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“Dovremo bruciare quel materasso”, ho detto a mio marito.
Mi ha dato un’occhiata. “Ancora?”
Il nostro bambino di cinque anni faceva la pipì a letto. Aveva imparato a usare il vasino abbastanza facilmente quando aveva due anni e mezzo, ma non sembrava mai pronto a seguirlo di notte. Ora, a cinque anni, portava ancora i pannolini a letto. Spesso erano asciutti al mattino, ma sembrava che ogni volta che decidevamo di farne a meno, lui bagnasse il letto. E a dire il vero, i pannolini spesso perdevano comunque.
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Mi chiedevo se fosse perché dormiva così profondamente – potevi guidare un camion nella sua stanza e lui non si sarebbe svegliato. Anche un letto bagnato fradicio non lo svegliava. Il più delle volte ero io a scoprire l’umidità quando lo controllavo. Allora lo strappavo dal letto, lo stendevo su una coperta sul pavimento, gli cambiavo i vestiti e le lenzuola e lo rimettevo a letto. Non si muoveva mai.
Il nostro medico ci ha rassicurato che non è insolito per un bambino di cinque anni bagnare il letto. Ma eravamo motivati a risolvere il problema perché stava cominciando a dargli fastidio, e questo dava fastidio a me. (Inoltre, stavamo davvero per bruciare il materasso.)
Il mio migliore amico mi ha parlato degli allarmi per bagnare il letto. Questi dispositivi si spengono quando un bambino inizia a fare pipì, il che lo sveglia – l’idea è che se il bambino viene ripetutamente svegliato dopo poche gocce di urina, sarà condizionato a rispondere a una vescica piena piuttosto che rilasciarla. Questo significa che il bambino si sveglierà una volta “condizionato” o terrà la pipì fino al mattino. L’allarme ha funzionato per il figlio del mio amico, ma non ero sicuro. Per prima cosa, avevamo un bambino piccolo a casa, quindi mi stavo già alzando con un bambino di notte. E l’allarme era un allarme.
Ho fatto qualche ricerca e ho trovato alcuni articoli e studi che suggeriscono che funzionano. Ma queste cose non sono economiche. Alcuni costano da 50 a 200 dollari; quello raccomandato dal mio amico (e con le migliori recensioni) costa 399 dollari. Alcuni piani sanitari li coprono, ma il nostro no. Ma avremmo risparmiato i soldi per i pull-up. E per il detersivo. E un nuovo materasso. E quanto vale l’autostima di mio figlio? E la mia sanità mentale? (Non importa – non si può dare un prezzo a questo.)
Così abbiamo deciso di fare il grande passo. Il sistema che abbiamo ottenuto comprendeva due paia di mutande per ragazzi con sensori invisibili incorporati, un trasmettitore wireless, un allarme e un disco vibrante delle dimensioni di un DVD destinato ad andare sotto il cuscino del bambino come mezzo extra per svegliarlo nel caso in cui l’allarme non lo facesse.
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La biancheria intima sembrava completamente normale a parte il fatto di essere dotata di due bottoni automatici nella parte superiore come mezzo per collegare il trasmettitore wireless. Inoltre queste mutande di lusso erano ovviamente dotate di sensori di umidità super-duper. Il sistema era un po’ travolgente all’inizio. Sembrava uno strumento di tortura e sembrava in qualche modo arcaico. Ma ormai mi ero impegnata.
Non ero sicura di come avrebbe reagito mio figlio, ma in realtà era molto eccitato. Gli piaceva attaccare lui stesso il sensore alle mutandine, e dato che all’epoca era un grande fan di PAW Patrol, il sistema è stato rapidamente e affettuosamente chiamato Pee-Pee Patroller. Sono sicuro che Chase e Ryder ne sarebbero orgogliosi.
Quindi, prima notte. Tutto pronto. Mi sono preparato e… niente. Quella notte non ha fatto pipì. Stessa cosa per la seconda e la terza notte. Questo era abbastanza tipico: non faceva la pipì a letto ogni notte. Ma, cosa esilarante, volevo davvero che facesse la pipì per poter vedere questo sistema fare la sua magia!
La quarta notte, verso l’una di notte, mi sono svegliata con l’allarme che suonava. Sono saltato giù dal letto come se fossi stato colpito da un taser e sono corso nella stanza di mio figlio. Era sveglio ma disorientato, cercando di trovare il pulsante per spegnere il suono. Potevo anche sentire il vibratore che ronzava forte sotto il suo cuscino. Porca vacca! Questa cosa non era uno scherzo!
L’ho portato in fretta in bagno dove ha finito la pipì. Ho ispezionato la biancheria intima: era a malapena bagnata. Incredibile! L’ho aiutato a infilarsi le mutande fresche, ho reimpostato l’allarme e l’ho rimesso a letto.
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E così è andata. Ogni poche notti, l’allarme suonava. Divenne abile a trovare il pulsante del silenzio e ad andare in bagno. Veniva a prendermi solo per farsi aiutare a trovare le mutande fresche e a resettare il Patroller. Come mamma di tre bambini, ero già abituata a immaginare il sonno piuttosto che viverlo, quindi i risvegli notturni erano tollerabili. Inoltre, era piuttosto eccitante. Stavamo arrivando da qualche parte. Lo sapevo.
Il sistema è venuto con un calendario per tracciare l’attività. Circa cinque settimane dopo aver accolto il pattugliatore della pipì nella nostra casa, i miei appunti mi dicevano che era stato a secco per 10 notti. 10 notti? Davvero!? Questa era la pietra miliare. Così quella stessa notte è andato a letto da solo con la biancheria normale.
E questo è stato. Sono passati sei mesi e il Pattugliatore della pipì non è più uscito. Mio figlio è entusiasta di se stesso, come noi. A volte gli piace ricordare il divertimento del sistema. “Ricordi mamma, quando indossavo quelle mutande con il cosino blu che si chiudeva a scatto? Ridacchia affettuosamente e scuote la testa, come un vecchietto.
Il materasso non ha più sofferto ma abbiamo deciso di ritirarlo. Gli affluenti di segni giallastri ci dicevano che era ora. Ma il Pee-Pee Patroller? Me lo tengo stretto. Dannazione, ho ancora un altro bambino da addestrare al vasino.
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