Come componente distintivo dei freni a disco, i rotori dei freni hanno un ruolo centrale nel fermare l’auto. Ecco cosa dovresti sapere su di loro.
Come funzionano i rotori dei freni
In un sistema di freni a disco, i rotori si attaccano all’asse, di solito scorrendo sopra le alette che fissano anche la ruota al mozzo. Essi forniscono una superficie di contatto per le pastiglie dei freni, che, sotto carico, genera attrito, converte l’energia cinetica in calore e rallenta il veicolo. Il vantaggio ottenuto con un rotore sta nella sua forma piatta, simile a una piastra, con superfici frenanti su entrambi i lati. L’azione di schiacciamento fornita dalla pinza del freno (che è a cavallo del bordo del rotore e tiene le pastiglie in posizione) richiede meno forza per rallentare il veicolo rispetto ad altri sistemi idraulici. I rotori lavorano anche per dissipare il calore generato durante la frenata.
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Scelta del materiale
La stragrande maggioranza dei rotori dei freni sono in ghisa. Si possono trovare in una manciata di altri materiali: acciaio (migliore raffreddamento, incline alla deformazione), acciaio stratificato (resistente alla deformazione, più costoso), alluminio (più leggero, si fonde più facilmente), ad alto contenuto di carbonio (ad alte prestazioni, costoso) e ceramica (auto ad alte prestazioni, come la Ferrari). Le prestazioni di questi altri materiali superano di gran lunga le esigenze delle condizioni di guida normali e in quasi tutti i casi non giustificano la spesa aggiunta. I rivestimenti migliorano l’estetica del rotore, aggiungendo colore alle superfici non frenanti e proteggendo dalla ruggine, ma i rivestimenti non migliorano le prestazioni dei freni.
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Caratteristiche trovate sui rotori
Altre caratteristiche del rotore dei freni includono lo sfiato, la scanalatura e la foratura incrociata o la fossetta. I rotori possono essere solidi o ventilati (nella foto sopra), dove i primi si presentano come una piastra solida e i secondi come due piastre separate collegate da una serie di nervature. La differenza tra i due sta solo nella maggiore capacità del rotore ventilato di dissipare il calore. A causa della significativa differenza di spessore, non sono generalmente intercambiabili.
I rotori scanalati rinunciano a una certa superficie e massa (potenziale di attrito e assorbimento di calore) per sfogare i gas e la polvere delle pastiglie lontano dal punto di contatto. In caso di frenata pesante, questi materiali possono interferire con il contatto tra la pastiglia e il rotore e ridurre le prestazioni. Se scegliete i rotori scanalati, tuttavia, tenete comunque d’occhio le vostre pastiglie. Alcuni rotori scanalati possono accelerare l’usura delle pastiglie.
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I rotori forati incrociati, originariamente sviluppati per le auto da corsa, offrono un migliore raffreddamento e prolungano la vita delle pastiglie. Forare i rotori fino in fondo, tuttavia, li mette a rischio di rottura a temperature estreme, quindi i rotori scanalati ora dominano in pista. Gli automobilisti di tutti i giorni non generano mai quel tipo di calore, ma vedrete ancora rotori forati in giro per la città. Il loro vantaggio arriva quando le cose si bagnano. L’acqua esce dalla superficie del rotore attraverso i fori e permette alla pastiglia di mordere meglio. I rotori scanalati forniscono simili proprietà di dissipazione del gas senza il potenziale di incrinatura, ma non gestiscono le superfici bagnate così bene come i rotori forati incrociati.
Se si trasportano spesso o si trainano carichi pesanti, un rotore scanalato e forato incrociato offre le migliori prestazioni. Questi rotori mantengono una superficie frenante pulita minimizzando la temperatura. Una vittoria per questa situazione di guida.
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Su come cambiare i rotori
Come detto, la gestione del calore è un compito primario per i rotori dei freni e ci vuole del metallo pesante per farlo. L’escalation delle richieste di risparmio di carburante ha finalmente iniziato a influenzare i rotori negli ultimi anni, poiché i produttori hanno ridotto la quantità di materiale che i rotori contengono. Prima del 2015, i negozi e gli autotrasportatori lavoravano comunemente i rotori per ripristinare la superficie frenante e li rimontavano. Considerate i rotori di oggi come usa e getta. Se puoi ancora trovare un negozio che gira i rotori, misureranno lo spessore per te, per assicurarsi che rimangano entro le specifiche, e ti faranno sapere quando è il momento di sostituirli.
Quando cambi i rotori, non dimenticare di salvare e riutilizzare il tappo di gomma che molti rotori (in particolare quelli posteriori) contengono. Permette di accedere alla vite di regolazione del freno di stazionamento e non viene fornito con i nuovi rotori.
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