Come autore di più di venti libri, conosco l’importanza di una buona prefazione. La prefazione del libro offre osservazioni introduttive sull’argomento del libro e/o sulla portata del libro, qualcosa sull’autore, e perché chi contribuisce alla prefazione pensa che il libro sia importante o utile. La prefazione precede il corpo del testo e l’introduzione, e raramente dovrebbe superare le due pagine intere. Dopo tutto, il lettore vuole leggere il libro, non i pensieri di qualcuno che può pensare che sia stato pagato per le sue lodi (come avviene in alcuni casi). Tipicamente scritta da qualcuno che non è l’autore dell’opera, la prefazione rivela qualcosa sulla relazione tra lo scrittore della prefazione e l’autore. Quando è appropriato, la prefazione può rivelare alcune informazioni interne sull’autore, la sua vita, le sue realizzazioni, o qualche altra intuizione appropriata. Le edizioni successive di un libro a volte hanno una nuova prefazione (che appare prima di una prefazione più vecchia, se ce n’era una), che potrebbe spiegare come la nuova edizione differisce da quelle precedenti.
Quando è scritta dall’autore, la prefazione può coprire la storia di come il libro è nato o come l’idea per il libro è stata sviluppata, e può includere un ringraziamento e un riconoscimento a coloro che sono stati utili all’autore durante la sua scrittura. A differenza di una prefazione, una prefazione identifica sempre chi l’ha scritta e la data della sua stesura sotto il nome della persona che ha scritto la prefazione. Essere invitati a scrivere la prefazione è considerato un privilegio, e a seconda della reputazione dell’autore del libro, potrebbe anche essere considerato un onore.
Se ti viene chiesto di scrivere una prefazione, considera queste linee guida di base:
- Come hai incontrato l’autore o come lo hai conosciuto. Questo stabilisce la connessione tra voi e l’autore e aiuta a stabilire la credibilità dell’autore;
- Se appropriato, offrite un senso di come il libro aiuta a risolvere un problema. Come tale, è perfettamente accettabile usare statistiche e ricerche per sostenere l’affermazione o impiegare esperienze personali e aneddoti, se applicabile;
- Nota alcune credenziali specifiche dell’autore, il suo importante contributo al campo o all’argomento di cui tratta il libro;
- Condividere come l’autore ha aiutato altri a raggiungere il successo o il riconoscimento;
- Fornire esempi di ciò che i lettori potrebbero trovare nel libro e come potrebbe trasformare la loro vita o il loro percorso professionale; e
- Concludere con un piacevole ringraziamento all’autore.
Vuoi aggiungere un po’ di brio, prova una di queste idee:
- Offrire una breve storia sull’autore che fornisca un gancio titillante;
- Stabilire la propria credibilità intorno a quella del libro includendo qualsiasi ruolo di leadership che si è svolto o qualcosa su un libro che si è scritto;
- Rivelare qualcosa di interessante che poche persone sanno sull’autore; e
- Rendere divertente. Con gusto, racconta una storia divertente su di te, sul tuo rapporto con l’autore, o sull’argomento del libro.
Le pagine che contengono la prefazione e il preambolo (e altri front matter) non sono tipicamente numerate come parte dell’opera principale, che di solito usa numeri arabi. Se il frontespizio è impaginato, usa numeri romani minuscoli. Se c’è sia una prefazione che un preambolo, la prefazione appare per prima ed entrambi appaiono prima dell’introduzione, che può essere impaginata sia con il frontespizio che con il testo principale. E soprattutto, ricordatevi che la prefazione di un libro si scrive correttamente, foreword!