Nome/i scientifico/i: Vitex agnus-castus L.
Nome(i) comune(i): Agnus castus, Chaste tree, Chasteberry, Gattilier, Indian spice, Lilac chaste tree, Monk’s pepper, Sage tree hemp, Vitex, Wild pepper
Medically reviewed by Drugs.com. Ultimo aggiornamento il 29 settembre 2020.
Panoramica clinica
Uso
L’estratto di casto è stato usato per gestire i sintomi legati alla sindrome premestruale (PMS) e alla mastalgia ciclica e può essere un’alternativa adatta alla gestione farmacologica standard. Anche se la monografia completa della Commissione E tedesca sostiene il suo uso per la sindrome premestruale e la mastalgia ciclica, ci sono limitati studi clinici a sostegno di questi usi. Esistono prove limitate per il suo uso in amenorrea, iperprolattinemia e menopausa.
Dosaggio
Dosi giornaliere di estratto di casto sono tipicamente da 20 a 40 mg.
Contraindicazioni
I pazienti che hanno un’allergia o sono ipersensibili al V. agnus-castus o pazienti che sono in gravidanza o in allattamento dovrebbero evitare l’uso. L’uso sicuro nei bambini non è stato stabilito.
Gravidanza/allattamento
Le informazioni riguardanti la sicurezza e l’efficacia in gravidanza e allattamento sono carenti. Tuttavia, l’agnocasto può avere attività estrogenica, progesterogenica e/o stimolante dell’utero e dovrebbe essere evitato in gravidanza e durante l’allattamento.
Interazioni
Nessuna ben documentata.
Reazioni avverse
Generalmente considerato sicuro; effetti avversi lievi e reversibili includono reazioni GI, prurito, rash, mal di testa, fatica, acne e disturbi mestruali.
Tossicologia
Le informazioni sono limitate e la sicurezza non è stata determinata nei bambini.
Famiglia scientifica
- Verbenaceae
Botanica
Il casto è un piccolo (da 6 a 7 m) albero o arbusto originario delle rive dei fiumi del sud Europa e della regione mediterranea. La pianta è coltivata in Cina. Fiorisce in estate, sviluppando fiori viola chiaro e foglie a forma di palma. I frutti di colore marrone scuro o nero sono grandi come grani di pepe. Questi frutti hanno un aroma e un sapore di pepe e vengono raccolti in autunno.Chevallier 1996, PLANTS 2011
Storia
I frutti secchi e maturi sono usati nella medicina tradizionale. La pianta è stata riconosciuta fin dall’antichità ed è stata descritta nelle opere di Ippocrate (460 d.C.), Dioscoride (40 d.C.) e Teofrasto (372 d.C.). Nell’Iliade di Omero, la pianta era presente come simbolo di castità, capace di allontanare il male. I primi medici riconoscevano il suo effetto sul sistema riproduttivo femminile, suggerendo il suo uso nel controllo delle emorragie e nell’espulsione della placenta dopo la nascita. I monaci lo hanno masticato per diminuire il desiderio sessuale.Chevallier 1996, Christie 1998, Hobbs 1991
Chimica
V. agnus-castus contiene iridoidi, flavonoidi, diterpenoidi, progestinici, oli essenziali e chetosteroidi. I glicosidi iridoidi sono stati isolati dalle foglie e dai frutti della pianta e comprendono l’agnuside e l’aucubina. Il contenuto di flavonoidi (inclusi kaempferolo, quercetagetina e casticina) è stato identificato nelle foglie, nei fiori e nei frutti del casto. I flavonoidi sono stati isolati dalla corteccia della radice.
L’alcaloide vitricina è presente nella pianta. Il Vitexlactam A, un diterpene labdano, è stato isolato dal frutto del V. agnus-castus. Studi in vitro mostrano che i diterpeni labdani hanno affinità con i recettori della dopamina.
I clerodadienoli sono potenti inibitori del rilascio di prolattina. Anche se presenti solo in tracce, progesterone, idrossiprogesterone, testosterone e androstenedione sono stati isolati dalle foglie e dai fiori di V. agnus-castus. Sono stati trovati anche numerosi acidi grassi.Ahmad 2010, Chen 2011, Choudhary 2009, Hirobe 1997, Hoberg 1999, Ibrahim 2008, Kuruüzüm-Uz 2003, Liu 2004, Marongiu 2010, Mesaik 2009, Ono 2011, Sarikurkcu 2009
Usi e Farmacologia
Amenorrea/Infertilità
Ci sono stati rapporti di casi per il ripristino di cicli regolari in amenorrea; tuttavia, le informazioni provenienti da studi clinici controllati sono limitate.Gallagher, 2008, Gerhard 1998, Roemheld-Hamm 2005, van Die 2009 Una revisione sistematica del 2017 sul V. agnus-castus per l’uso nei disturbi premestruali, postmestruali e di infertilità ha identificato uno studio clinico che ha confermato effetti antifertilità. L’acido linoleico e i fitoestrogeni (cioè il flavonoide apigenina) trovati nei frutti sono stati identificati in altri studi come in possesso di un’attività specifica per il recettore degli estrogeni.Rafieian-Kopaei 2017
Cancro
Gli estratti di etanolo dal frutto del V. agnus-castus hanno mostrato in vitro attività citotossica contro varie linee cellulari di cancro umano, tra cui il cancro cervicale, ovarico, al seno e gastrico, e il carcinoma polmonare a piccole cellule. Carmichael 2008, Imai 2009, Ohyama 2005
Galattorrea
Due case report forniscono risultati equivoci riguardo l’efficacia del V. agnus-castus per la galattorrea e il prolattinoma. Il consumo per tre mesi di 15 gocce del prodotto commerciale Agnolyt ha ridotto i livelli di prolattina (mascherando il prolattinoma) e restituito le normali mestruazioni ad una donna amenorrea di 18 anni.Gallagher 2008 Tuttavia, 20 gocce due volte al giorno di un composto di V. agnus-castus per 3 mesi non è riuscito a controllare l’iperprolattinemia e i sintomi correlati in una donna di 31 anni con amenorrea.Tamagno 2007
Sistema immunitario
Studi sperimentali suggeriscono effetti immunomodulatori dei flavonoidi del casto, dei diterpeni e di altri costituenti chimici.Ahmad 2010, Chen 2011, Choudhary 2009, Mesaik 2009
Mastalgia/dolore ciclico al seno
Dati sugli animali
L’uso diffuso degli estratti di casto e il profilo relativamente sicuro dei preparati rendono i dati degli studi sugli animali largamente irrilevanti. La pianta è stata approvata per questa condizione dalle monografie complete della Commissione E tedesca.Blumenthal 2000
Studi sperimentali in vitro suggeriscono che l’attività dopaminergica dei diterpeni della pianta, simile alla bromocriptina, può provocare una diminuzione della prolattina nel siero. Carmichael 2008, Roemheld-Hamm 2005, Tamagno 2009
Dati clinici
È stato condotto un numero limitato di studi clinici controllati, e le revisioni di questi studi sono concordi nel trovare un beneficio per il trattamento con V. agnus-castus. Una diminuzione del dolore e una più breve durata del dolore sono state dimostrate quando i preparati di agnocasto sono usati per almeno 2 cicli.Carmichael 2008, Mirghafourvand 2016, Roemheld-Hamm 2005, van Die 2009
Menopausa
Dati sugli animali
L’uso diffuso degli estratti di agnocasto e il profilo relativamente sicuro dei preparati rendono i dati degli studi sugli animali ampiamente irrilevanti. Per quanto riguarda i sintomi della menopausa, gli effetti dei costituenti chimici dell’agnocasto sui recettori della dopamina, sui recettori degli oppioidi e sulla melatonina sono stati descritti in esperimenti su animali e in studi in vitro.Chopin Lucks 2003, Jarry 1994, van Die 2009, Webster 2011, Wuttke 2003
Dati clinici
Poche prove cliniche controllate hanno valutato l’efficacia del V. agnus-castus come agente singolo nella gestione dei sintomi della menopausa.van Die 2009 Il casto è stato valutato in combinazione con altri prodotti naturali nell’Herbal Alternatives for Menopause Trial. Altri studi osservazionali ed esperimenti farmacologici suggeriscono che il V. agnus-castus può essere un’alternativa adatta alla gestione standard, come la terapia ormonale sostitutiva, ma sono necessari studi clinici di qualità per sostenere un ruolo definitivo nella terapia.van Die 2009
Orchiectomia
L’inibizione del testosterone nei ratti e gli effetti di risparmio osseo nei ratti castrati sono stati dimostrati dagli estratti di casto.Nasri 2007, Sehmisch 2009
Sindrome premestruale
Dati sugli animali
L’uso diffuso di estratti di casto e il profilo relativamente sicuro dei preparati rendono i dati degli studi sugli animali largamente irrilevanti. La pianta è stata approvata per questa condizione dalle monografie complete della Commissione E tedesca.Blumenthal 2000
Dati clinici
Un numero limitato di studi clinici controllati e di alta qualità ha valutato l’efficacia dei preparati di V. agnus-castus nel trattamento dei sintomi associati alla sindrome premestruale (da moderata a grave)Atmaca 2003, Berger 2000, He 2009, Ma 2010, Ma 2010, Schellenberg 2001, la maggior parte dei quali condotti in Germania e Cina.Freeman 2010 Nonostante un’ampia risposta al placebo osservata in questi studi (circa il 50%) e l’eterogeneità delle condizioni degli studi, una revisione sistematica del 2011 ha rilevato che l’estratto di casto ha dimostrato un beneficio complessivo nel ridurre i sintomi fisici avversi e il cattivo umore.Dante 2010, Roemheld-Hamm 2005 Diverse altre revisioni sistematiche pubblicate tra il 2014 e il 2017 hanno riportato risultati simili, solitamente con la somministrazione di 20-80 mg al giorno per 2-6 cicli.Izzo, 2016, Jang, 2014, Rafieian-Kopaei 2017, Verkaik 2017 Il numero necessario da trattare per il miglioramento del punteggio dei sintomi globali in 1 persona è stato determinato a “4” in uno studio controllato di qualità che ha coinvolto 104 donne seguite per almeno 3 cicli mestruali.Roemheld-Hamm 2005, Schellenberg 2001 Il casto è stato anche favorevolmente confrontato con la fluoxetina nella gestione della depressione associata alla PMS.Atmaca 2003 Gli studi clinici hanno trovato che le preparazioni sono ben tollerate con pochi effetti avversi, anche se i dati di studi controllati più grandi sono ancora necessari.Dante 2010, Freeman 2010, Roemheld-Hamm 2005
Dosing
L’effetto dell’estratto di casto sugli ormoni nelle donne può essere dose-dipendente. Alcuni studi suggeriscono che dosi più basse provocano un aumento della prolattina e degli estrogeni e una diminuzione del progesterone, mentre dosi più alte diminuiscono i livelli di prolattina.Roemheld-Hamm 2005
Le dosi giornaliere di estratto di casto sono in genere da 20 a 40 mg, anche se sono stati usati dosaggi fino a 1.800 mg/giorno.Roemheld-Hamm 2005 Il casto è disponibile in diversi estratti standardizzati per il contenuto di casticina o agnuside.Christie 1998, Huddleston 2001, Loch 2000
Gravidanza / Allattamento
Le informazioni riguardanti la sicurezza e l’efficacia in gravidanza e allattamento sono carenti. Tuttavia, l’agnocasto può avere attività estrogenica, progesterogenica e/o stimolante dell’utero e dovrebbe essere evitato in gravidanza.Brinker 1998, Dugoua 2008, Ernst 2002, Roemheld-Hamm 2005
Nessun consenso esiste riguardo all’efficacia degli estratti nell’aumentare la produzione di latte.Brown 1994, Roemheld-Hamm 2005 Quando analizzato chimicamente, il latte materno umano non ha rivelato cambiamenti nella composizione dopo l’uso dell’agnocasto.Taylor 2001 Nonostante la bassa tossicità e la mancanza di prove che i costituenti chimici passino nel latte, i prodotti dell’agnocasto dovrebbero essere evitati durante l’allattamento perché la sicurezza non è stata stabilita.Dugoua 2008, Roemheld-Hamm 2005
Interazioni
Non ci sono rapporti sui casi; tuttavia, l’agnocasto ha un’attività agonista della dopamina. Un’interazione con agonisti della dopamina (per esempio, bromocriptina, levodopa), antagonisti dei recettori della dopamina, e farmaci per la fertilità e contraccettivi può essere teoricamente possibile.Taylor 2001, Sliutz 1993, Russell 2002, Daniele 2005
Reazioni avverse
La somministrazione del casto è generalmente considerata sicura per l’uso perché non è stata associata a nessuna reazione avversa importante. Gli effetti avversi minori e reversibili riportati negli studi clinici e nella sorveglianza includono reazioni GI, prurito, rash, mal di testa, affaticamento, acne e disturbi mestruali.Roemheld-Hamm 2005, Daniele 2005
Tossicologia
Le informazioni sono limitate. La sicurezza dell’uso della pianta nei bambini non è stata determinata.Leung 1996
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