Se passate del tempo a montare o a produrre video, vi imbatterete nel termine Codec. Poiché ce ne sono così tanti, ed è difficile distinguerli, abbiamo messo insieme un rapido sguardo per aiutarvi ad iniziare. Se riesci a capire alcuni termini, puoi decidere meglio quale si adatta alle tue esigenze. Cominciamo dall’inizio con una semplice definizione.
Codec è davvero l’unione di due parole: codificatore e decodificatore (co/dec). Cosa fanno? In termini più semplici, poiché i file video sono così grandi, è necessario un modo per renderli più piccoli. Il codec codifica, comprimendo i dati per la memorizzazione o l’invio, poi decomprime per la riproduzione o l’editing.
Un codec è un codice informatico che svolge la sua funzione ogni volta che il file viene richiamato da un pezzo di software. I codec possono anche essere usati in un pezzo fisico di hardware, come la vostra macchina fotografica, trasformando il video e l’audio in entrata in un formato digitale. Questo avviene in tempo reale, sia nel punto di cattura che in quello di riproduzione. Il codec inverte anche la funzione e trasforma i segnali video e audio digitali in un formato di riproduzione. A meno che tu non sia un ingegnere di trasmissione, tuttavia, ti affiderai al tuo computer o dispositivo per selezionare un codec. L’hardware comprime i dati video e audio in una dimensione gestibile per la visualizzazione, il trasferimento o la memorizzazione.
Tipi di codec
Ora che sai cosa sono i codec, diamo un’occhiata alla varietà di codec là fuori. Poi decidi quale è il più adatto alle tue esigenze.
Troverai migliaia di codec che sono raggruppati sotto una varietà di ombrelli. I codec lossless sono proprio come sembrano. Riproducono il video esattamente com’è senza alcuna perdita di qualità. I codec lossy, d’altra parte, perdono una piccola quantità di informazioni, ma possono comprimere il materiale in un formato molto più piccolo. I codec lossy sono ottimi per comprimere i dati che devono essere inviati via e-mail o caricati su Internet. Usa cautela quando scegli un codec lossy. In alcuni formati si nota un certo spostamento di colore
In generale, tutti i codec lavorano per lo stesso fine: mettere i dati in un tipo di file gestibile con la minor perdita di qualità possibile.
I codec trasformativi tagliano il materiale in pezzi più piccoli prima di comprimerlo effettivamente. I codec predittivi confrontano i dati che stai comprimendo con quelli adiacenti e si sbarazzano dei dati non necessari. Questo crea un file più piccolo. Nel complesso, tutti i codec lavorano per lo stesso fine: mettere i tuoi dati in un tipo di file gestibile con la minor perdita di qualità possibile.
MPEG
La famiglia di codec più ampiamente riconosciuta è basata sugli standard MPEG. MPEG è un acronimo per Moving Picture Experts Group. Questa è l’organizzazione che stabilisce e codifica gli standard. Ci sono diversi formati MPEG primari e una moltitudine di tipi derivati.
MPEG-1 è un flusso di dati che riproduce con una qualità incredibilmente alta. Lo standard MP3 (MPEG-1 Layer 3) per la compressione audio, sviluppato da Fraunhofer, è un’applicazione per il flusso di dati MPEG-1 – il video MPEG-1 non sempre include l’audio MP3.
Quasi tutti i computer e i lettori DVD di consumo supportano entrambi i formati di codifica audio digitale MPEG-1 e MP3. Uno svantaggio è che MPEG-1 permette solo la scansione progressiva. La scansione progressiva è un metodo di memorizzazione e visualizzazione di immagini in movimento in cui tutte le linee dell’immagine sono disegnate in sequenza. Questo è in contrasto con la scansione interlacciata, dove tutte le linee dispari di un’immagine sono disegnate prima, poi tutte le linee pari. L’MP3, anche se con perdita e abbastanza piccolo, è lo standard per quasi tutti i dispositivi di archiviazione della musica digitale, i lettori audio e i siti di vendita al dettaglio. Il tipico file audio MP3 è 128kbits per secondo, circa 1/11 della dimensione dei dati audio originali che sarebbero su un CD.
MPEG-4
I fileMPEG-4 usano sia video progressivo che interlacciato. Impiega tecniche di compressione migliori di MPEG-1 ed è uno standard di compressione ampiamente accettato. In effetti, ci sono un certo numero di codec che sono derivati da MPEG-4. Uno è il codec H.264, che è un’altra opzione per codificare video per Blu-ray Disc, così come per i video che si trovano su iTunes store. H.264 è una famiglia di standard con grande flessibilità e un’ampia varietà di applicazioni. H.264 permette la compressione per bitrate alti e bassi e risoluzioni video sia alte che basse. La regolazione delle dimensioni permette agli utenti di usare questo stesso standard per la compressione per la trasmissione, l’uso multimediale e la memorizzazione di file di grandi dimensioni.
ProRes
ProRes è un altro codec molto usato. Il formato è stato chiamato Apple ProRes e si trova nei prodotti Apple come Final Cut e iMovie. Si può trovare in diversi formati come 422, 4444 e RAW. Gli sviluppatori si vantano di poter gestire media fino a 8K con una riproduzione superiore. La risoluzione superiore del colore è anche una caratteristica principale.
WMV
Un altro noto codec o famiglia di codec è WMV o Windows Media Video. Con l’eccesso di utenti Windows là fuori, non c’è da meravigliarsi che questa famiglia di codec sia così popolare.
Originariamente progettato per comprimere i file per lo streaming su internet, WMV è stato introdotto come concorrente del codec di compressione RealVideo. WMV 9 di Microsoft è in giro da un po’ di tempo a questo punto, e Microsoft sostiene che fornisce un rapporto di compressione che è due volte meglio di MPEG-4 e tre volte meglio di MPEG-2. WMV 9 è anche la base dello standard di compressione video SMPTE VC-1, che è un altro formato che può essere usato per codificare video per Blu-ray Disc.
Altri codec e contenitori
Assicuratevi di notare la differenza tra un codec e un contenitore. Cos’è un contenitore? È un po’ come l’involucro di un regalo. Si riferisce al modo in cui le informazioni sono memorizzate, ma non a come sono codificate. Per esempio, QuickTime è un contenitore che è avvolto intorno a una varietà di codec di compressione, come MPEG-4, k3g, skm e altri.
Di cosa hai bisogno?
Quindi, quale codec scegli? Avrai bisogno di un po’ di tentativi ed errori per scoprire quello giusto. Fatevi alcune domande: Stai comprimendo per l’archiviazione o per la visualizzazione di alta qualità? Ti va bene una piccola perdita di dati o i file finiti devono essere puliti e incontaminati? Lavora a ritroso e fai qualche ricerca. Scoprite cosa fanno i professionisti per ottenere gli stessi risultati. Loro usano il meglio, quindi è garantito che troverete il codec che è giusto per il lavoro.
Quindi ora che avete almeno una comprensione leggermente migliore di alcuni dei codec più popolari, potrebbe anche essere utile sapere quali formati utilizzano quei codec. Leggi la nostra storia associata Formati di trasmissione per saperne di più.