Come coltivare il Caladio

Cura delle piante di Caladium

I Caladium sono piante stagionali anche ai tropici, dove i giardinieri li piantano in primavera e nei mesi estivi quando prosperano nel calore e nell’umidità. Se coltivati in casa, danno il meglio con molto calore, luce luminosa ma indiretta, e molta umidità. Anche nelle migliori condizioni, il fogliame dei caladium dura solo pochi mesi prima che le foglie comincino a morire e la pianta torni inattiva. Questo va bene – si suppone che lo facciano.

Molti giardinieri usano masse di queste piante sorprendenti come accenti estivi e pezzi di conversazione. Quando le piante muoiono, è possibile salvare i tuberi in un sacchetto e ripiantarli l’anno prossimo per un altro spettacolo.

I caladium sono coltivati per il loro fogliame, ma hanno fiori, che iniziano sotto forma di spate, o spighe. Tagliate ogni spata non appena appare per assicurarvi che tutta l’energia della pianta sia usata per le sue bellissime foglie.

Luce

Le piante di caladio preferiscono la luce indiretta o l’ombra moderata in interni. Più le foglie sono strette, maggiore è il sole che possono sopportare. Coltivarle all’aperto in contenitori ti dà un maggiore controllo sulle condizioni di luce. In alcuni climi, le piante in contenitore possono essere coltivate in pieno sole, con un attento monitoraggio. Quando le coltivi in giardino, dai loro ombra parziale a piena ombra; il pieno sole brucia le loro foglie.

Terreno

Pianta il caladio in un mix di vasi ricco e ben drenato, come una miscela umida di terra e torba. Il terreno da giardino dovrebbe essere altrettanto ricco e ben drenato. Il pH ideale del terreno è leggermente acido, da 5,5 a 6,2.

Acqua

Quando compaiono le foglie sulla pianta, annaffiare come necessario per mantenere il terreno uniformemente umido. Non lasciare mai che la pianta si asciughi. Smetti di annaffiare la pianta quando le foglie cominciano a morire. Riprendi l’irrigazione quando le foglie ricompaiono la prossima stagione.

Fertilizzante

Fertilizza la pianta settimanalmente durante la stagione di crescita con fertilizzante liquido o usa pellet a lento rilascio.

Temperatura e umidità

Più è caldo, meglio è, per le piante da appartamento caladium. Puntate a 70 gradi Fahrenheit, se possibile, perché questa è la temperatura alla quale i tuberi iniziano a crescere. Mantenere l’umidità più alta possibile. Quando piantate all’esterno, potete trapiantare i tuberi in vaso (o, meglio ancora, semplicemente trasferirli in vasi di torba) dopo l’ultima data di gelo della vostra zona. Le piante coltivate in questo modo dovrebbero essere iniziate in casa da quattro a sei settimane prima del trapianto.

Tossicità del Caladium

Tutte le parti della pianta di caladio sono velenose, sia per le persone che per gli animali. Usate cautela quando avete caladium intorno a bambini o animali domestici.

Sintomi di avvelenamento

Ingerire le foglie può causare gonfiore, dolore agli occhi, diarrea e vomito negli esseri umani. Gli animali domestici, inclusi cani, gatti e cavalli, possono soffrire di dolore e gonfiore della bocca, della lingua e delle labbra; eccessiva bava; difficoltà di deglutizione e vomito (esclusi i cavalli).

Varietà di Caladium

Ci sono letteralmente troppe cultivar per tenerne traccia – le cultivar di Caladium sono verdi, rosse, rosa, bianche, persino arancioni. In molti casi, le cultivar sono vendute senza nome. Quasi tutte le cultivar discendono dal C. bicolor, che è originario del Sud America. Alcuni libri elencano queste piante come C. hortulanum. Scegliete la vostra varietà in base al suo aspetto. Faranno un bordo vistoso o una singola pianta.

Alcune cultivar degne di nota includono:

• Caladium ‘Creamsicle’: Questa varietà può essere un coltivatore vigoroso. Presenta grandi foglie verdi accentate di rosso vibrante e venate di bianco brillante.
• Caladium ‘White Christmas’: Grandi foglie verdi a forma di freccia con una pesante “spolverata” di bianco brillante fanno di questa varietà una combinazione di colori semplice e sorprendente.
• Caladium ‘Miss Muffet’: Questa varietà nana raggiunge solo circa otto pollici di altezza e ha foglie verde lime con macchie rosa brillante.
• Caladium ‘Puppy Love’: Questo nuovo arrivato ha foglie rosa bordate di verde e può tollerare il pieno sole in alcuni climi.

Propagare

I tuberi di caladium maturi possono essere divisi. Assicurati che ogni nuova sezione di tubero abbia almeno un sito di crescita. All’interno o all’esterno, i caladium sono una pianta stagionale, con il fogliame in estate e un periodo di riposo in autunno o in inverno. Il loro periodo di riposo non è determinato dalla temperatura o dal ciclo di luce, ma da quanto tempo la pianta è cresciuta. Dopo che le foglie cominciano a morire in autunno, o mantenere i tuberi nello stesso vaso (mantenendolo asciutto) o rimuoverlo, pulirlo e metterlo in segatura o sabbia per la conservazione. Conservare i tuberi sopra i 55 gradi Fahrenheit per minimizzare la perdita di campioni sani. Piantali di nuovo quando inizia la prossima stagione di crescita.