Ci sono bevitori piangenti, bevitori inopportunamente affettuosi, bevitori ridacchianti e sciocchi. Ma c’è un tipo di festaiolo che vorresti davvero evitare: il bevitore arrabbiato. Una nuova ricerca suggerisce come individuarne uno.
Impulsivi, i tipi che vivono nel momento hanno la probabilità di diventare aggressivi quando sono intossicati, secondo un nuovo studio di Brad Bushman della Ohio State University, professore di comunicazione e psicologia della scuola. “Sappiamo già che l’alcol aumenta l’aggressività. E le persone che hanno tratti di personalità aggressiva tendono anche a non pensare alle conseguenze delle loro azioni”, dice Bushman. “Metti le due cose insieme, ed è davvero un mix tossico”.
L’età media dei 495 volontari dello studio era di 23 anni, tutti si sono descritti come bevitori sociali e nessuno di loro aveva problemi passati o presenti di droga, alcol o problemi psichiatrici. Ognuno di loro ha preso un questionario progettato per misurare quali dei partecipanti erano focalizzati sul futuro e quali erano più impulsivi. A metà dei volontari è stato dato alcool mescolato con succo d’arancia; all’altra metà è stato dato succo d’arancia con solo un po’ di alcool – ma i ricercatori hanno spruzzato i bordi dei bicchieri con alcool in modo che odorasse come una bevanda alcolica completa (genio).
Poi hanno fatto un piccolo gioco: Ai partecipanti è stato detto che stavano giocando contro un avversario invisibile dello stesso sesso in un test di reazione veloce, e che il vincitore doveva dare al perdente una scossa elettrica – innocua, ma comunque un po’ dolorosa. (Ma, in realtà, stavano giocando contro i ricercatori stessi.) Come il gioco è andato avanti, le scosse è diventato più lungo e più intenso, facendo sembrare come l’avversario stava diventando sempre più cattivo con ogni vittoria. Più i partecipanti si erano valutati impulsivi, più era probabile che si vendicassero aumentando l’intensità e la lunghezza delle scosse che inviavano ai “perdenti”.
“Meno la gente pensava al futuro, più era probabile che si vendicasse, ma soprattutto quando era ubriaca. Le persone che erano concentrate sul presente e ubriache hanno scioccato i loro avversari più a lungo e più duramente di chiunque altro nello studio”, ha spiegato Bushman. “L’alcol non ha avuto molto effetto sull’aggressività delle persone che erano concentrate sul futuro”.
Mentre i tipi impulsivi che non erano ubriachi aumentavano l’intensità degli shock, non allo stesso livello delle persone impulsive che erano ubriache.
“Se consideri attentamente le conseguenze delle tue azioni, è improbabile che ubriacarsi ti renda più aggressivo del solito”, ha detto Bushman.
Questo perché l’alcol è un disinibitore, spiega la psichiatra di New York City e collaboratrice regolare di TODAY, la dottoressa Gail Saltz. Non provoca un tratto di personalità, ma rivela ciò che è già lì, nascosto da qualche parte nella tua personalità. Un amico ubriaco può sembrare che si comporti in modo strano, ma non sappiamo cosa quella persona potrebbe tenere nascosto, spiega Saltz.
Pensi di essere un ubriaco arrabbiato solo quando stai buttando indietro, diciamo, shot di tequila? Non è così semplice, dice Bruce Bartholow, professore associato di psicologia all’Università del Missouri College of Arts and Sciences. (Bartholow ha condotto uno studio di cui abbiamo scritto all’inizio di quest’anno su alcol e comportamento). Bartholow dice che non ci sono molte ricerche su come il bere un tipo di alcol non familiare cambi le funzioni cognitive.
“C’è un’influenza sociale sul tuo comportamento da ubriaco”, spiega Bartholow. “La gente beve diversi tipi di cose in diverse situazioni. Se sei a una cena a casa del tuo capo, probabilmente non ti farai degli shot di tequila”. Lì, si potrebbe bere un buon sauvignon blanc, così si impara ad associare l’esperienza di bere vino con un comportamento mentale. “C’è una differenza tra ciò che si prova ad essere ubriachi di vino e ciò che si prova ad essere ubriachi di shot di tequila, perché le situazioni sono molto diverse”, spiega Bartholow.
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