“L’ultimo imperatore” sta ancora cercando di competere dopo tutti questi anni. Chi sarebbe interessato ad affrontare la prossima volta, visto che il Fedor Retirement Tour sta per finire?
Fedor Emelianenko (39-6 1 NC) gareggia dal 2000. Un campione di RINGS e PRIDE, Fedor sta attualmente combattendo per Bellator. Il suo ultimo combattimento è stato a dicembre contro Quinton Jackson. Battendolo in Giappone, lo stesso posto dove ha vinto il titolo PRIDE dei pesi massimi, Fedor sembrava chiudere quel capitolo della sua carriera. Ora, con altri due combattimenti rimasti sul suo attuale contratto con Bellator, sarà interessante vedere chi c’è per lui da affrontare.
Con COVID-19 che influenza i piani di combattimento, Fedor è pronto a combattere quando vuole, ma è anche interessato a prendere tempo.
“Non sento necessariamente un senso di urgenza (di competere), ma non voglio nemmeno aspettare troppo a lungo”, ha dichiarato Emelianenko a MMA Junkie. “Se non ci sono persone nel pubblico, il pubblico televisivo è molto più grande. Non toglie nulla al combattimento. I bulbi oculari stanno ancora guardando.”
“Ho un incontro con Scott (Coker) per discutere di ciò che il futuro ha in serbo per quanto riguarda i combattimenti. Ovviamente, (la pandemia) è spiacevole. Domani ci sarà un combattimento senza fan, ma questi sono i tempi in cui viviamo.”
Fedor ha lavorato con Coker fin dai suoi giorni in Strikeforce. Con una striscia di 28 incontri imbattuti tra il 2001 e il 2010, Fedor ha finalmente incontrato il suo avversario nel suo secondo incontro in Strikeforce. La seconda sconfitta della sua carriera è arrivata per sottomissione per mano di Fabricio Werdum. È stato considerato un momento scioccante nella storia delle MMA.
Werdum (24-9-1), ex campione dei pesi massimi UFC, Werdum sembrava aver avuto il suo ultimo incontro con la UFC. Dopo aver battuto Alexander Gustafsson a “Fight Island”, Werdum ha espresso il desiderio di correre di nuovo contro Fedor.
“Per me stesso, sì, vorrei combattere contro di lui”, ha continuato a dire Emelianenko riguardo a Werdum. “Non so se sia un combattimento che i fan sono interessati a vedere o che Bellator sia interessata a mettere su.”
Lavorando con entrambi gli uomini, Coker non direbbe di no se fossero interessati. Deve guardare tutti gli angoli che circondano uno scontro, e se tutto può funzionare.
“Amo Fabricio, ed è qualcosa che spetta davvero a Fedor decidere”, ha detto Coker. “Una delle cose di cui parlerò a Fedor stasera è: ‘Questo è un incontro importante per te? Qualunque cosa dica, allora andremo a farlo accadere. Se è un incontro importante per lui, allora probabilmente lo metteremo insieme. Altrimenti, non significa che non perseguiremo ancora Fabricio.”
Coker è categorico sul fatto che Fedor avrebbe bisogno di combattere di fronte ai fan, che è stato un problema con la pandemia. Un’opzione sarebbe quella di combattere fuori dagli Stati Uniti, dato che diverse aree in Europa stanno iniziando ad aprirsi. Le destinazioni per la richiesta di Fedor e il suo potenziale finale potrebbero essere ancora una volta la Russia o il Giappone, sotto la bandiera di RIZIN.
“È il più grande peso massimo di tutti i tempi”, ha detto Coker a proposito di Fedor. “Per me sarebbe un peccato se combattesse in un’arena dove non c’è nessuno a vedere i suoi ultimi combattimenti. Giocheremo ad orecchio.”