La Chiesa d’Inghilterra, o Chiesa Anglicana, è la principale chiesa di stato in Inghilterra, dove i concetti di chiesa e stato sono collegati. La Chiesa d’Inghilterra è considerata la chiesa originale della Comunione anglicana, che rappresenta oltre 85 milioni di persone in più di 165 paesi. Mentre la Chiesa sostiene molti dei costumi del cattolicesimo romano, abbraccia anche idee fondamentali adottate durante la Riforma protestante. Negli ultimi anni, la Chiesa d’Inghilterra è stata vista come una delle sette più progressiste del cristianesimo ed è nota per le sue politiche relativamente liberali, come permettere l’ordinazione di donne e preti gay.
Fatti sulla Chiesa d’Inghilterra
- Il monarca britannico è considerato il governatore supremo della Chiesa. Tra gli altri privilegi, lui o lei ha l’autorità di approvare la nomina di arcivescovi e altri leader della Chiesa.
- La Chiesa d’Inghilterra sostiene che la Bibbia è il fondamento principale di tutta la fede e il pensiero cristiano.
- I seguaci abbracciano i sacramenti del battesimo e della santa comunione.
- La Chiesa sostiene di essere sia cattolica che riformata. Sostiene gli insegnamenti che si trovano nelle prime dottrine cristiane, come il Credo degli Apostoli e il Credo Niceno. La Chiesa riverisce anche le idee della Riforma protestante del 16° secolo delineate in testi come i Trentanove Articoli e il Book of Common Prayer.
- La Chiesa d’Inghilterra sostiene un sistema tradizionale cattolico che include vescovi ordinati, preti e diaconi.
- La Chiesa segue una forma di governo episcopale. È divisa in due province: Canterbury e York. Le province sono separate in diocesi, che sono guidate da vescovi e comprendono le parrocchie.
- L’arcivescovo di Canterbury è considerato il più alto ecclesiastico della Chiesa.
- I vescovi della Chiesa svolgono un ruolo legislativo in Gran Bretagna. Ventisei vescovi siedono nella Camera dei Lord e sono chiamati “Lords Spiritual”.
- Generalmente, la Chiesa abbraccia un modo di pensare che include le scritture, la tradizione e la ragione.
- La Chiesa d’Inghilterra è talvolta chiamata Chiesa Anglicana e fa parte della Comunione Anglicana, che contiene sette come la Chiesa Episcopale Protestante.
- Ogni anno, circa 9,4 milioni di persone visitano una cattedrale della Chiesa d’Inghilterra.
- Negli ultimi anni, alle donne e agli omosessuali è stata data la possibilità di partecipare ai ruoli di leadership della chiesa.
Storia della Chiesa d’Inghilterra
Le prime origini della Chiesa d’Inghilterra risalgono all’influenza della Chiesa Cattolica Romana in Europa durante il II secolo.
Tuttavia, la formazione ufficiale della chiesa e la sua identità sono tipicamente pensate per essere iniziate durante la Riforma in Inghilterra del XVI secolo. Il re Enrico VIII (famoso per le sue molte mogli) è considerato il fondatore della Chiesa d’Inghilterra.
Ery VIII
Henry VIII ruppe i legami con il Papa negli anni 1530 dopo che la Chiesa cattolica non gli permise di annullare il suo matrimonio con la prima moglie, Caterina d’Aragona, che non era riuscita a produrre eredi maschi.
Henry approvò l’Atto di Successione e l’Atto di Supremazia, che essenzialmente si dichiarò il capo supremo della Chiesa d’Inghilterra.
Dopo la morte di Henry, le riforme protestanti si fecero strada nella chiesa durante il regno di Edoardo VI. Ma, quando la sorellastra di Edoardo, Maria, succedette al trono nel 1553, perseguitò i protestanti e abbracciò i tradizionali ideali cattolici romani.
Dopo che Elisabetta I prese il titolo di regina nel 1558, tuttavia, la Chiesa d’Inghilterra fu rianimata. Il Book of Common Prayer e i Trentanove Articoli di Religione divennero testi importanti che delineavano la dottrina morale e i principi del culto.
Movimenti della Chiesa
Il movimento puritano nel XVII secolo portò alle guerre civili inglesi e al Commonwealth. Durante questo periodo, la Chiesa d’Inghilterra e la monarchia furono sedate, ma entrambe furono ristabilite nel 1660.
Il XVIII secolo portò il movimento evangelico, che promosse i costumi protestanti della Chiesa. Al contrario, il Movimento di Oxford nel XIX secolo mise in evidenza l’eredità cattolica romana.
Questi due movimenti e le loro filosofie hanno resistito nella Chiesa e sono a volte indicati come “Low Church” e “High Church”.”
Dal 20° secolo, la Chiesa d’Inghilterra è stata attiva nel Movimento Ecumenico, che promuove idee di unità cristiana mondiale.
La Chiesa d’Inghilterra in America
Molti dei primi coloni americani erano puritani anglicani. Durante l’epoca coloniale, la Chiesa anglicana creò stabilimenti in Virginia, New York, Maryland, North Carolina, South Carolina e Georgia.
Dopo la Rivoluzione americana, la Chiesa anglicana divenne un’organizzazione indipendente negli Stati Uniti e si chiamò Chiesa Episcopale Protestante.
La Chiesa Episcopale, USA, è l’organizzazione ufficiale della Comunione Anglicana negli Stati Uniti. È un corpo autogestito dal 1785 e ha circa 1,9 milioni di membri.
Donne e gay nella Chiesa d’Inghilterra
Nel 1992, la Chiesa d’Inghilterra ha votato per ordinare le donne come sacerdoti. Questa decisione ha scatenato il dibattito all’interno della comunità clericale, ma ha anche aperto la porta per un ulteriore empowerment delle donne all’interno della gerarchia ecclesiastica.
Negli anni successivi, diversi tentativi di permettere alle donne di diventare vescovi sono stati messi in atto, ma molti di essi sono stati schiacciati dall’opposizione.
Finalmente, nel 2014, la Chiesa ha approvato una legge per consacrare le donne come vescovo. Gli arcivescovi di Canterbury e di York – i funzionari più elitari della Chiesa – hanno approvato la legge più tardi quell’anno. Il primo vescovo donna della Chiesa d’Inghilterra, il reverendo Libby Lane, è stato consacrato nel gennaio 2015.
Dal 2005, la Chiesa d’Inghilterra ha permesso l’ordinazione di preti gay, a condizione che restassero celibi. Gli omosessuali in unioni civili celibi sono stati autorizzati a diventare vescovi nel 2013.
Inoltre, nel 2013, la Camera dei Comuni ha approvato la legislazione per legalizzare i matrimoni tra persone dello stesso sesso, ma non ha permesso alla Chiesa d’Inghilterra di celebrarli.
Molti considerano l’elevazione della Chiesa d’Inghilterra di donne e gay nel clero come un progresso innovativo e atteso da tempo. Altri nella chiesa lo vedono come sacrilego e blasfemo.
Mentre il dibattito continua, gli esperti concordano sul fatto che la Chiesa d’Inghilterra ha aperto la strada alle conversazioni sull’espansione dei ruoli di genere e di orientamento sessuale all’interno della cristianità.