Alcuni dei tuoi parenti hanno avuto il cancro. E hai sentito che le persone con una storia familiare della malattia possono avere più probabilità di ammalarsi di cancro.
Quindi, dovresti prendere in considerazione i test genetici per scoprire se il cancro scorre nella tua famiglia?
Ecco cosa devi sapere per prendere una decisione informata.
La maggior parte dei casi di cancro non sono legati alla storia familiare.
“Solo circa il 5-10% dei casi di cancro sono legati alla genetica,” dice Karen Lu, M.D, co-direttore medico del programma clinico di genetica del cancro all’MD Anderson. “Il test genetico è un potente strumento per identificare gli individui che sono particolarmente a rischio di sviluppare alcuni tumori a causa della storia familiare.”
Si può ereditare un gene anormale da uno dei due genitori. E se si eredita un gene legato al cancro, è molto più probabile che si sviluppi la malattia – e ad un’età più giovane. I tumori al seno, al colon-retto, alle ovaie, alla prostata, al pancreas e all’endometrio a volte sono ereditari.
Ma la maggior parte dei tumori sono legati a scelte di vita come fumare, non fare esercizio e mangiare cibi malsani.
Mappa la storia di cancro della tua famiglia.
Puoi iniziare a valutare il tuo rischio per un gene del cancro ereditato mappando la storia di cancro della tua famiglia.
Parlate con i parenti per riempire quante più informazioni possibili. Presta particolare attenzione alle storie di cancro dei parenti di primo e secondo grado. I parenti di primo grado includono fratelli e sorelle, genitori e figli. I parenti di secondo grado includono nonni, zie, zii, nipoti.
In generale, le persone a rischio per un gene del cancro ereditato hanno uno o più familiari di primo o secondo grado a cui è stato diagnosticato:
- Cancro prima dei 50 anni
- Lo stesso tipo di cancro
- Due o più cancri diversi
- Un cancro raro, come il cancro al seno maschile o il sarcoma
- Una mutazione BRCA1 o BRCA2
Discuti la tua storia familiare con il tuo medico.
La tua storia familiare solleva qualche bandiera rossa? Usa il tuo modulo di anamnesi familiare per parlare con il tuo medico dei tuoi rischi di cancro.
In base alla tua anamnesi familiare, il tuo medico potrebbe indirizzarti ad un consulente genetico, che esaminerà la tua storia medica familiare, discuterà il ruolo della genetica nel cancro ed eseguirà una valutazione del rischio di cancro ereditario. Questa valutazione comprende:
- Le vostre probabilità di avere una mutazione genetica (o un gene anormale)
- Una stima dei vostri rischi di cancro
- Raccomandazioni personalizzate sui test genetici
- Raccomandazioni personalizzate di prevenzione e screening del cancro
In base alla vostra valutazione del rischio di cancro, il consulente genetico può raccomandare un test genetico. Questo comporta semplicemente un prelievo di sangue.
La persona migliore da testare per prima è di solito la persona con il cancro. “Dopo aver identificato la mutazione che ha causato il cancro, possiamo testare i parenti di primo grado – madre, sorelle, figlie – per vedere se anche loro ne sono portatori”, dice Lu.
Pesare attentamente i pro e i contro del test
Uno dei vantaggi di sapere se si ha una mutazione genetica è che si può lavorare con il medico per monitorare e affrontare i rischi di cancro. Questo può aiutare a prevenire il cancro o a trovarlo presto, quando è più curabile.
Ma la tua decisione non riguarderà solo te. Avrà anche un impatto sulla tua famiglia, dato che i risultati del tuo test possono prevedere anche i loro rischi di cancro.
Alcune persone si preoccupano che i loro risultati renderanno più difficile per loro ottenere la copertura assicurativa. Ma ai piani assicurativi di gruppo è proibito per legge usare le informazioni genetiche per discriminarvi.
Non importa cosa decidete, ricordate: Scoprire che avete una mutazione genetica non significa che avrete sicuramente il cancro. E imparare che non hai una mutazione genetica non garantisce che non avrai il cancro.
Richiedi un appuntamento al Lyda Hill Cancer Prevention Center della MD Anderson online o chiama il 877-632-6789.