Cosa sapere sull’olio di cocco

I sostenitori affermano che l’olio di cocco fornisce vari benefici per la salute.

Aumentare il colesterolo buono

Ci sono due tipi di colesterolo: lipoproteine ad alta densità (HDL), o colesterolo buono, e lipoproteine a bassa densità (LDL), o colesterolo cattivo. L’HDL sembra aiutare a ridurre i livelli di LDL, e alti livelli di HDL possono aiutare a stimolare la salute cardiovascolare.

Alcuni ricercatori hanno sostenuto che i trigliceridi a catena media (MCT), un componente dell’olio di cocco, possono aiutare ad aumentare i livelli di colesterolo buono. I partecipanti hanno preso 1 cucchiaio di olio di cocco due volte al giorno per 8 settimane. Un piccolo studio del 2004 ha trovato il contrario. Nella ricerca, l’MCT dietetico ha aumentato il colesterolo cattivo in 17 giovani uomini sani. Gli scienziati non hanno studiato altri indicatori della salute del cuore.

Uno studio del 2016 non ha trovato prove evidenti che l’olio di cocco benefici o danneggi i livelli di colesterolo.

Tuttavia, i risultati pubblicati nel 2018 hanno suggerito che l’impatto dell’olio extravergine di cocco sul colesterolo potrebbe essere simile a quello dell’olio d’oliva. Finora, i risultati rimangono inconcludenti e sono necessari altri studi.

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Controllo dello zucchero nel sangue

I risultati di uno studio su animali del 2009 hanno suggerito che gli MCT, presenti nell’olio di cocco, possono aiutare a preservare la sensibilità all’insulina. La revisione ha anche elencato gli effetti benefici specifici per la salute dell’olio MCT, non dell’olio di cocco, in 29 studi.

Tuttavia, altre indagini non hanno trovato gli stessi risultati. Questo studio sui mini maiali, tuttavia, ha esaminato una dieta ipercalorica e ricca di grassi che includeva anche grassi idrogenati e fruttosio elevato.

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Ridurre lo stress

L’olio di cocco vergine può avere proprietà antiossidanti. In uno studio sui roditori, sembra ridurre lo stress derivante dall’esercizio fisico e dal freddo cronico. I ricercatori ritengono che l’olio di cocco vergine potrebbe essere utile nel trattamento di alcuni tipi di depressione.

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Capelli lucidi

Alcune persone applicano l’olio di cocco ai loro capelli per aumentare la lucentezza e proteggerli dai danni. Può penetrare nel cuoio capelluto meglio degli oli minerali.

Tuttavia, uno studio su persone con tipi di capelli simili non ha trovato differenze nella condizione dei capelli tra quelli che usavano l’olio di cocco e quelli che non lo usavano.

Pelle sana

Applicare un estratto di cocco alla pelle umana può migliorare le sue funzioni di barriera protettiva e avere un effetto antinfiammatorio, dice uno studio del 2017.

Questi risultati potrebbero avere implicazioni per la medicina ma non per la dieta.

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Combattere la candida

In uno studio in vitro, l’olio di cocco era attivo contro la Candida albicans (C. albicans), suggerendo che potrebbe essere un trattamento per la candida.

Questo potrebbe essere dovuto alle funzioni di barriera dell’estratto e alle proprietà antinfiammatorie. Tuttavia, questo non è lo stesso che consumare il normale olio di cocco poiché non è fermentato.

L’olio di cocco può combattere la candida? Vedere questo articolo per maggiori dettagli.

Prevenire le malattie del fegato

In uno studio del 2017, ratti con malattie del fegato hanno consumato una dieta ad alto contenuto di glucosio con o senza olio di cocco. Quelli che avevano consumato olio di cocco avevano misure migliori della salute del fegato dopo 4 settimane rispetto a quelli che non l’avevano fatto.

Questo suggerisce che alcuni elementi nell’olio di cocco possono aiutare a proteggere il fegato.

Ridurre i sintomi dell’asma

Inalare olio di cocco ha aiutato a ridurre i sintomi dell’asma nei conigli.

Tuttavia, non ci sono stati studi sugli esseri umani, quindi le persone non dovrebbero inalare olio di cocco.

Migliorare la sazietà

Alcuni hanno sostenuto che l’olio di cocco lascia le persone a sentirsi più piene dopo aver mangiato, il che significa che non mangeranno così tanto.

Tuttavia, uno studio ha confrontato l’olio MCT con l’olio di cocco e ha confermato che l’olio MCT esercita effetti sulla sazietà, non l’olio di cocco.

Salute dentale

Una revisione del 2017 discute l’importanza dell’oil pulling per la salute dentale. L’oil pulling è un trattamento orale tradizionale. Si tratta di far scorrere un olio nella cavità orale, in modo simile al moderno collutorio.

Studi hanno scoperto che l’oil pulling al cocco protegge dalla carie, migliora la gengivite e influenza l’equilibrio batterico orale.

Perdita di peso

Uno studio che confronta due prodotti ha scoperto che l’olio di cocco ha meno probabilità di scatenare il diabete e l’aumento di peso nei topi. Alcuni hanno interpretato questo fatto nel senso che l’olio di cocco può aiutare le persone a perdere peso.

Una ragione per cui si verifica un aumento di peso è quando le persone consumano più calorie di quelle che utilizzano per l’energia.

Tutti i cibi e gli oli ad alto contenuto di grassi sono ricchi di calorie. Un cucchiaio di olio di cocco, del peso di 13,6 grammi (g) contiene 121 calorie, che è più dello strutto e del burro e un po’ meno dell’olio di girasole.

Aggiungere più cibi ad alto contenuto di grassi e calorie a una dieta che contiene carboidrati e molte calorie può non portare a una perdita di peso.

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Precauzioni

Diverse ricerche hanno esaminato l’olio di cocco e i suoi possibili benefici, ma molte di queste sono piccole, inconcludenti e basate su animali o laboratori.

Alcuni studi sull’uomo hanno confermato diversi benefici, ma altri studi sulle persone mostrano risultati contrastanti. Sono necessarie altre ricerche per confermare gli effetti dell’uso quotidiano dell’olio di cocco.