberi di pioppo. Per esempio, non è consigliabile piantare pioppi ibridi vicino alle case. Gli alberi di pioppo prosperano in un clima caldo e in un terreno da umido a bagnato. Crescono più prolifici negli stati del sud dove queste condizioni sono soddisfatte.
Anche se le varietà di pioppo variano in altezza e larghezza, la maggior parte condivide alcuni tratti che li rendono facili da riconoscere. Per esempio, si può spesso distinguere un pioppo dalle sue foglie che sono spesso a forma di cuore e bordate di piccoli denti. Verde brillante in estate, brillano d’oro in autunno.
Ogni pioppo porta sia fiori maschili che femminili, e in primavera, prima che le foglie si aprano, si possono vedere grappoli pendenti di fiori gialli. Anche i frutti appaiono prima che i pioppi si aprano. Si tratta di piccole capsule che contengono i semi.
Negli Stati Uniti è più probabile vedere quattro varietà di pioppo: bianco, orientale, lombardo e balsamo. I primi due sono alberi massicci, che crescono fino a oltre 30 metri di altezza. Il pioppo lombardo cresce a forma di piramide, mentre il pioppo balsamico si trova nelle paludi nella metà settentrionale del paese.
Cura dell’albero di pioppo
Sia che tu stia piantando pioppi ibridi o una delle varietà popolari, troverai che la cura dell’albero di pioppo è facile nella giusta posizione. I pioppi hanno bisogno di un terreno fertile, acido o neutro, così come di sole diretto e di acqua sufficiente per mantenere le loro radici umide.
Uno dei fatti più importanti dell’albero di pioppo è la dimensione pura dell’albero. Si alza tra i 50 e i 165 piedi di altezza con un diametro del tronco fino a 8 piedi. Dovete essere sicuri che il vostro albero avrà spazio sufficiente per crescere fino alla sua piena dimensione.
Sono alberi di pioppo buoni o cattivi?
I pioppi sono meravigliosi alberi da giardino, buoni per piantare esemplari così come file di vento. Tuttavia, come ogni specie, hanno degli svantaggi.
Se avete sentito storie di radici di pioppi che sbriciolano le fondamenta delle case, conoscete già uno dei principali problemi dei pioppi. Per reggere quegli enormi tronchi, i pioppi hanno radici potenti che possono sollevare un marciapiede o interrompere una linea fognaria. Tenetelo a mente quando scegliete una posizione di impianto.
L’altro aspetto negativo dei pioppi è che non vivono a lungo. Anche con la migliore cura degli alberi di pioppo, gli esemplari muoiono in circa 50 anni e dovrete piantarli di nuovo.