Che cos’è il Moonshine?
Il moonshine è per lo più conosciuto come un termine gergale che si riferisce ad alcolici forti e fatti illegalmente. Per questo motivo, è tipicamente associato ai contrabbandieri e al proibizionismo negli Stati Uniti.
Mentre il moonshine è ancora usato per descrivere l’alcol illegale fatto in casa, i distillatori legittimi spesso vendono bevande che sono descritte come moonshine. Ufficialmente, il governo degli Stati Uniti considera il moonshine un “termine fantasioso” e non ne regola l’uso.
Pertanto, il “moonshine” è spesso usato come un termine di marketing nostalgico che lascia molto spazio all’interpretazione.
Alcuni produttori di moonshine cercheranno di offrire riproduzioni di alcolici chiari ad alta gradazione fatti in casa dell’era del proibizionismo. Tuttavia, il moonshine può tecnicamente essere qualsiasi cosa!
Perché il moonshine è illegale?
In alcune parti del mondo, distillare alcol in casa non è solo legale ma è anche una pratica culturale. Infatti, alcuni storici sostengono addirittura che la distillazione è un indicatore chiave di una civiltà in via di sviluppo.
Tuttavia, negli Stati Uniti e in gran parte dell’Europa, la distillazione è contro la legge. Ci sono molte ragioni per cui i governi scelgono di impedire ai propri cittadini di produrre il proprio alcol. Infatti, anche comprare o possedere qualsiasi tipo di alambicco è illegale in molti paesi.
In primo luogo, imporre permessi ai distillatori assicura sia la tracciabilità che il controllo della qualità. Le persone possono facilmente ammalarsi, diventare cieche o addirittura morire a causa di liquori alcolici mal fatti. Pertanto, aiuta a regolare l’industria e a prevenire la disponibilità di moonshine di bassa qualità.
Similmente, la distillazione è una pratica pericolosa se fatta in modo improprio. Non solo i distillatori dilettanti possono inavvertitamente avvelenare le persone, ma gli alambicchi sono altamente esplosivi.
Infine, la tassazione è un fattore importante che molti sostenitori della distillazione domestica sostengono sia la vera ragione della sua illegalità. Dopo che gli Stati Uniti approvarono il Revenue Act del 1862, permisero alle autorità di chiudere gli alambicchi illegali e allo stesso tempo di accusare i proprietari di evasione fiscale se vendevano il loro alcool.
Se si va abbastanza indietro, i contadini distillavano i raccolti avanzati per guadagnare un po’ di soldi in più per l’inverno. In alcuni casi, era anche un modo di riciclare. Per esempio, ci sono acquaviti di vinaccia come la grappa che utilizzano gli avanzi della produzione del vino.
Inutile dire che la vendita di questi beni spesso metterebbe in crisi gli uffici delle imposte locali. Pertanto, i permessi assicurano che i produttori dovranno pagare le tasse sulla loro produzione.
Storia del moonshine
Anche se il moonshine è spesso associato all’era del proibizionismo, in realtà è molto più antico. Infatti, il termine è britannico ed è stato registrato per la prima volta nel 1785 in riferimento all’alcol. Presumibilmente, il nome è stato adottato a causa dei potenziali effetti collaterali allucinogeni delle impurità dell’alcol.
Tuttavia, il moonshine è conosciuto anche con molti altri nomi tra cui hooch, white lightning e mash liquor. Culture diverse producevano i propri tipi di moonshine usando una varietà di ingredienti. Storicamente, era tipicamente un whiskey chiaro e non invecchiato negli Stati Uniti e nel Regno Unito.
Mentre la produzione di alcol sul mercato nero era relativamente comune, non era così famosa fino al Revenue Act del 1862.
Poiché convertire il mais in whiskey era molto più redditizio che vendere la materia prima, molte operazioni di moonshine continuarono le loro attività a prescindere. Nonostante le misure repressive, la produzione si concentrò soprattutto nella regione degli Appalachi della costa orientale, perché era più facile eludere le autorità.
In seguito all’introduzione del proibizionismo con il diciottesimo emendamento della Costituzione, oltre mezzo secolo dopo, il moonshine divenne molto più presente.
Prima del proibizionismo, gli alcolici rappresentavano meno del 40% del consumo di alcol negli Stati Uniti. Eppure, quando il proibizionismo volgeva al termine, era salito alle stelle fino al 75%! I contrabbandieri che trasportavano l’alcol scoprirono che gli alcolici erano molto più redditizi del vino o della birra.
Come i commercianti olandesi del XVI secolo che distillavano il vino francese in cognac, scoprirono che l’alcol a più alta gradazione era più facile da trasportare perché le quantità erano minori. Pertanto, ciò causò un cambiamento in ciò che era disponibile sul mercato.
Moonshine & NASCAR
Nel tardo 19° secolo, la maggior parte del moonshine prodotto negli Stati Uniti veniva trasportato da cavalli e carretti. Tuttavia, l’introduzione dell’automobile ha cambiato notevolmente la dinamica. Dopo essere stato prodotto, il moonshine veniva trasportato da contrabbandieri o corrieri verso le varie destinazioni.
Come la produzione stessa, le corse avvenivano di notte e i contrabbandieri iniziarono a usare le automobili per superare rapidamente le autorità. Quando i funzionari cominciarono a modernizzare i loro veicoli, i contrabbandieri cominciarono a modificare anche i loro.
Gli interni furono sventrati per ridurre il peso e aumentare lo spazio di stoccaggio. Le auto avevano anche motori potenti per superare i funzionari e migliorare la maneggevolezza. Infine, vennero aggiunte delle sospensioni resistenti per trasportare grandi quantità di alcool.
Tuttavia, era importante che le auto fossero del tutto invisibili all’esterno per evitare di destare sospetti. Per lo stesso motivo, i contrabbandieri preferivano auto piccole piuttosto che camion che sarebbero stati facilmente individuati.
Anche se il proibizionismo finì nel 1933, le operazioni illegali di moonshine continuarono per evitare nuove tasse. Con il tempo, le auto migliorarono e non era raro che i contrabbandieri organizzassero gare per soldi e divertimento.
Le gare di auto di serie divennero popolari negli anni ’40 e, poiché c’era meno lavoro per i contrabbandieri, alla fine si arrivò alla creazione della NASCAR. La relazione tra la NASCAR e il moonshine può essere vista ancora oggi attraverso marchi come Sugarlands che spesso collaborano insieme durante gli eventi di gara.
Come ha il sapore il moonshine?
Data la mancanza di regolamentazione e standardizzazione, esiste una varietà diversificata di moonshine legale. Di conseguenza, tutti possono offrire sapori molto diversi.
Si può dire che un moonshine tradizionale di alta qualità dovrebbe avere un forte bouquet di mais sia al naso che al palato. Occasionalmente, può avere sapori leggermente fruttati che ricordano il sidro o persino la grappa.
Altre varietà di moonshine potrebbero avere un sapore molto simile alla vodka, a seconda del modo in cui è stato distillato e del contenuto alcolico risultante. Quando è ufficialmente uno spirito alcolico, il moonshine deve essere almeno del 40% ABV, ma può arrivare fino al 65% ABV o più.
Di conseguenza, di solito è abbastanza potente con una pesante fioritura alcolica.
Nel frattempo, è diventata una pratica popolare quella di tagliare il distillato con succo di frutta e altri aromi. Una versione popolare è l’apple pie moonshine, che è fatta combinando il distillato con sidro o succo di mela così come zucchero e spezie come la cannella.
Esistono vari gusti, tra cui more, pesche, root beer e fragole. Occasionalmente, possono presentare pezzi di frutta che sono stati conservati nell’alcol.
Questi sono tecnicamente liquori e molto più deboli in confronto. Di solito, consistono di circa il 20% di ABV o poco più. Poiché sono più dolci, sono spesso più facili da gustare lisci, ma sono anche usati nei cocktail.
Come bere correttamente il Moonshine
Siamo sostenitori del fatto che non c’è un modo sbagliato di bere qualcosa, purché ci si diverta. Questo adagio è specialmente il caso del moonshine! In effetti, non ci sono modi tradizionali di bere il moonshine e non c’è nessun tipo di bicchieri specifici.
Nel XIX secolo e prima, il moonshine veniva spesso consumato liscio perché c’erano poche alternative. Era raro che venisse conservato in grandi vasi di ceramica, che mantenevano l’alcol fresco e più facile da bere.
La fine del 19° e l’inizio del 20° secolo hanno visto la nascita della cultura del cocktail. Anche se in origine si usavano bevande più convenzionali per i cocktail, questi divennero estremamente popolari negli speakeasies durante il proibizionismo.
Poiché gran parte dell’alcol consumato era molto forte o di scarsa qualità, venivano aggiunti ai cocktail per renderli più appetibili.
Oggi si può bere tranquillamente il moonshine come si vuole senza affrontare molte critiche dai puristi. Anche se una minoranza di persone sosterrà che deve essere bevuto nella sua forma pura, questo è in realtà abbastanza raro.
Se hai bisogno di qualche idea di cocktail o di ispirazione, perché non dai un’occhiata alla nostra guida alle 10 migliori ricette di cocktail al moonshine?
Bibite simili & Sostituti del moonshine
Come abbiamo detto sopra, ci sono molti tipi diversi di moonshine. Pertanto, avrete probabilmente un certo numero di opzioni diverse disponibili per scambiarlo con altre bevande.
In primo luogo, il moonshine chiaro occasionalmente ha una leggera somiglianza con la vodka. Pertanto, se un cocktail richiede l’uno, potete scambiarlo con l’altro. Il risultato può essere un po’ diverso, perché il moonshine ha più carattere e più forza.
La grappa bianca è probabilmente l’opzione migliore, perché ha un livello di personalità simile al moonshine. Il modo in cui questa personalità è espressa è un po’ diverso
Il gin è un altro potenziale sostituto, ma ha un caratteristico sapore di ginepro, che può cambiare i risultati. In alternativa, si potrebbe optare per l’akvavit o anche per l’Absinthe Blanche. Tuttavia, entrambi hanno un forte sapore di erbe, quindi tenetelo a mente quando giocate con le ricette.
Infine, il moonshine aromatizzato alla frutta è un po’ diverso in questo senso. Puoi sempre usare il succo di frutta con uno spirito come la vodka. In alternativa, puoi considerare altri liquori alla frutta come il limoncello o la grappa.
Quali sono i benefici del bere moonshine?
Ci sono molte affermazioni riguardo agli alcolici storici che furono originariamente creati come benefici per le erbe, ma il moonshine non è certamente uno di questi.
Anche se può aiutare la digestione, non sarà efficace come i brandy come il cognac o la grappa.
Infatti, il moonshine è solitamente derivato dal mais ed è notoriamente malsano. Tuttavia, gran parte dei reclami storici fatti contro di esso erano probabilmente per cercare di porre fine alla produzione illegale.
Finché lo si gusta responsabilmente e in quantità ragionevoli, non dovrebbe avere effetti eccessivamente negativi.
Glutine, Carboidrati, & Calorie Nel Moonshine
Il mais è naturalmente senza glutine. Pertanto, qualsiasi chiaro moonshine distillato da esso dovrebbe andare bene per le persone con qualsiasi sensibilità alla proteina. Nel frattempo, il moonshine fatto con l’orzo potrebbe non essere così sicuro.
Anche se la distillazione normalmente rimuove il glutine dal grano, ci sono stati rapporti che hanno influenzato le persone. Tuttavia, se è stato distillato più volte, dovrebbe essere teoricamente sicuro.
Intanto, le calorie dovrebbero essere abbastanza basse e un bicchierino di moonshine chiaro non dovrebbe essere più di 90 kCal. Allo stesso modo, non conterrà carboidrati.
Per quanto riguarda il moonshine aromatizzato, è tutto molto incerto. Ci possono essere ingredienti che contengono glutine e sia i carboidrati che le calorie possono variare selvaggiamente.
Che altro?
Ora che hai letto la nostra guida introduttiva al moonshine, scaviamo più a fondo per saperne di più!
- I migliori cocktail al moonshine
- Le migliori marche di moonshine
- Come si produce il moonshine
- Guida all’Armagnac
- Guida al cognac
- Migliori distillati & Bicchieri da liquore
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