Passare a un nuovo servizio di telefonia mobile può sembrare intimidatorio, ma per una volta nelle telecomunicazioni le regole sono dalla tua parte: Licenziare il tuo attuale provider e portare non solo il tuo business ma anche il tuo numero di telefono altrove non è solo un tuo privilegio ma un tuo diritto. Questo non è successo per caso: C’è voluta una sostenuta difesa dei clienti prima che il governo degli Stati Uniti rendesse obbligatoria la portabilità del numero wireless. Di conseguenza, spostare il tuo numero dovrebbe essere facile. Ma portare il tuo telefono da un operatore all’altro può portare a problemi di compatibilità.
Spostando i numeri
Come dice questa lista di controllo della FCC, è facile portare il tuo numero dal tuo attuale operatore. Ecco come:
1. Non cancellate il vostro vecchio servizio prima di iniziare a trasferire il numero – il processo funziona solo se il numero è attualmente attivo.
2. Accedete al vostro account attuale e prendete il vostro numero di account, il PIN dell’account (se esiste) e il vostro indirizzo di fatturazione. Se non riesci a trovare il PIN in qualsiasi gestore di password che usi – anche se è solo Safari o Chrome – potresti aver bisogno di resettarlo.
3. Iscriviti al tuo nuovo servizio, dì al gestore che vuoi trasferire il tuo numero e fornisci le informazioni di accesso. La maggior parte dei siti web dei carrier hanno dei passi facili da seguire per guidarvi in questa operazione.
4. Aspettate che il vostro numero si sposti sul nuovo servizio – di solito ci vogliono solo poche ore.
5. Cancella il servizio con il tuo vecchio operatore; il trasferimento del tuo numero a volte lo cancella automaticamente.
Questo ultimo passo può richiedere il pagamento di un saldo sul tuo telefono, ma il tuo nuovo servizio può pagare per questo.
Anche se è possibile che il nuovo servizio addebiti una tassa per trasferire il tuo numero, è probabile che lo vedrai solo in casi insoliti come lo spostamento di un numero a Google Voice (per il quale Google addebita $20) o il trasferimento a un servizio di chiamata via Internet ($40 con Ooma).
Dovrebbe volerci solo un’ora o giù di lì per trasferire il tuo numero una volta che lo hai richiesto, a patto che tu fornisca i dettagli esatti dell’account che stai chiudendo.1 Se il processo richiede più tempo, controllate con il vostro nuovo operatore per vedere se la compagnia manca di qualche informazione di cui ha bisogno.
Se stai usando il tuo numero di cellulare per ottenere codici di autenticazione a due fattori per qualsiasi account online, ora è un ottimo momento per passare a un’opzione 2FA basata su app come Google Authenticator, Authy, o i meccanismi di verifica integrati nelle app per i social network come Facebook e Twitter. Non solo i tuoi codici SMS non funzioneranno mentre il tuo numero viene trasferito, ma ottenere i codici via SMS è meno sicuro che usare un’app, dato che gli aggressori sono noti per trasferire i numeri delle vittime contro la loro volontà su un telefono che controllano al fine di intercettare i token a due fattori.
Assicurarsi che il tuo telefono funzioni
Il trasferimento del tuo numero è in realtà la parte facile. Dovete anche assicurarvi che il vostro telefono esistente continui a funzionare, altrimenti dovrete comprarne uno nuovo. La vostra lista di controllo:
1. Controlla se il tuo attuale telefono funzionerà sul tuo nuovo servizio controllando il suo numero ID hardware o il suo numero di modello in un database sul sito del tuo nuovo servizio o sul sito Will My Phone Work.
2. Verifica che possa utilizzare tutte le frequenze LTE del tuo nuovo operatore.
3. Assicurati di non dover pagare alcuna rata al tuo vecchio operatore e che il tuo telefono non sia hardware-locked al tuo vecchio operatore.
4. Se devi dei soldi al tuo vecchio operatore, scopri se il tuo nuovo operatore offre degli incentivi per passare, e se è così, se è meglio scambiare il tuo vecchio telefono o tenerlo sul nuovo operatore.
Il primo passo è il più difficile. Il modo più diretto per controllare la compatibilità del tuo telefono è tramite il suo numero IMEI (International Mobile Equipment Identity). Cercalo digitando “*#06#” nella sua app del telefono o controllando nell’app Impostazioni di Android o iOS. Poi inserisci quel numero nel sito del tuo nuovo servizio – vedi, per esempio, le pagine “bring-your-own-device” di AT&T, Sprint, T-Mobile, e Verizon.
Il problema più probabile è che il vostro telefono atterra sul lato sbagliato dello scisma degli standard wireless dell’industria wireless statunitense: GSM (Global System for Mobile), lo standard nella maggior parte del mondo, contro CDMA (Code Division Multiple Access). AT&T e T-Mobile usano il primo; Verizon e Sprint usano il secondo. Alcuni telefoni possono funzionare su qualsiasi vettore, ma molti non supportano le radio giuste e le bande LTE per ogni vettore.
Ecco come i quattro vettori, più i loro marchi prepagati separati e i principali rivenditori, si scompongono su questo fronte:
| GSM | CDMA | Tutti e due |
| AT&T (più AT&T Prepaid e Cricket Wireless prepaid) | Verizon Wireless (più Verizon Wireless Prepaid) | Google Fi (rivende la copertura combinata di Sprint e T-Mobile, più il vettore regionale basato su CDMA U.S. Cellular) |
| T-Mobile (più T-Mobile Simply Prepaid e Metro by T-Mobile prepaid) | Sprint (più Sprint Forward, Boost Mobile, e Virgin Mobile USA prepagata) | Republic Wireless (rivende la vostra scelta di Sprint o T-Mobile) |
| Consumer Cellular (rivende AT&T e T-Mobile) | Ting (rivende la vostra scelta di Sprint o T-Mobile) | |
| TracFone/Net10/Straight Talk (rivende tutti e quattro i vettori ma decide quale si adatta meglio alla posizione del cliente) |
Molti telefoni funzionano sia con GSM che CDMA, ma questo non è una garanzia, specialmente tra i telefoni venduti direttamente ai clienti. Per esempio, il Nokia 6.1, che è in cima alla nostra lista di telefoni Android economici, manca di radio CDMA, quindi non funziona su Sprint o Verizon.
I trasferimenti di numeri sono complessivamente più facili in un passaggio da GSM a GSM, poiché è sufficiente prendere la carta SIM del nuovo servizio e inserirla nel vecchio telefono. Se si passa al servizio Verizon o Sprint, potrebbe anche essere necessario attivare il telefono online in modo che il nuovo vettore può fornire per la rete.
Un telefono che può andare online su un nuovo servizio può farlo male se non utilizza le bande LTE giuste. Una risorsa di terze parti, Will My Phone Work, può citare le bande esatte che il tuo telefono supporta. Ma poiché non è possibile inserire l’IMEI di un telefono lì, è necessario fornire il suo numero di modello esatto, che può confondere con i telefoni venduti attraverso più vettori come la crescente famiglia di iPhone di Apple.
Se devi ancora dei soldi al tuo vecchio operatore per il tuo telefono, non sarai in grado di portarlo ad un nuovo operatore finché non lo paghi. Verizon vende i suoi telefoni sbloccati, anche se questo non significa necessariamente che siano compatibili con ogni operatore, e se cancelli il servizio dovrai pagare il saldo rimanente. Questo non è il caso degli iPhone e dei Pixel acquistati da Apple e Google con i loro piani di pagamento a rate, che non sono legati alla fatturazione di nessun vettore.
Pacchetti di incentivi per i carrier
Se tutti e quattro i carrier nazionali hanno una copertura che funziona per te – ci rendiamo conto che non si applica in molti casi – e il tuo telefono funziona ugualmente bene su tutti e quattro, tieni presente che Sprint e T-Mobile offrono incentivi molto migliori ai clienti che passano da altri carrier.
Se devi un saldo di pagamento a rate su un telefono, T-Mobile pagherà fino a 650 dollari di questo. Ma dal momento che le condizioni di quell’accordo richiedono di consegnare il telefono e comprarne uno nuovo da T-Mobile, si potrebbe voler tenere il vecchio dispositivo invece se supporta le bande LTE di T-Mobile. Sia la tassa di disdetta anticipata che il pagamento del telefono avvengono sotto forma di una carta di debito prepagata.
Sprint pagherà anche il saldo restante del telefono (a condizione che tu poi consegni il telefono e ne compri uno nuovo da Sprint), ma generalmente non consigliamo di passare a Sprint.
AT&T e Verizon non offrono solitamente incentivi per passare. I servizi prepagati e i rivenditori di solito non lo fanno, anche se per la maggior parte di questi servizi, il prezzo più conveniente è l’incentivo – e se potete mantenere sia il vostro numero di telefono che il vostro telefono dopo il passaggio, questo può essere sufficiente.
Note
1. Questo è in netto contrasto con tutta l’angoscia dell’industria per l’inizio del novembre 2003 del mandato di portabilità del numero della Federal Communications Commission. Salta indietro.