Era all’inizio della mia carriera. Credo di essere stato fisioterapista per poco più di un anno. Ero in visita con la famiglia e gli amici durante le vacanze e una sera ho deciso di andare a pattinare in una pista all’aperto. Come di solito accade nelle piste all’aperto, il ghiaccio non era il massimo e c’erano crepe e fessure dappertutto.
C’erano soprattutto adulti che pattinavano, ma ho notato un uomo con un bambino che probabilmente aveva circa quattro anni. Il bambino stava ovviamente imparando a pattinare e l’uomo lo teneva per mano. Stava fondamentalmente cercando di correre sui suoi pattini come fanno i bambini piccoli quando non sanno come scivolare. Ad un certo punto ha colpito una crepa e ha iniziato a perdere l’equilibrio. È stato allora che è successo. L’uomo ha commesso un errore cruciale facendo qualcosa che molte persone farebbero istintivamente.
Mentre il ragazzo stava cadendo, l’uomo ha tirato velocemente e molto forte la mano del ragazzo per impedirgli di cadere. Riuscì a tenerlo in piedi, ma il ragazzo cominciò subito a gridare. In quel momento sapevo esattamente cosa era successo ma rimasi lì congelato. Se fosse successo ora, non avrei esitato ad andare subito da lui e dirgli quello che penso sia appena successo e che dovrebbe andare subito all’ospedale, ma ero così inesperto in quel momento che non avevo la fiducia necessaria per farlo. Il gomito è la seconda articolazione più comunemente lussata nel corpo umano, subito dopo la spalla. Il gomito è un’articolazione che coinvolge tre ossa – un osso nella parte superiore del braccio (l’omero) e due ossa nell’avambraccio (il radio e l’ulna). Una delle ragioni principali per cui abbiamo due ossa separate nell’avambraccio è quella di permettere la rotazione dell’avambraccio, dove le due ossa si ribaltano l’una sull’altra (pensate ad un movimento come girare una maniglia).
Quello che probabilmente è successo a questo bambino è che quando l’uomo ha tirato su il braccio mentre stava cadendo, il radio è uscito dal suo posto nel giunto. Questa lesione specifica, chiamata lussazione della testa radiale, è un problema particolare nei bambini piccoli. Succede più comunemente quando un adulto tira su l’avambraccio o la mano di un bambino piccolo. Il motivo per cui i bambini piccoli sono così vulnerabili a questa lesione è ovviamente il fattore altezza (è difficile tirare su l’avambraccio di tuo figlio di sedici anni), e il fatto che i muscoli intorno al gomito non sono ancora abbastanza forti per proteggere l’articolazione quando questo accade. Quando tiriamo su il braccio la nostra potenza muscolare è troppo per la loro piccola articolazione.
Quante volte avete visto un adulto camminare con un bambino piccolo e tirare su la sua mano? Il bambino inciampa e l’adulto tira verso l’alto per non farlo cadere. Il bambino in età prescolare scivola sul ghiaccio e l’adulto tira con forza verso l’alto il braccio. Queste sono le condizioni perfette per dislocare la testa del radio.
Mi sento ancora male per essere stato lì in quella fredda sera e aver visto quell’uomo andarsene con il bambino senza dire nulla. Mi chiedo spesso se sia stato controllato e se il suo infortunio sia stato diagnosticato e trattato correttamente. Questo è molto importante perché se non viene trattato può causare tutti i tipi di problemi lungo la strada.
Quindi se avete o vi occupate di bambini piccoli, per favore allenatevi a non tirare su le loro braccia quando cadono. Invece, tendete il vostro braccio e tenetelo fermo in modo da formare un’ancora stabile a cui possano aggrapparsi con la loro forza muscolare. Meglio ancora, vai con loro. Piuttosto che tirare su, scendi con loro lentamente in modo da rompere un po’ la loro caduta. L’altra opzione è quella di lasciarlo andare e lasciarlo cadere se la situazione è sicura (cioè se sta solo per cadere sul sedere e non sta per andare a sbattere giù per una rampa di scale).
Se il vostro istinto ha preso il sopravvento e avete tirato su con forza il braccio di un bambino che sta cadendo, portatelo a farsi controllare se si lamenta di qualche dolore. I gomiti sono articolazioni complesse e non vogliamo assolutamente rovinarli così giovani. Inoltre, è difficile dare ai tuoi fratelli una bella botta alle costole senza di loro.