Sono stato a lungo affascinato dal punto sopra la lettera i, che come il punto sopra la lettera j, si chiama tittle. Sapevate che non abbiamo sempre avuto un punto sopra la lettera i in inglese, o che il turco ha una i con un punto e una i senza punto, o che il punto sopra la lettera i non è sempre stato un punto?
The Dot Wasn’t Always a Dot
Il primo segno sopra la i in inglese sembra una u rovesciata o una mezzaluna. Viene dalla Bibbia di Gutenberg pubblicata nel 1455, e nel libro dove ho trovato la maggior parte di queste informazioni – La storia e la tecnica del lettering di Alexander Nesbitt – è presentato come il primo esempio di un segno sopra la lettera i.
Il motivo per cui questi segni cominciarono ad apparire in primo luogo è che con la scrittura gotica dell’epoca, molte delle lettere avevano angoli e larghezze di linea molto simili e venivano scritte in modo che si toccassero, rendendo quasi impossibile distinguere la differenza tra le serie di lettere im e un quando erano una accanto all’altra (come si può vedere nell’immagine sopra).
Come cambiarono gli stili di scrittura, la u rovesciata divenne più simile a un fruscio o a un grande segno di accento, e alla fine nel 1514 ci viene presentato il primo esempio di un vero e proprio punto sopra la lettera i. Una volta lì, rimase anche se gli stili di scrittura cambiarono, e il punto non era più necessario per distinguere le combinazioni di lettere.
Il turco ha una “i” con un punto e una “i” senza punto
L’alfabeto turco ha due tipi di i – una con un punto e una senza – il che ha causato problemi quando le tastiere dei cellulari non distinguono correttamente tra le due. Le persone credono di digitare una lettera ma finiscono con l’altra, il che può cambiare il significato del loro messaggio. Un recente articolo su Gizmodo ha raccontato la storia di un uomo che è stato ucciso dopo aver accidentalmente inviato un insulto a qualcuno perché il suo cellulare ha usato la versione sbagliata della lettera i. Bastoni e pietre possono rompere le ossa, ma in questo caso le parole hanno effettivamente portato ad un omicidio. Tutto a causa di quel punto sopra la lettera i.