Cosa succede davvero alla lavanderia a secco?

Il termine lavaggio a secco è un po’ un termine improprio. Negli Stati Uniti, il processo di lavaggio a secco si riferisce alla pulizia di vestiti e tessuti utilizzando un solvente chimico che contiene poca o nessuna acqua. Mentre pulisce la superficie dei tessuti, non penetra nelle fibre come fa l’acqua in una lavatrice.

Il lavaggio a secco è tipicamente usato su vestiti e tessuti che non possono sopportare i rigori di una lavatrice e asciugatrice standard. Questo processo preserva le qualità desiderabili di molti tessuti e aiuta a prevenire il restringimento e l’allungamento. Elimina anche la necessità di lavaggi a mano che richiedono più tempo. La maggior parte delle lavanderie a secco offrono anche il lavaggio a umido per articoli lavabili come camicie inamidate, pantaloni e biancheria per la casa.

Una storia di prodotti chimici per il lavaggio a secco

Il lavaggio a secco esiste dai tempi dei Romani, quando l’ammoniaca veniva usata per pulire le toghe di lana per prevenire il restringimento che avviene quando la lana è esposta all’acqua calda. In seguito, i pulitori passarono a solventi a base di petrolio come la benzina e il cherosene, che si dimostrarono altamente infiammabili e pericolosi da usare.

Negli anni ’30 i pulitori iniziarono a usare il percloroetilene, comunemente chiamato “perc”, un solvente clorurato. Si tratta di un detergente molto efficace ed è usato ancora oggi da molti addetti alle pulizie commerciali. Il perc ha un odore chimico caratteristico, ed è classificato come cancerogeno per gli esseri umani. Negli anni ’90 la United States Environmental Protection Agency ha iniziato a regolare i prodotti chimici per il lavaggio a secco e a incoraggiare i pulitori commerciali a usare solventi più sicuri e rispettosi dell’ambiente.

Il lavaggio a secco verde si basa su un sistema detergente ad anidride carbonica e su macchine per la pulizia che applicano una pressione per far passare l’anidride carbonica liquida attraverso i tessuti per rimuovere lo sporco. Non è coinvolto il calore, il che rende il processo più delicato per i tessuti.

Il processo di lavaggio a secco commerciale

Il processo di lavaggio a secco commerciale inizia nel tuo negozio locale di lavaggio a secco quando consegni i tuoi vestiti sporchi. Oggi, la maggior parte delle lavanderie a secco non hanno le grandi e costose attrezzature di pulizia in loco; molti trasportano il bucato in un impianto di pulizia centrale. Questo è più efficiente in termini di costi che avere macchine in ogni punto di consegna. Ci sono diverse fasi per ogni articolo lavato:

1. Etichettatura dell’indumento

   Ogni articolo viene etichettato con un numero di identificazione. Alcuni addetti alle pulizie usano cartellini di carta che vengono pinzati o appuntati al capo. Altri usano una striscia di ferro con un codice a barre assegnato in modo permanente per i clienti regolari. Indumenti sporchi simili di clienti diversi sono puliti insieme e l’etichettatura assicura che i tuoi vestiti ti siano restituiti.

2. Ispezione dell’indumento

   Prima che i vestiti siano puliti, sono ispezionati per oggetti lasciati nelle tasche, strappi, lacrime e bottoni mancanti. Questi articoli vengono restituiti ai clienti e i problemi vengono annotati come questioni note prima della pulizia.

3. Pre-trattamento delle macchie

   Come parte del processo di ispezione, il pulitore controlla la presenza di macchie sui vestiti e le tratta prima del processo di pulizia con solvente. Se si sa cosa ha causato una macchia specifica, è estremamente utile farlo sapere al pulitore per ottenere i migliori risultati nel processo di rimozione delle macchie. Questo è anche il momento in cui un buon pulitore rimuove o copre bottoni e finiture delicate per evitare danni.

4. Machine Dry Cleaning

   I vestiti sporchi vengono caricati in una grande macchina a tamburo e puliti con un solvente chimico senza acqua. I vestiti sono delicatamente agitati nella soluzione che provoca lo scioglimento dello sporco. Il solvente viene poi drenato, filtrato e riciclato e i vestiti vengono “risciacquati” in una soluzione fresca di solvente per lavare via ogni ultimo residuo di sporco.

5. Post Spotting

   Il processo di lavaggio a secco funziona molto bene nella rimozione di macchie a base di olio grazie al solvente chimico. Tuttavia, altri tipi di macchie non sono sempre rimossi efficacemente. Di conseguenza, tutti i capi sono post smacchiati per cercare le macchie rimanenti. Le macchie vengono trattate con vapore, acqua o anche con un aspirapolvere per rimuovere qualsiasi traccia residua.

6. Finitura

   La fase finale include la preparazione dell’indumento per essere indossato. Questo include la cottura a vapore o la pressatura per eliminare le rughe, riattaccare i bottoni o fare delle riparazioni. Gli articoli vengono poi appesi o piegati per essere restituiti al cliente. I sacchetti di plastica forniti sono lì solo per aiutarvi a portare i vestiti a casa senza altre macchie. È importante toglierli subito o si rischia di danneggiare i vestiti a causa dell’umidità intrappolata.

Come ottenere i migliori risultati dal vostro lavasecco

• Leggere sempre le etichette

  Questo può sembrare ovvio, ma molte persone non prestano attenzione alle etichette dei loro vestiti, o peggio ancora, le strappano completamente. La vostra tintoria dovrebbe sempre fare riferimento alle etichette prima della pulizia, ma voi dovreste essere i primi a richiamare l’attenzione su eventuali istruzioni di cura speciali o tessuti unici per garantire una pulizia adeguata.

• Non cercate di rimuovere le vostre macchie

  Quando rovesciamo qualcosa sui nostri vestiti o notiamo una macchia, siamo tentati di provare a rimuovere la macchia da soli. Evita questa tentazione e portala invece direttamente in tintoria. È molto più probabile che peggiori la situazione spingendo l’olio, la tintura o il cibo più in profondità nel tessuto, rendendone ancora più difficile o addirittura impossibile la rimozione.

• Assicurati di evidenziare qualsiasi macchia durante la consegna

  Assicurati sempre di evidenziare e identificare le macchie in modo che possano essere adeguatamente contrassegnate e pretrattate durante la pulizia.

• Indica qualsiasi bottone o abbellimento speciale

  Alcuni capi hanno bottoni delicati o abbellimenti che richiedono una cura speciale. Dato che probabilmente avrete a che fare con un impiegato che non si occupa della pulizia vera e propria, fateli notare e chiedete se possono essere protetti o rimossi durante la pulizia. Chiedi se gli articoli saranno riattaccati come parte del servizio.

• Fai richieste di cure speciali in anticipo

  Assicurati sempre di evidenziare qualsiasi macchia, tessuto delicato o abbellimento al momento della consegna. Non lasciate al caso o date semplicemente per scontato che tutto andrà bene durante il processo di lavaggio a secco. Stabilire un dialogo con il vostro pulitore darà risultati molto migliori che voi e i vostri vestiti apprezzerete.