Produzione di suoni
I ghepardi producono una varietà di suoni tra cui ringhi, fusa che generalmente denotano contentezza, cinguettii (tra una madre e i suoi cuccioli), e un “guaito esplosivo” sentito dagli umani da 2 km di distanza.
I gemiti, i ringhi, i sibili e gli sputi sono generalmente prodotti in situazioni agonistiche o di combattimento.
- Quando una minaccia si intensifica, un ghepardo si accovaccia e comincia a gemere, seguito molto spesso da ringhi e sibili.
- La fase successiva della risposta di vocalizzazione agonistica di un ghepardo è il ringhio, che è spesso combinato con sibili e gemiti.
- La risposta agonistica di solito termina quando il ghepardo crea un suono di sputo, che spesso è unicamente combinato con il ghepardo che colpisce con forza una o entrambe le zampe anteriori al suolo.
- I suoni di sibilo si verificano sia prima che immediatamente dopo il comportamento di sputo/colpo di zampa.
Le vocalizzazioni del ghepardo possono essere ulteriormente classificate in una di tre categorie:
- I suoni pulsati includono “cinguettii”, “pr-prs”, “gargarismi”, “gorgoglii”, “fusa” e “ringhio”.
- Suoni tonali come “cinguettio”, “ululato” e “guaito”.
- Suoni rumorosi come il “sibilo”.
Gatti “che fanno le fusa” e gatti “che ruggiscono”
La famiglia Felidae è suddivisa tra i “gatti che ruggiscono” e i “gatti che fanno le fusa” in base al lavoro fatto da Owens nel 1834 e 1835.
I “gatti ruggenti” (leoni, tigri, giaguari e leopardi) hanno uno ioide incompletamente ossificato, che in teoria permette loro di ruggire ma non di fare le fusa.
I ghepardi appartengono alla sottofamiglia dei “gatti che fanno le fusa” e come tali non ruggiscono.
Si dice che molti animali facciano le fusa, ma un grande studio del 2002 ha definito le fusa come una produzione sonora continua che deve “alternare tra la corrente d’aria polmonare egressiva e ingressiva (e di solito va avanti per minuti)”. Secondo questa definizione più rigorosa, gli unici animali noti per “fare le fusa” in questo modo sono i felini della sottofamiglia dei “gatti che fanno le fusa” e due specie di genette (Genetta tigrina e probabilmente anche Genetta genetta).
I gatti fanno le fusa sia durante l’inspirazione che l’espirazione con un modello coerente e una frequenza tra 25 e 150 Hz – studi hanno dimostrato che il suono prodotto in questa gamma può migliorare la densità ossea. I gatti che fanno le fusa spesso lo fanno come forma di comunicazione, ma i gatti sono noti per riposare per lunghi periodi di tempo, il che può portare alla perdita di densità ossea e atrofia muscolare. In teoria, le fusa possono anche essere un meccanismo a bassa energia per stimolare la guarigione di ossa e muscoli.
Ghepardo (Fusa):
Leone africano (Ruggito):
Marcare il territorio
Come altri membri della famiglia Felidae, i ghepardi maschi sono noti per marcare i loro territori con l’urina.
Gli elementi più comunemente marcati includono oggetti che si distinguono immediatamente in un ambiente come alberi e arbusti. In un’area aperta, le piante che spiccavano rispetto alle specie di piante più comuni tendono ad essere marcate.
Altri ghepardi maschi, femmine, madri e cuccioli si sono interessati alle marcature lasciate da altri gruppi.