Cosa c’è nella vaccinazione antinfluenzale? Ecco come gli esperti spiegano gli ingredienti comuni

Maggie O’Neill

Quando si tratta del vaccino antinfluenzale, i miti e la disinformazione abbondano – l’affermazione più pericolosa (e completamente errata) è che si può effettivamente prendere l’influenza dal vaccino.

Il pensiero che sta dietro a questo – che non è del tutto scorretto – è che il vaccino stesso contiene il virus dell’influenza. Ma non in un modo che vi farà ammalare. “Il vaccino è fatto di virus ucciso o di proteine che fanno parte del virus, che essenzialmente inganna il sistema immunitario a sviluppare una risposta, cioè gli anticorpi per ‘combattere’ il virus”, dice a Health Tania Elliott, MD, specialista in malattie infettive alla NYU: Quando il tuo corpo è esposto al virus morto o a parti del virus, (si spera) impara a combattere contro il virus, in modo che se lo incontri, non ti ammali, o non ti ammali così gravemente come faresti senza protezione.

Su questa nota, è anche importante sottolineare che il vaccino antinfluenzale non è lo stesso vaccino generale somministrato anno dopo anno – ogni anno, ci sono diverse varianti del vaccino antinfluenzale, per abbinare i virus popolari in circolazione. “Ci sono molti ceppi di virus dell’influenza, così, ogni anno, gli scienziati di tutto il mondo si riuniscono per capire quali ceppi di virus dell’influenza è probabile che circolino quell’anno, e quelli sono quelli messi nel vaccino”, dice il dottor Elliot.

Alcuni anni richiedono più modifiche di altri. “In alcuni anni, solo un ceppo deve essere cambiato; in altri, più devono essere cambiati,” Sherif Mossad, MD, un esperto di malattie infettive alla Cleveland Clinic, dice alla salute.

OK, ma che altro è nel vaccino?

Il vaccino antinfluenzale non contiene solo inattivi o parti del virus dell’influenza. Mentre non c’è una lista di ingredienti per il vaccino antinfluenzale – dato che ogni anno vengono offerti più vaccini antinfluenzali – ci sono alcuni componenti del vaccino antinfluenzale che è probabile che tu veda se guardi cosa c’è nel vaccino antinfluenzale che hai scelto. Di seguito è riportato un elenco di alcuni dei componenti di molti vaccini antinfluenzali.

Proteina dell’uovo

Hai probabilmente sentito dire che le persone allergiche alle uova non possono o non dovrebbero ricevere i vaccini antinfluenzali. Il ragionamento che sta dietro a questo pensiero è che la proteina dell’uovo si trova in alcuni vaccini antinfluenzali.

Mentre è vero che c’è la proteina dell’uovo in molti vaccini antinfluenzali – perché molti vaccini antinfluenzali sono fatti con uova di gallina – avere un’allergia all’uovo non significa che non si dovrebbe prendere il vaccino antinfluenzale. Infatti, il CDC ha detto che le allergie all’uovo non dovrebbero impedire a nessuno di ottenere il colpo di influenza perché la quantità di proteina dell’uovo trovato nel colpo è così bassa che non causerebbe una reazione allergica, Waleed Javaid, MD, direttore della prevenzione delle infezioni e controllo al Monte Sinai Downtown di New York, dice salute.

Che detto, se siete ancora a disagio, è possibile parlare con il vostro farmacista di ottenere un colpo di influenza senza uova.

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Preservatives

I conservanti, come la formaldeide, sono messi in alcuni vaccini per evitare che le miscele siano contaminate. Il Dr. Javaid spiega che, mentre è ragionevole essere preoccupati quando si sente che una sostanza come la formaldeide è in qualcosa che si sta iniettando nel corpo, è importante tenere il quadro generale in mente. Vale a dire, la dimensione del vaccino antinfluenzale: 0,5 millilitri. La quantità di formaldeide in un vaccino antinfluenzale non è sufficiente per farti male.

Mentre la formaldeide può essere pericolosa se, per esempio, provi a berne una tazza, non è così estranea al tuo corpo come potresti pensare: il tuo tratto digestivo la produce. Se sei ancora preoccupato, il dottor Javaid dice che ci sono opzioni senza conservanti disponibili su richiesta.

Coadiuvanti

Gli adiuvanti sono in alcuni colpi di influenza per sollecitare una risposta immunitaria più forte contro il virus dell’influenza. In altre parole, per aiutare il tuo corpo a combattere meglio l’influenza, nel caso in cui tu venga a contatto con essa.

Un adiuvante usato nei colpi d’influenza previsti per la stagione 2020-2021 si chiama MF59. L’MF59 è fatto di squalene, una sostanza che si trova naturalmente negli esseri umani e negli animali e può aiutare il tuo sistema immunitario a essere meglio preparato a combattere l’influenza. Un altro esempio di adiuvante aggiunto ad alcuni vaccini sono i sali di alluminio, secondo il CDC.

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Stabilizzatori

Questi vengono aggiunti ai vaccini per mantenerli potenti mentre vengono trasportati negli studi medici e nelle farmacie e conservati. Esempi di stabilizzatori usati nelle vaccinazioni sono lo zucchero e la gelatina, secondo il CDC.

Antibiotici

Quando si pensa al motivo per cui usiamo gli antibiotici in primo luogo – uccidere le infezioni batteriche – il fatto che gli antibiotici siano nel vaccino antinfluenzale ha senso. “Gli antibiotici sono nel vaccino antinfluenzale in modo che i batteri non crescano”, spiega il dottor Javaid.

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Se sei preoccupato di cosa c’è nel tuo vaccino antinfluenzale, dovresti sicuramente parlare con il tuo medico e il tuo farmacista dell’opzione migliore per te, come un’opzione senza uova o conservanti. Ma alla fine della giornata, avvertono gli esperti, è importante ricordare l’obiettivo finale, che è la protezione contro un virus mortale che uccide persone di tutte le età – fino a 62.000 americani solo nella stagione 2019-2020, secondo il CDC – ogni anno.

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