Cina

La Cina diventa una potenza economica, ma continua a sopprimere le libertà personali

La morte di Deng Xiaoping nel febbraio 1997 ha lasciato una generazione più giovane in carica per gestire l’enorme paese. Nel 1998, il primo ministro Zhu Rongji ha introdotto un ampio programma per privatizzare le imprese statali e liberalizzare ulteriormente l’economia della nazione, una mossa lodata dagli economisti occidentali.

Il 1 luglio 1997, quando il contratto di locazione della Gran Bretagna sui Nuovi Territori è scaduto, Hong Kong è tornata alla sovranità cinese, e nel 1999, anche la colonia portoghese di Macao è tornata al dominio cinese.

Nell’agosto 1999, la Cina ha arrestato migliaia di membri della setta Falun Gong, un movimento religioso molto popolare. Il governo considera il gruppo spirituale apolitico una minaccia perché il suo numero supera quello dei membri del Partito Comunista Cinese. La Cina limita severamente i diritti civili, religiosi e politici dei suoi cittadini. L’uso della tortura è stato ampiamente documentato, e per molti anni ha giustiziato più persone di qualsiasi altro paese al mondo, effettuando più di tre quarti delle esecuzioni mondiali.

La Cina è stata ammessa all’Organizzazione Mondiale del Commercio nel novembre 2001. Il suo ingresso ha messo fine a 15 anni di dibattito sul fatto che la Cina abbia diritto ai pieni diritti commerciali dei paesi capitalisti.

Nel novembre 2002, il vicepresidente Hu Jintao è diventato segretario generale del Partito Comunista al 16° Congresso del Partito, succedendo al presidente Jiang. Hu Jintao ha anche assunto la presidenza nel marzo 2003.

La sindrome respiratoria acuta grave (SARS), una minaccia sanitaria mondiale, ha colpito la Cina nel marzo 2003. Dopo essere stata messa sotto accusa dall’Organizzazione Mondiale della Sanità per aver sottodichiarato il numero dei suoi casi di SARS, la Cina ha finalmente rivelato l’allarmante estensione della sua epidemia.

I funzionari di Pechino hanno fatto arrabbiare i sostenitori della democrazia a Hong Kong nell’aprile 2004, quando hanno vietato le elezioni popolari per il capo dell’esecutivo di Hong Kong, previste per il 2007.

La tensione tra la Cina e Taiwan si è intensificata nel marzo 2005, quando la Cina ha approvato una legge antisecessione che afferma che il paese potrebbe usare la forza se Taiwan si muove verso l’indipendenza. Lo stato impiegherà mezzi non pacifici e altre misure necessarie per proteggere la sovranità e l’integrità territoriale della Cina”, diceva la legge. Il presidente taiwanese Chen Shui-bian ha definito la legge una “legge di aggressione”.

Nel giugno 2005, la China National Oil Corporation (Cnoc) ha fatto un’offerta di 18,5 miliardi di dollari per rilevare la compagnia petrolifera statunitense Unocal. L’azienda cinese ha ritirato l’offerta in agosto tra la forte resistenza dei funzionari statunitensi.

Dopo mesi di pressione dell’amministrazione Bush, la Cina ha annunciato nel luglio 2005 che non ancorerà più lo yuan al dollaro. Invece, lo yuan è legato a un gruppo fluttuante di valute straniere.

La polizia ha sparato e ucciso circa 20 persone che protestavano contro la costruzione di una centrale elettrica nella città meridionale di Dongzhou in dicembre. I funzionari cinesi hanno bloccato la diffusione delle informazioni sull’evento.

I funzionari del governo hanno annunciato a dicembre che l’economia cinese è cresciuta del 9% nel 2005. La Cina è pronta ad avere la quarta economia più grande del mondo, dopo gli Stati Uniti, il Giappone e la Germania.

Nel maggio 2006, la Cina ha completato la costruzione della diga delle Tre Gole, la più grande diga idroelettrica del mondo. Più di un milione di persone saranno sfollate quando l’area sarà inondata. Nel luglio 2006, la Cina ha aperto una ferrovia da 4,2 miliardi di dollari, lunga 710 miglia, dalla provincia di Qinghai alla capitale tibetana di Lhasa. La ferrovia più alta del mondo, sale fino a 16.500 piedi, richiedendo che tutti gli scompartimenti abbiano livelli di ossigeno regolati. La ferrovia aumenterà la migrazione etnica cinese in Tibet, che molti vedono come un tentativo deliberato di diluire la cultura tibetana.

La Cina ha testato la sua prima arma antisatellite nel gennaio 2007, distruggendo con successo uno dei suoi satelliti meteorologici. Gli analisti hanno considerato la mossa una sfida provocatoria alla supremazia degli Stati Uniti nella tecnologia spaziale. Altri hanno ipotizzato che la Cina stia cercando di spingere gli Stati Uniti a firmare un trattato per vietare le armi spaziali.

Nella primavera e nell’estate del 2007, cibo per cani e dentifrici originari della Cina sono stati richiamati a causa della presenza di ingredienti velenosi, portando molti a mettere in dubbio la sicurezza dei prodotti cinesi e l’affidabilità del suo sistema normativo. A luglio, l’ex capo della State Food and Drug Administration è stato giustiziato per aver accettato tangenti da aziende farmaceutiche in cambio di favori.

I disastri naturali devastano la Cina

Nel gennaio 2008, gravi tempeste di neve nella Cina orientale e meridionale hanno ucciso almeno 24 persone. Metà delle 31 province del paese ha perso energia, circa 827.000 persone sono state evacuate dalle loro case, almeno 600.000 passeggeri di treni sono rimasti bloccati e circa 20 aeroporti principali sono stati chiusi. Il costo economico della tempesta è previsto in 3,2 miliardi di dollari.

In marzo, circa 400 monaci buddisti hanno partecipato a una marcia di protesta a Lhasa per commemorare la fallita rivolta del 1959, che ha portato alla fuga del Dalai Lama in India. Le proteste, le più grandi in due decenni, sono diventate violente, con l’etnia tibetana che avrebbe attaccato cittadini cinesi e vandalizzato proprietà pubbliche e private. La polizia cinese ha usato la forza per reprimere le manifestazioni. I leader tibetani hanno detto che più di 100 tibetani sono stati uccisi, ma i funzionari cinesi hanno affermato che ci sono stati solo 16 morti e hanno negato che la polizia abbia usato forza letale. La Cina ha bloccato molte organizzazioni internazionali di informazione dal paese e ha limitato il flusso di informazioni fuori dal paese. Le dimostrazioni e le violenze si sono riversate nelle province di Gansu, Qinghai e Sichuan nella Cina occidentale. I funzionari cinesi hanno accusato il Dalai Lama di aver organizzato le proteste, un’accusa che il leader spirituale ha negato. Zhang Qingli, leader del partito comunista tibetano, ha definito il Dalai Lama “uno sciacallo in abiti da monaco buddista, uno spirito malvagio con un volto umano e il cuore di una bestia”.

Il presidente Hu ha visitato il Giappone a maggio e ha citato una “perenne primavera calda” nelle relazioni tra i paesi. È stata la prima visita di un capo di stato cinese in un decennio. Mentre Hu e il primo ministro giapponese Yasuo Fukuda non sono riusciti a fare progressi sulla risoluzione di una disputa che coinvolge un giacimento di gas nel Mar Cinese Orientale, hanno concordato incontri regolari, segnalando un disgelo nelle loro fredde relazioni.

Almeno 68.000 persone sono state uccise e migliaia ferite quando un terremoto di magnitudo 7,9 ha colpito il Sichuan, il Gansu e le province dello Yunnan nella Cina occidentale il 12 maggio. Quasi 900 studenti sono stati uccisi quando la scuola media Juyuan nella provincia del Sichuan è crollata. Anche diverse altre scuole sono crollate, uccidendo circa 10.000 studenti. Inoltre, una nota riserva di panda a Wenchuan è stata distrutta. Il disastro è stato ulteriormente complicato da frane nella provincia del Sichuan che hanno bloccato i fiumi e formato laghi di terremoto che i funzionari temevano potessero causare inondazioni devastanti. È stato il peggior disastro naturale della Cina in tre decenni. A settembre, il governo cinese ha riconosciuto che la cattiva costruzione di scuole costruite in fretta e furia potrebbe aver contribuito al loro crollo durante il terremoto.

La Cina ospita un’Olimpiade di successo

I Giochi Olimpici estivi del 2008 sono iniziati l’8 agosto 2008, con una spettacolare cerimonia di apertura che molti osservatori hanno definito senza precedenti. Nel periodo precedente i giochi, tuttavia, la Cina è stata perseguitata dal suo abissale record di diritti umani, dalla repressione dei monaci buddisti, dalla qualità dell’aria quasi intollerabile, dai tentativi di censurare alcuni giornalisti che riferivano dei giochi e dai continui legami con il governo sudanese. Inoltre, quattro giorni prima dell’apertura dei Giochi, due membri del Turkestan Independence Movement, chiamato anche Turkestan Islamic Party, un gruppo musulmano con sede nella Cina occidentale, hanno guidato un camion contro un gruppo di agenti di polizia e poi hanno lanciato esplosivi e li hanno accoltellati. Sedici poliziotti sono morti e altri 16 sono stati feriti nell’attacco. Giorni dopo, altre 12 persone sono state uccise in un’ondata di attentati attribuiti al gruppo. Come ospite delle Olimpiadi, la Cina ha superato le aspettative, nonostante le sue mosse per soffocare le proteste e il dissenso, dimostrando che il paese è una potenza economica. La Cina ha anche vinto un record di 51 medaglie d’oro, e un totale di 100 medaglie.

La buona volontà e l’entusiasmo che ha seguito i giochi olimpici è stato macchiato nel mese di settembre tra i rapporti che tre bambini sono morti e più di 53.000 si sono ammalati dopo aver bevuto latte artificiale che è stato contaminato con melamina, una sostanza chimica industriale che è fatto dal carbone e utilizzato per produrre plastica e fertilizzanti. Secondo quanto riferito, i funzionari sapevano dello scandalo mesi prima che fosse rivelato pubblicamente.

Esplorazione spaziale, riforme del governo e misure militari

Il 27 settembre 2008, l’astronauta Zhai Zhigang è uscito dalla navicella Shenzhou VII e ha fatto la prima passeggiata spaziale di un astronauta cinese. Il risultato è stato un passo importante nella ricerca della Cina di costruire una stazione spaziale entro il 2020 e un giorno sbarcare sulla Luna.

Il governo ha annunciato una politica di riforma agraria nell’ottobre 2008 che permetterà agli agricoltori di “subappaltare, affittare, scambiare o scambiare” i diritti sui lotti di terra assegnati loro dal governo. Il governo ha detto che spera che il cambiamento di politica, che ha coinciso con il 30° anniversario delle riforme agrarie sotto Deng Xiaoping, porterà ad un aumento della produzione e ad una maggiore efficienza.

Anche se la Cina è stata generalmente lodata per la sua gestione del terremoto del 2008 nel Sichuan, al primo anniversario del terremoto nel 2009, parte della buona volontà internazionale era evaporata. La Cina ha limitato l’accesso all’area da parte di giornalisti e artisti; i genitori dei bambini uccisi dal terremoto hanno ignorato e soppresso le loro lamentele; e l’indagine ufficiale del governo sulle scuole e gli ospedali crollati nel terremoto ha affermato che nessuno era stato costruito impropriamente. Il governo ha implementato nuovi regolamenti per la costruzione di scuole e ospedali, ma questo è stato di scarso conforto per i genitori in lutto e per le organizzazioni internazionali che chiedono responsabilità.

Nel 20° anniversario della violenta repressione militare di piazza Tiananmen che ha lasciato centinaia di attivisti democratici morti, la Cina ha cercato di scoraggiare il ricordo dell’evento. Agenti di polizia hanno fatto la guardia intorno alla piazza, impedendo ai giornalisti stranieri di entrare. In risposta, decine di migliaia di persone hanno tenuto una veglia a lume di candela a Hong Kong per celebrare l’anniversario delle brutali uccisioni.

La rivolta a Urumqi, in Cina, tra due gruppi etnici – gli uiguri musulmani e i cinesi Han – ha portato alla morte di almeno 156 persone per mano della polizia il 6 luglio 2009. La polizia antisommossa ha bloccato la parte uigura della città per cercare di fermare le proteste. È stata la peggiore violenza etnica degli ultimi decenni.

Taiwan e la Cina hanno firmato un accordo di libero scambio nel giugno 2010 che elimina o riduce centinaia di tariffe per entrambe le parti. Funzionari di Taiwan e della Cina hanno descritto l’accordo come il risultato più importante dalla guerra civile del 1949. Taiwan sembra destinata a beneficiare economicamente dell’accordo più della Cina, e la Cina vede un beneficio politico nel fatto che l’accordo porta i due più vicini.

L’esiliato Dalai Lama, che ha vissuto nella città indiana di Dharamsala dal 1959, ha inviato un’onda d’urto in Tibet nel marzo 2011 quando si è dimesso da leader, ha chiesto una retrocessione a politico eletto, e ha proposto emendamenti alla costituzione. Pur avendo rotto nettamente con la politica, il Daliai Lama rimane la guida spirituale del buddismo tibetano.

Nell’aprile 2011, il governo in esilio del Tibet ha giurato in un nuovo primo ministro, il primo ad essere eletto da quando il Dalai Lama ha rinunciato alla sua posizione. Lobsang Sangay, 42 anni, borsista della Harvard Law School, ha fatto campagna per un futuro autonomo del Tibet sotto la sovranità cinese. Il nuovo primo ministro ha ottenuto 27.051 voti, il 55% dell’elettorato totale, battendo altri due candidati laici. La Cina non lo ha riconosciuto.

La tensione si riaccende con i vicini asiatici sulle isole

La tensione regionale sulle rivendicazioni di isole e risorse nel Mar Cinese meridionale è divampata per tutto il 2012. Per secoli, la Cina ha dichiarato la sovranità sul mare e su molte delle sue isole, tra cui le isole Paracel e Spratly, che sono ricche di riserve di petrolio, gas e pesce. Tuttavia, anche il Vietnam ha rivendicato le catene di isole Paracel e Spratly, e le Filippine dicono che le isole Spratly sono all’interno delle loro rivendicazioni territoriali.

Mentre la questione si protrae da decenni, la Cina ha preso una posizione più dura nel 2012, avvertendo altre nazioni di astenersi dall’esplorazione di petrolio e gas e posizionando navi militari nel Mar cinese meridionale. Allo stesso tempo, il Vietnam e le Filippine hanno inviato più aggressivamente navi, sia militari che civili, nel mare. C’era poca speranza che le nazioni potessero risolvere il problema diplomaticamente, con la Cina che diceva che avrebbe negoziato solo bilateralmente e sia il Vietnam che le Filippine che insistevano che gli Stati Uniti e l’Associazione delle Nazioni del Sudest Asiatico (ASEAN) mediassero la disputa.

Trasferimento di potere, Bo Xilai condannato all’ergastolo

L’8 novembre 2012, il 18° Congresso del Partito Comunista Cinese si è riunito a Pechino, iniziando la transizione della sua leadership, con il vice presidente Xi Jinping pronto ad assumere la presidenza. In preparazione, Xi è stato nominato presidente della Commissione militare centrale e segretario generale del Partito comunista. Ha assunto la presidenza della Cina nel marzo 2013. Li Yuanchao è stato nominato vicepresidente. Era solo la seconda volta dalla fondazione del partito nel 1949 che il potere veniva trasferito da un leader all’altro senza violenza o proteste. Ci si aspettava che Xi proponesse diversi cambiamenti alle politiche sociali ed economiche della Cina, e nel novembre 2013, il partito ha annunciato che stava allentando la sua politica del figlio unico per consentire ai genitori urbani che erano entrambi figli unici di avere due figli e stava abolendo il suo sistema di “rieducazione attraverso il lavoro.”

Il 22 settembre 2013, l’importante politico cinese Bo Xilai è stato condannato al carcere a vita. Era stato giudicato colpevole di appropriazione indebita, accettazione di tangenti e abusi di potere, compreso un tentativo fallito di soffocare le accuse di omicidio contro sua moglie. La sua richiesta di appello è stata poi respinta.

Figlio di Bo Yibo, un leader rivoluzionario comunista, Bo Xilai è stato sindaco di Dalian, governatore del Liaoning, ministro del commercio e segretario della sezione di Chongqing del Partito comunista. All’inizio del 2012, Bo era considerato un forte candidato per l’elite del Comitato permanente del Politburo al 18° Congresso nazionale. Tuttavia, all’inizio del 2012, l’ex capo della polizia di Bo, Wang Lijun, è andato al consolato americano con informazioni che implicavano la moglie di Bo nell’omicidio di Neil Heywood, un uomo d’affari britannico. Heywood è stato avvelenato in un hotel di Chongqing nel novembre 2011. Nell’agosto 2012, Gu Kailai, la moglie di Bo, è stata condannata e ha ricevuto una sentenza di morte sospesa, l’equivalente dell’ergastolo.

Nuova zona di difesa aerea dichiarata e aumento della tensione con il Vietnam

Nel novembre 2013, la Cina ha annunciato una nuova zona di difesa aerea in una zona sopra le isole contese nel Mar cinese orientale che sono state fonte di una disputa tra il Giappone e la Cina per anni. La nuova zona di difesa aerea si è sovrapposta a una zona aerea dichiarata dal Giappone decenni fa. L’annuncio della Cina includeva un avvertimento che avrebbe preso “misure rilevanti in base alle diverse minacce aeree” contro qualsiasi aereo che volasse attraverso la zona senza prima notificare il paese.

Gli Stati Uniti hanno sfidato la nuova minaccia di azione militare inviando due bombardieri B-52 disarmati nella nuova zona di difesa aerea. Poco dopo, il Giappone e la Corea del Sud hanno annunciato che anche loro avevano fatto volare aerei militari sulla zona e che i voli non erano stati interrotti dalla Cina. La Cina ha risposto inviando jet da combattimento nello spazio aereo.

Alti funzionari della Cina e Taiwan si sono incontrati a Nanchino, in Cina, nel febbraio 2014. È stata la prima volta dalla scissione del 1949 che funzionari di livello ministeriale hanno tenuto colloqui. Mentre l’incontro era in gran parte simbolico, ha segnalato che entrambe le parti vogliono mantenere la stabilità e legami più caldi.

Sempre nel 2014, le tensioni sono aumentate tra Cina e Vietnam quando i funzionari vietnamiti hanno riferito che le loro navi erano state colpite da navi cinesi. “Il 4 maggio, le navi cinesi hanno intenzionalmente speronato due navi della Guardia Costiera vietnamita”, ha detto il funzionario del ministero degli Esteri Tran Duy Hai, durante una conferenza stampa ad Hanoi, in Vietnam. “Le navi cinesi, con supporto aereo, hanno cercato di intimidire le navi vietnamite.”

La situazione si è intensificata tre giorni dopo, quando le navi vietnamite hanno affrontato le navi cinesi. Le navi cinesi stavano posizionando una piattaforma petrolifera al largo delle coste del Vietnam quando è avvenuto lo scontro. Il posizionamento della piattaforma ha anche portato a proteste in tutto il Vietnam e alcune di queste proteste sono diventate violente. Il 14 maggio, i manifestanti anti-Cina hanno dato fuoco ad almeno 15 fabbriche di proprietà straniera in tutto il Vietnam, secondo i media statali. I manifestanti hanno anche distrutto e saccheggiato uffici di aziende manifatturiere di proprietà o gestite da lavoratori cinesi. Almeno una persona è morta nelle proteste.

Il governo vietnamita ha chiesto alla Cina di rimuovere la piattaforma e ha inviato una flottiglia navale nella zona. La piattaforma è stata posta in acque rivendicate sia dal Vietnam che dalla Cina.

L’incidente ha anche causato tensione tra gli Stati Uniti e la Cina. Il segretario di Stato americano John Kerry ha definito le recenti mosse della Cina “provocatorie”. Il ministero degli Esteri cinese è stato veloce a rispondere. La portavoce Hua Chunying ha chiesto in un briefing, “Speriamo che gli Stati Uniti possano riflettere attentamente – se davvero sperano che l’Oceano Pacifico sia pacifico, che tipo di ruolo vogliono effettivamente giocare?”

Hackers cinesi accusati dagli Stati Uniti

Per quattro mesi tra la fine del 2012 e l’inizio del 2013, gli hacker in Cina hanno attaccato il New York Times. Gli hacker hanno avuto accesso ai sistemi informatici del giornale e alle password dei dipendenti. Gli attacchi sono arrivati nello stesso momento in cui il New York Times ha riferito di un’indagine secondo cui i parenti del primo ministro Wen Jiabao avevano acquisito una fortuna di diversi miliardi di dollari attraverso gli affari. Gli esperti di sicurezza hanno suggerito che l’attacco era parte di una più ampia missione di spionaggio informatico contro i media statunitensi che riferiscono dei leader cinesi e degli affari. Infatti, un giorno dopo che il New York Times ha riferito l’incidente, il Wall Street Journal ha rivelato in una dichiarazione che gli hacker si erano infiltrati anche in esso, “allo scopo apparente di monitorare la copertura della Cina del giornale.”

Il 19 febbraio 2013, uno studio di 60 pagine pubblicato da Mandiant, una società di sicurezza informatica statunitense, ha mostrato prove che collegano l’Unità 61398, un’unità militare cinese, ai gruppi responsabili di una gran parte dei recenti attacchi informatici negli Stati Uniti. Lo studio, che comprendeva prove digitali forensi, non ha dimostrato che gli hacker erano all’interno del quartier generale dell’unità militare, ma ha mostrato le prove che erano all’interno o molto vicino all’Unità 61398.

Nel maggio 2014, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha svelato un atto d’accusa contro cinque membri dell’Unità 61398 con sede a Shanghai, la divisione informatica dell’esercito di liberazione del popolo cinese, accusandoli di aver violato le reti di computer di Westinghouse Electric, U.S. Steel Corp. e altre aziende. La mossa è stata considerata in gran parte simbolica, dal momento che c’erano poche possibilità che gli uomini si sarebbero arresi.

I funzionari americani hanno annunciato nel luglio 2014 che gli hacker cinesi avevano violato la rete di computer dell’Office of Personnel Management nel mese di marzo. Hanno detto che credono che gli hacker stavano prendendo di mira i dipendenti che fanno domanda per le massime autorizzazioni di sicurezza. Non è chiaro fino a che punto gli hacker siano entrati nella rete dell’agenzia prima che le autorità rilevassero la loro presenza e li bloccassero.

Un anno dopo, il 4 giugno 2015, i funzionari degli Stati Uniti hanno annunciato che almeno quattro milioni di dipendenti federali sono stati coinvolti in una violazione dei dati da parte di hacker che erano stati rintracciati in Cina. La violazione è stata una delle più grandi mai di dati dei dipendenti federali e ha coinvolto dipendenti passati e presenti. L’amministrazione Obama ha annunciato che la violazione è stata scoperta nell’aprile 2015, ma potrebbe essere iniziata alla fine del 2014.

La Cina firma un accordo sul gas con la Russia, affronta le proteste di Hong Kong, partecipa alla missione nel Sud Sudan

Dopo un decennio di discussioni, la russa Gazprom ha firmato un accordo per vendere gas naturale alla National Petroleum Corporation cinese nel maggio 2014. L’accordo era un contratto di fornitura di 400 miliardi di dollari e 30 anni per 38 miliardi di metri cubi di gas all’anno. La fornitura sarebbe iniziata nel 2018. Il combustibile verrebbe da un nuovo gasdotto nella Siberia orientale. Nel 2014, la Cina consumava circa il 4% del gas del mondo, ma circa la metà del minerale di ferro, del carbone e del rame del mondo. Tuttavia, la Cina era sulla buona strada per diventare il più grande consumatore di gas del mondo entro il 2035. L’accordo è stato finalizzato durante la visita del presidente russo Vladimir Putin a Shanghai.

La Cina ha detto nel dicembre 2007 che i cittadini di Hong Kong eleggeranno direttamente il capo dell’esecutivo nelle elezioni del 2017 e il legislativo entro il 2020. Nel sistema attuale, un comitato elettorale fedele al governo cinese elegge il capo dell’esecutivo, e un organismo composto da gruppi imprenditoriali pro-Cina elegge la metà dei legislatori.

Nel giugno e luglio 2014, il gruppo pro-democrazia chiamato Occupy Central ha tenuto un referendum non ufficiale su come il capo dell’esecutivo dell’isola sarà eletto nel 2017. Circa il 90% degli 800.000 che hanno votato hanno approvato il fatto di dare ai cittadini la possibilità di esprimersi direttamente nelle elezioni. Settimane di proteste pro-democrazia hanno seguito il referendum. Alla fine di agosto, il Comitato Permanente del Congresso Nazionale del Popolo cinese ha deciso che il comitato elettorale di 1.200 membri avrebbe votato i candidati per il capo dell’esecutivo, e quelli che avrebbero ottenuto i voti di più della metà del comitato avrebbero potuto candidarsi. La decisione ha scatenato proteste molto più grandi, che si sono intensificate per tutto settembre, con decine di migliaia di manifestanti che hanno chiuso il cuore del quartiere degli affari. Il 28 settembre, la polizia in tenuta antisommossa ha dato un giro di vite ai manifestanti, usando gas lacrimogeni e manganelli. Nonostante la violenza, i manifestanti sono tornati nelle strade. Le proteste hanno minacciato la stabilità del centro finanziario.

Sempre a settembre, la Cina ha annunciato che avrebbe inviato 700 truppe per partecipare a una missione di pace in Sud Sudan per le Nazioni Unite. I combattimenti in Sud Sudan tra i ribelli e il governo hanno continuato ad essere una minaccia per gli investimenti petroliferi della Cina. In una dichiarazione, i funzionari cinesi hanno detto che il lavoro delle truppe sarà quello di proteggere i cittadini e gli operatori umanitari. Secondo i funzionari delle Nazioni Unite, è stata la prima volta che la Cina ha inviato un intero battaglione per assistere in una delle loro missioni di pace.

Cina e Stati Uniti raggiungono un accordo storico sul cambiamento climatico

Dopo settimane di discussioni, Cina e Stati Uniti hanno raggiunto un accordo storico sul cambiamento climatico nel novembre 2014. Il piano è stato annunciato a Pechino sia dal presidente Xi Jinping che dal presidente Obama. L’accordo includeva un impegno per la prima volta da parte della Cina a fermare l’aumento delle sue emissioni entro il 2030. Un modo in cui la Cina ha pianificato di raggiungere questo obiettivo è stato quello di utilizzare fonti di energia pulita, come i mulini a vento e l’energia solare, come il 20% dell’energia totale del paese entro il 2030. Sempre nel piano, gli Stati Uniti hanno fissato nuovi obiettivi per la riduzione delle emissioni di carbonio, riducendo le emissioni del 26-28% entro il 2025.

Essendo il primo e il secondo inquinatore di carbonio nel mondo, la Cina e gli Stati Uniti speravano di preparare il terreno per altri paesi a seguire il loro esempio, con il risultato finale di un nuovo accordo globale. Per evitare futuri conflitti, i due leader hanno anche concordato un piano militare per la navigazione degli aerei e delle navi statunitensi e cinesi al largo della costa cinese e il taglio delle tariffe sugli articoli tecnologici.

Cina, Corea del Sud e Giappone tengono il primo colloquio con i ministri degli esteri in tre anni

Nel marzo 2015, i ministri degli esteri di Cina, Corea del Sud e Giappone si sono incontrati per il primo colloquio formale dall’aprile 2012. Il ministro degli esteri sudcoreano Yoon Byung-Se ha ospitato il ministro degli esteri cinese Wang Yi e il ministro degli esteri giapponese Fumio Kishida a Seul. I tre si sono incontrati nel tentativo di calmare le tensioni e migliorare le relazioni. La tensione tra i paesi ha ruotato intorno a una disputa in corso tra Cina e Giappone sui territori insulari nel Mar Cinese Orientale. Tuttavia, le relazioni tra tutti e tre i paesi sono state tese per anni, risalendo all’occupazione giapponese di sezioni della Cina prima e durante la seconda guerra mondiale, così come la sua colonizzazione della Corea.

L’incontro del marzo 2015 ha incluso una discussione su un possibile summit futuro tra i leader dei tre paesi. Un altro argomento di discussione è stato come contenere le ambizioni nucleari della Corea del Nord, una questione che tutti e tre i ministri degli Esteri hanno concordato essere una priorità.

Una nave da crociera, la Oriental Star, che trasportava 458 passeggeri si è capovolta nel fiume Yangtze, nella Cina centrale, il 1 giugno 2015. Si ritiene che forti venti e forti piogge abbiano contribuito all’incidente. Ci si aspettava che pochi sopravvivessero.

Il 12 agosto 2015, esplosioni multiple hanno ucciso almeno 114 persone in un magazzino nella città portuale di Tianjin. Altre 70 persone erano disperse dopo l’esplosione, compresi 64 vigili del fuoco. Decine di case sono state danneggiate dall’esplosione. Un’indagine è iniziata subito dopo per determinare la causa dell’esplosione, tra cui possibili abusi di potere e negligenza. Il magazzino conteneva materiali pericolosi, tra cui 700 tonnellate di cianuro di sodio. A causa dell’esplosione e della grande quantità di materiali immagazzinati, che era una violazione delle norme di sicurezza, una massiccia pulizia è stata pianificata per Tianjin.

La Cina termina la politica del figlio unico, si incontra con Taiwan per la prima volta in sessantasei anni

Il 29 ottobre 2015, la Cina ha annunciato che avrebbe permesso a tutte le coppie sposate di avere due figli come un modo per compensare l’invecchiamento della forza lavoro del paese. L’annuncio ha messo fine all’impopolare politica cinese del figlio unico, che era stata in vigore per 35 anni.

Su consiglio degli studiosi, la Cina aveva già allentato la politica del figlio unico negli ultimi anni, permettendo a più famiglie di avere due figli quando i genitori soddisfacevano determinati criteri. L’annuncio dell’ottobre 2015 affermava che il paese avrebbe “pienamente attuato una politica che permette ad ogni coppia di avere due figli come risposta attiva all’invecchiamento della popolazione”. Tuttavia, non sono stati condivisi dettagli su come o quando la nuova politica sarebbe stata implementata.

All’inizio di novembre 2015, è stato annunciato un incontro tra i presidenti di Taiwan e Cina. Si sono incontrati per la prima volta dal 1949, quando la rivoluzione cinese è finita. L’incontro tra il presidente cinese Xi Jinping e il presidente taiwanese Ma Ying-jeou è stato visto come un test sul disgelo delle relazioni tra i due paesi. I due leader si sono incontrati durante il fine settimana del 7-8 novembre a Singapore, un territorio neutrale in buoni rapporti con entrambi i paesi. È stato visto da molti osservatori come l’ultima possibilità per la Cina di spingere per legami più stretti economicamente e politicamente prima che Taiwan si diriga verso le elezioni presidenziali e legislative nel gennaio 2016.

Presidente taiwanese Ma Ying-jeou e presidente cinese Xi Jinping, novembre 2015
Fonte: AP Photo/Chiang Ying-ying

Secondo un funzionario statunitense del Pentagono, la Cina ha schierato missili su un’isola contesa nel Mar Cinese Meridionale nel febbraio 2016. La notizia del dispiegamento ha immediatamente aumentato la tensione nella regione, perché anche il Vietnam, le Filippine e altri paesi hanno rivendicato l’isola. I leader di quei paesi hanno anche espresso preoccupazione per i recenti sforzi della Cina di creare isole artificiali nella stessa area. Il ministero della Difesa cinese non ha voluto commentare il dispiegamento di missili.

Vedi anche Enciclopedia: Cina.
Note nazionali del Dipartimento di Stato americano: Cina
Ufficio Nazionale di Statistica della Cina: www.stats.gov.cn/english/index.htm