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Normalmente in questo periodo dell’anno, le gradinate sono già state erette attraverso Pasadena, e centinaia di migliaia di persone si stanno preparando ad accamparsi nelle strade della città per dare un’occhiata alla Tournament of Roses Parade il giorno di Capodanno.
È una tradizione che risale al 1891, ed è stata cancellata solo tre volte, durante la seconda guerra mondiale. Ma ora la Rose Parade è stata messa in attesa per la quarta volta, e i piani per l’evento di quest’anno – incluso il tema (“Dream. Believe. Achieve.”), la corte reale e i carri e le bande selezionate – sono stati rimandati al 2022.
Al suo posto, la Tournament of Roses Association ha prodotto uno speciale di due ore pre-registrato, “The Rose Parade’s New Year Celebration”, che andrà in onda alle 8 del mattino di Capodanno su KTLA a Los Angeles, così come a livello nazionale sulle reti che normalmente trasmettono la parata dal vivo: ABC, NBC, Univision, Hallmark Channel e RFD-TV. Ecco perché lo show di KTLA presenterà i suoi conduttori, mentre l’edizione della NBC sarà ospitata da Hoda Kotb e Al Roker di “Today”, e così via.
“Mentre lavoravamo con i nostri partner di trasmissione per mettere insieme lo show, lo abbiamo filmato in una varietà di segmenti che saranno messi insieme e le emittenti hanno la possibilità di usare la loro discrezione su come vogliono che sia lo show”, ha detto David Eads, direttore esecutivo/CEO del Pasadena Tournament of Roses. “Perché era importante che ogni emittente avesse uno spettacolo originale per la propria rete. E poi abbiamo anche lasciato il tempo ai nostri partner di inserire il loro talento e abbiamo dato loro il tempo di inserire i segmenti che avrebbero voluto fare. Lo show è stato prodotto in modo molto flessibile, quello che vedrete su ABC non sarà probabilmente esattamente quello che vedrete su NBC o Univision o KTLA.”
KTLA, che normalmente manda in onda la copertura live della parata senza pubblicità, e poi la ripete nel corso della giornata, manderà invece in onda lo speciale alle 8 del mattino con la pubblicità. Poi, manderà in onda i bis delle parate precedenti per tutto il resto della giornata, tra cui la parata del 2020 alle 10, quella del 1999 a mezzogiorno e quella del 2014 alle 14 (queste ultime due hanno come ospiti Bob Eubanks e Stephanie Edwards, ora in pensione.)
Alla NBC, la rete ha costruito un set per Roker e Kotb con una cascata di fiori disegnata da Lewis Miller, noto per le installazioni “Flower Flash” in tutta New York City. La rete inserirà anche i propri segmenti con messaggi a sostegno dell’associazione benefica Red Nose Day.
Holmes Communications sta producendo “The Rose Parade’s New Year Celebration” per il Tournament of Roses, mentre Amy Kule è la dirigente responsabile della produzione. I segmenti dello speciale sono stati registrati in una varietà di luoghi in tutto il paese, compreso il Rose Bowl, e sembra avere un focus sulla musica country, con performance di Sheryl Crow, Mickey Guyton, Tori Kelly, Lady A, Rascal Flatts e The War and Treaty.
“Abbiamo filmato alcuni segmenti qui a Pasadena, e le performance dal vivo per lo show sono state girate a Nashville”, ha detto Eads. “Vedrete un intrattenimento musicale che non è tipicamente portato a quel livello nella parata. Nella parata, di solito abbiamo un intrattenimento musicale in apertura e in chiusura. L’anno scorso abbiamo fatto un numero a metà parata dove abbiamo avuto il cast di Broadway di ‘Frozen’. Ma, ovviamente, con uno speciale televisivo, ci ha permesso di includere atti musicali che non sarebbero stati disponibili il giorno di Capodanno alle 8 del mattino. Questa è sempre una delle nostre sfide che è una mattina molto presto e arriva alla fine delle vacanze e alcuni talenti non sono semplicemente disponibili.”
Ci saranno alcuni flashback dei carri delle parate passate, e lo show ha anche lavorato con le università Cal Poly di Pomona e San Luis Obispo per dare uno sguardo dietro le quinte su come viene costruito un carro della Rose Parade.
Inoltre, saranno presenti i grand marshal delle parate passate, tra cui Gary Sinise, Vin Scully, Rita Moreno ed Emeril Lagasse.
La decisione di passare allo speciale è arrivata dopo che la parata del Tournament of Roses è stata ufficialmente cancellata a luglio. Ma già in primavera, gli organizzatori hanno iniziato a capire i loro piani di emergenza.
“Abbiamo iniziato a discutere in aprile e maggio, circa la possibilità di dover cancellare la parata”, ha detto Eads. “Abbiamo avuto bande musicali che hanno bisogno di organizzare voli, hotel e depositi di denaro. Le scuole di solito usano la primavera per raccogliere fondi per andare a Pasadena e ora i ragazzi erano a casa e quindi non c’erano opportunità per le scuole di raccogliere fondi.”
Eads ha notato che molti dei fiori e delle piante per i carri provengono dal Sud America e devono essere ordinati almeno sei mesi prima.
“Ci siamo resi conto che quando abbiamo iniziato a muoverci verso i mesi estivi avremmo dovuto prendere una decisione”, ha detto.
L’org ha raggiunto la USC Keck School of Medicine e altri esperti per dare loro una determinazione sulla possibilità che la California fosse in fase 4 di riapertura il 1° gennaio. È diventato presto evidente che anche con previsioni ottimistiche, non avrebbe funzionato.
“Quel rapporto che abbiamo ricevuto alla fine di giugno ha detto che la pandemia sarà ancora attiva in quel momento e hanno proiettato che ci sarebbe stato un picco nelle trasmissioni come ci muoviamo verso le vacanze”, ha detto Eads. “E questo è ciò che ha portato alla nostra decisione all’inizio di luglio di annunciare che stavamo cancellando la parata.”
Lo speciale di sostituzione è diverso da qualsiasi cosa il Torneo delle Rose ha fatto prima. Ed Eads ha detto che l’organizzazione ha deciso all’inizio che non voleva che fosse solo una retrospettiva degli eventi passati.
“Non sarà solo una rivisitazione di vecchie parate con bande e unità equestri e carri, ma aveva davvero bisogno di essere attuale e doveva essere fresco”, ha detto. “E così quello che gli spettatori vedranno il giorno di Capodanno di quest’anno sarà uno speciale di intrattenimento focalizzato nello spirito della Rose Parade.”
Eads ha detto che la pianificazione è già iniziata per l’evento del 2022. “Ora con l’arrivo di un vaccino, la nostra speranza è che saremo sicuramente in grado di andare avanti con una parata dal vivo”, ha detto. “Probabilmente avrà ancora un aspetto un po’ diverso. Ma crediamo, parlando con i funzionari sanitari a livello statale, di contea e qui a Pasadena, che saremo in grado di fare una parata dal vivo il 1° gennaio 2022.”